El Charlotte Coliseum fue un estadio multiusos de deportes y entretenimiento ubicado en Charlotte, Carolina del Norte . Fue operado por la Charlotte Coliseum Authority, que también supervisa el funcionamiento del Bojangles Coliseum , que se llamaba Charlotte Coliseum antes de 1988, el Charlotte Convention Center y el Ovens Auditorium . Fue el hogar de los Charlotte Hornets de la NBA de 1988 a 2002, y de los Charlotte Bobcats , la segunda encarnación de los Charlotte Hornets , de 2004 a 2005.
El Coliseum albergó 371 partidos consecutivos de la NBA con entradas agotadas desde diciembre de 1988 hasta noviembre de 1997, incluidos siete partidos de playoffs. [3] Fue sede de su último partido de baloncesto de la NBA el 26 de octubre de 2005, un partido de pretemporada entre los Charlotte Bobcats y los Indiana Pacers .
La ciudad de Charlotte vendió la propiedad y el edificio, junto con una comisión de Maya Lin afuera de él, [4] fue demolido por implosión el 3 de junio de 2007.
Este fue el segundo edificio en utilizar el nombre "Charlotte Coliseum"; Bojangles Coliseum , ubicado en Independence Boulevard, originalmente inaugurado como Coliseo en 1955 y todavía está en uso.
La construcción del Charlotte Coliseum comenzó en 1986 [5] y se inauguró el 11 de agosto de 1988, con una dedicación del reverendo Billy Graham . [6] Los arquitectos, Odell Associates, afirmaron haber construido un recinto de última generación, completo con un gran marcador de vídeo de ocho lados, pero el estadio contenía muchas menos suites de lujo que otros estadios construidos en esa época. [7] George Shinn había utilizado el estadio en construcción como su carta de presentación para conseguir que la NBA colocara un equipo en la ciudad. Con casi 24.000 asientos, no sólo era el recinto más grande de la liga, sino el estadio específico de baloncesto más grande que jamás haya servido como sede a tiempo completo para un equipo de la NBA. Algunos pensaban que el Coliseum era demasiado grande, pero Shinn creía que el apoyo de larga data de la zona al baloncesto universitario hacía del Coliseum un hogar más que viable para un equipo de la NBA.
El día después de la inauguración, el equipo olímpico de baloncesto de los Estados Unidos tenía previsto jugar un partido de exhibición en el Coliseo. Mientras se preparaba para el evento, el marcador, que pesaba 18.000 kilos y costaba 3,2 millones de dólares, se estaba reubicando cuando chocó contra el techo y se estrelló contra el suelo, destruyéndolo a él y a la cancha en la que aterrizó; se trajo un piso alternativo del antiguo Coliseo a tiempo para el partido de esa noche. [8]
Los Hornets liderarían la NBA en asistencia en ocho de sus primeras nueve temporadas jugando en "The Hive". [5] En un momento dado, agotaron las entradas para 371 partidos consecutivos, o casi nueve temporadas consecutivas. Sin embargo, las decisiones mal recibidas tomadas por Shinn, así como el enojo por los escándalos personales que lo involucraban, hicieron que el apoyo de los fanáticos disminuyera, y para entonces muchos consideraban que el Coliseo estaba obsoleto y ya no era adecuado para ser el hogar de un equipo deportivo profesional importante. Cuando los Hornets se mudaron a Nueva Orleans , en 2002, la asistencia de los Hornets había caído al último lugar en la liga de 29 equipos. [9]
El Coliseum tenía menos comodidades que otros estadios de la NBA construidos en su época. "A pesar de lo bonito que era el edificio, era... el último de los aviones de hélice antes de que llegaran los jets", dijo Max Muhleman de Private Sports Consulting, con sede en Charlotte. [10] Mientras que el Palace of Auburn Hills , que abrió el mismo año, contenía 180 suites de lujo, el Coliseum tenía solo ocho. [11]
En 2005, el Charlotte Coliseum fue reemplazado por el Charlotte Bobcats Arena (ahora Spectrum Center ), ubicado en el First Ward de Uptown Charlotte . Una de las últimas funciones del Coliseum antes de su cierre fue, irónicamente, servir como refugio para las personas que huyeron de Nueva Orleans tras el huracán Katrina en el otoño de 2005.
Aunque los Hornets eran los inquilinos más conocidos del Coliseo, muchos otros equipos llamaban a The Hive su hogar.
El Charlotte Sting de la WNBA comenzó a jugar en el Coliseum en su creación en 1997, pero se mudó al Spectrum Center en 2006. Durante la mayoría de los juegos del Sting, el nivel superior y una parte del nivel inferior estaban cerrados, lo que reducía la capacidad a alrededor de 10 000 personas. Sin embargo, durante la inesperada carrera del Sting hacia las Finales de la WNBA en 2001, atrajeron a la multitud más grande en la historia de la WNBA a un juego de playoffs.
Los Charlotte 49ers jugaron en el Coliseum durante sus últimos días en la Sun Belt Conference de 1988 a 1993. El Coliseum también fue sede del torneo de baloncesto masculino Sun Belt de 1989 , estableciendo un récord de asistencia. Se mudaron de nuevo a su antigua casa, Bojangles Coliseum (entonces conocido como Independence Arena) para la temporada 1993-94, en parte debido al deseo de un ambiente más íntimo. Los 49ers rara vez estuvieron cerca de llenar el estadio, y con frecuencia se vieron absorbidos por el ambiente. Además, el Coliseum estaba ubicado en el lado opuesto del condado del campus de UNC Charlotte, y por lo tanto era un inconveniente para la mayoría de su cuerpo estudiantil.
Dos equipos de la Arena Football League, ahora desaparecidos, jugaron en el Coliseum: los Charlotte Rage (1992-1996) y los Carolina Cobras (2003-2004).
Cuando la NBA regresó a Charlotte en 2004 con la expansión Bobcats , jugaron su primera temporada ( 2004-05 ) en el Coliseum [5] mientras se construía lo que se convertiría en el Spectrum Center .
Aunque el Coliseo y todos sus estacionamientos, menos uno, habían sido demolidos en septiembre de 2013, la calle que conduce al predio, llamada Hive Drive (por el apodo del Coliseo, "The Hive", que desde entonces se ha aplicado al estadio local de los Hornets) y un cartel al comienzo que guiaba a los conductores hacia el Coliseo y las comodidades circundantes permanecieron durante algún tiempo después. Además, durante algunos años después de la demolición del estadio, los carteles en Billy Graham Parkway continuaron dirigiendo a los conductores hacia el "Área del Coliseo".
El estadio también se utilizó para eventos de baloncesto universitario a gran escala con el fin de competir con las áreas de Piedmont Triad y Research Triangle del estado, que son el corazón de la cultura del baloncesto universitario del estado. El Coliseo fue sede de la Final Four masculina de 1994 y la Final Four femenina de 1996 (ambas organizadas conjuntamente por Davidson College y UNC Charlotte ), además de los torneos regionales y subregionales de la NCAA, ocho torneos de baloncesto masculino de la ACC y el torneo de baloncesto masculino de la Sun Belt Conference de 1989 .
También fue sede del Juego de las Estrellas de la NBA de 1991. También fue sede de Unforgiven 1999 y Judgment Day 2003 de la WWE .
Además de los numerosos eventos deportivos que se celebraban en el Coliseo, también se celebraban grandes conciertos. El primer concierto se celebró poco después de la gran inauguración y contó con la participación de Frank Sinatra . Otro cantante de ojos azules, Rick "The Big Bopper" Sammons, [12] fue el último artista que actuó en el Coliseo.
El Coliseo fue el escenario del rodaje de la película Eddie en 1996, y fue el Tech Dome, sede de la ficticia Tech University en la película He Got Game de 1998. Fue el escenario de la película de comedia stand-up de 2000 The Original Kings of Comedy ; también apareció en Juwanna Mann de 2002 .
En el antiguo emplazamiento se construyó City Park, un complejo de usos múltiples. City Park incluye casas adosadas, apartamentos, hoteles y restaurantes. Cerca del frente del complejo hay una placa en honor al antiguo estadio.