Chamaedorea elegans , la palma neanthe bella o palma de salón , es una especie de palmera pequeñanativa de las selvas tropicales del sur de México y Guatemala . [8] La palma de salón es una de las palmeras de interior más vendidasen el mundo. Es una de varias especies con hojas que se cosechan como xate .
Esta planta ha ganado el Premio al Mérito de Jardinería de la Royal Horticultural Society . [9]
Una planta leñosa, rizomatosa con un tronco verde delgado, se encuentra en áreas tropicales y crece hasta 2-3 m (6 pies 7 pulgadas - 9 pies 10 pulgadas) de altura (raramente hasta 4-5 m (13-16 pies). Tiene un estigma anillado de 1,2 centímetros ( 1 ⁄ 2 pulgada) de largo , hojas perforadas en forma de media luna, brotes erectos y tallos tubulares flexibles sin espinas con follaje generalmente pinnado . La corona tiene de 3 a 10 hojas pinnadas de hojas largas (más cuando maduran). Una característica notable de esta especie es la temprana edad del inicio de la floración, con algunas plantas floreciendo con una altura de solo 30 centímetros (12 pulgadas). [10]
Las flores pequeñas, de color amarillo claro, amarillo o rojo anaranjado y olorosas aparecen en pecíolos irregularmente ramificados que crecen debajo o entre las hojas. Surgen del tronco como brotes laterales y se abren en forma de racimos de pequeñas bolas sin pétalos. Estas tienen un cierto parecido con las de la mimosa . Ocasionalmente, se desarrollan bayas del tamaño de un guisante después de la floración, que tienen 6 mm de diámetro y son oscuras, reunidas en inflorescencias paniculadas . [11]
Se cultiva a menudo en regiones templadas como planta de interior y en jardines del sureste de los Estados Unidos , donde crece hasta 2 m (6 pies 7 pulgadas) de altura con un crecimiento muy lento. La mayoría de las veces se planta y se vende en lotes de 5 a 30 plántulas. Con el tiempo, unas pocas plantas emergentes comienzan a dominar a medida que las plántulas más débiles/más pequeñas son desplazadas por la luz y finalmente mueren, dejando a los pocos años de la compra unos pocos sobrevivientes que desarrollan tallos y pueden vivir durante muchas décadas en una maceta. Tolera niveles bajos de humedad y luz, aunque prefiere una humedad media a alta y una luz indirecta brillante. Chamaedorea elegans es intolerante a las heladas y debe mantenerse en el interior en invierno en climas no tropicales.
Le gusta un sustrato ligero , una buena humedad y una iluminación moderada sin luz solar directa, pero tolera cierta sequedad, humedad alta o poca iluminación. En invierno, es preferible que la temperatura de la habitación en la que se encuentre no supere los 12-14 °C ( 53+1 ⁄ 2 –57 °F). La planta tuvo éxito en la era victoriana porque sobrevivió en los hogares británicos oscuros y a menudo sin calefacción de la época, y en los invernaderos que se usaban para cultivar plantas exóticas, una práctica de moda en ese momento. [12]
La propagación se realiza únicamente por siembra .
En su entorno natural , en el suelo de la selva tropical , la palma de salón a menudo crece en competencia con las enredaderas. A veces se la ve crecer a lo largo de las paredes de roca, que pueden brindar apoyo. Debido a la delgadez del tallo, en la naturaleza la palma a veces se cae durante las tormentas si se cultiva al aire libre. Las raíces rizomáticas pueden volver a enraizar desde una posición caída en plantas maduras, si han desarrollado raíces adventicias.
En un entorno en macetas, la poda se puede realizar con plantas maduras solo desde la parte inferior (cortar la parte superior es fatal) y solo si hay raíces adventicias disponibles. A medida que el tallo desarrolla raíces adicionales, se puede cortar la parte inferior del tallo y la planta puede volver a enraizarse a partir de las raíces que se encuentran más arriba en el tallo.
Se cree que existen al menos dos subespecies naturales de Chamedorea elegans : una tiene un tallo más delgado y tiende a crecer en elevaciones más bajas, mientras que la variedad de tierras altas tiende a tener un tallo más grueso. [13] También hay algunos cultivares con características distintivas, como un cultivar de "hojas oscuras". [14] Estos son raros y la gran mayoría de los que se venden en las tiendas son del verde brillante estándar.
En estado silvestre se encuentra en Belice , Golfo de México y México en los estados de Chiapas , Campeche , Guerrero , Hidalgo , Oaxaca , Puebla , Quintana Roo , San Luis Potosí , Tabasco , Veracruz y Yucatán .
En Guatemala , se encuentra en Huehuetenango , Alta Verapaz y Departamento de Petén .
