Christabel es una larga balada narrativa de Samuel Taylor Coleridge , en dos partes. Se dice que la primera parte se escribió en 1797 y la segunda en 1800. Coleridge planeó tres partes adicionales, pero nunca se completaron. Coleridge preparó las dos primeras partes que se publicarían en la edición de 1800 de Lyrical Ballads , su colección de poemas con William Wordsworth , pero las omitió por consejo de Wordsworth. La exclusión del poema, junto con su incapacidad para terminarlo, dejó a Coleridge en duda sobre su poder poético. Fue publicado en un folleto en 1816, junto con Kubla Khan y The Pains of Sleep .
Coleridge escribió Christabel utilizando un sistema métrico acentual , basado en el recuento de acentos únicamente : aunque el número de sílabas en cada línea puede variar de cuatro a doce, el número de acentos por línea rara vez se desvía de cuatro.
La historia de Christabel trata sobre un personaje femenino central del mismo nombre y su encuentro con una extraña llamada Geraldine, que afirma haber sido secuestrada en su casa por una banda de hombres rudos.
Christabel se adentra en el bosque para orar junto al gran roble, donde oye un ruido extraño. Al mirar detrás del árbol, encuentra a Geraldine, quien dice que había sido secuestrada en su casa por hombres a caballo. Christabel se compadece de ella y se la lleva a casa. Sin embargo, signos sobrenaturales (un perro que gime enojado a pesar de estar dormido, las llamas apagadas de las antorchas que se vuelven a encender repentinamente, Geraldine no puede cruzar una puerta de hierro, la negación de la oración) parecen indicar que no todo está bien. Pasan la noche juntas, pero mientras Geraldine se desnuda, ella muestra una marca terrible pero indefinida: "¡He aquí! su pecho y la mitad de su costado— / ¡Un espectáculo para soñar, no para contar! / Y ella debe dormir junto a Christabel" ( 246–48).
El padre de Christabel, Sir Leoline, queda cautivado con Geraldine y ordena una gran procesión para anunciar su rescate. Ignora las débiles objeciones de su hija, quien, aunque encantada, está empezando a darse cuenta de la enormidad de la naturaleza maligna de Geraldine. Aquí termina el poema inacabado.
(Nota: los nombres de Geraldine y Leoline se pronuncian y riman con "reclinarse"). [ cita necesaria ]
No está claro cuándo Coleridge comenzó a escribir el poema que se convertiría en Christabel . Presumiblemente, lo preparó a partir de 1797. [1] Durante este tiempo, había estado trabajando en varios poemas para Lyrical Ballads , libro en el que colaboró con William Wordsworth . Christabel no estuvo completo a tiempo para la publicación del libro en 1798, aunque sí incluyó The Rime of the Ancient Mariner . [2] Sin embargo, la primera parte del poema probablemente se completó ese año. [1] Continuó trabajando en la Parte II del poema durante los siguientes tres años y lo terminó en Greta Hall en Keswick , donde se había mudado en 1800. También fue en Keswick donde se volvió adicto al opio . [3] Un año después, añadió una "Conclusión". [4] Sin embargo, el poema se considera inacabado. [5] [6] Más tarde notó que estaba distraído por demasiados finales posibles. Escribió: "Debería haber realizado mi ideal más cerca [si se hubieran terminado] que en mi primer intento". [7] [8]
El poema permaneció inédito durante varios años. En su cumpleaños en 1803, escribió en su cuaderno que tenía la intención de "terminar a Christabel" antes de fin de año, aunque no cumpliría su objetivo. [9] El poema se publicó por primera vez en la colección de tres poemas: Christabel; Kubla Khan: una visión; The Pains of Sleep , de John Murray Press el 25 de mayo de 1816. [10]
Temáticamente, el poema es una de las construcciones más cohesivas de Coleridge, con la trama narrativa más explícita que obras anteriores como el fragmentado Kubla Khan , que tienden a trascender la compostura tradicional. De hecho, en muchos aspectos la consistencia del poema –más evidente por la formalidad estructural y la rigidez rítmica (cuatro tiempos acentuados en cada verso), cuando se considera junto con el misticismo inquebrantable del relato– crea la mayor yuxtaposición del poema.
La trama transgresora de Christabel gira en torno a la relación, implícitamente sexual, de Geraldine y Christabel. Geraldine asume un papel proto-vampírico, con todos los rasgos antecedentes que eso requiere: belleza externa, una marca corporal reveladora y un encuentro físico (con las víctimas) que las deja incapacitadas. [11] Percy Shelley , un amigo de Coleridge, después de leer el poema, supuestamente tuvo pesadillas y estaba obsesionado con el poema; Epipsychidion, una de sus últimas obras, está parcialmente inspirada en él. Byron quedó igualmente cautivado por el poema, y especialmente por la relación entre las mujeres, y le escribió a Coleridge (el 18 de octubre de 1815): la descripción del salón, la lámpara suspendida de la imagen y, más particularmente, de la propia niña mientras caminaba. Por la noche, todo se apoderó de mi imaginación, de la que nunca querré desprenderme. [12] [13] Christabel, con su inclinación centrada en lo femenino, se convirtió en un símbolo de la emancipación femenina. Emmeline Pankhurst , la reconocida feminista y sufragista, nombró a su hija, Christabel Pankhurst, en honor al personaje del mismo nombre. [14] L'Etre Double de Renée Vivien , que es una obra sobre una relación lésbica, está fuertemente inspirada en Christabel.
Christabel fue una influencia para Edgar Allan Poe , particularmente su poema " El durmiente " (1831). [15] Se ha argumentado que la novela Carmilla de Joseph Sheridan Le Fanu de 1872 es un homenaje o una adaptación de Christabel . [16] Carmilla, la antagonista de Le Fanu, tiene ciertas similitudes con Geraldine de Christabel ; por ejemplo, no puede cruzar el umbral de una casa y parece estar más fuerte por la noche. Asimismo, las heroínas de las dos obras son similares, tanto Christabel como Laura son hijos de madres fallecidas actualmente a cargo de sus padres viudos. La presencia de Geraldine le da a Christabel síntomas similares a los de Carmilla a Laura; Ambas heroínas experimentan problemas de sueño y debilidad por la mañana después de pasar la noche con su invitado.
La fotografía de Julia Margaret Cameron, Christabel, lleva el nombre del poema y representa al personaje principal. [17]
En 2002, el cineasta experimental estadounidense James Fotopoulos estrenó una adaptación cinematográfica de vanguardia de largometraje de Christabel . [18]
El poema es la inspiración de la canción "Christabel", del cantante y compositor texano Robert Earl Keen , que apareció en su álbum de 1984 No Kinda Dancer .
Christabel también influyó en la canción " Beauty of the Beast " del álbum Century Child (2002) de Nightwish .
Christabel también fue una influencia para The Cure , quienes escribieron la canción "A Foolish Arrangement" basada en este poema. Se incluyó en el álbum recopilatorio de 2004 de la banda Join the Dots: B-Sides and Rarities .
El novelista británico AS Byatt nombra a una poeta romántica ficticia, Christabel, en su premiada novela Possession .
Audiolibro de dominio público de Christabel en LibriVox