Ceroxylon es un género de plantas con flores de la familia Arecaceae , nativa de los Andes en Venezuela , Colombia , Ecuador , Perú y Bolivia , conocidas como palmas de cera andinas . [1] [2] [3]
Las especies son casi exclusivamente montanas e incluyen la palma más alta (y por lo tanto la monocotiledónea más alta ), C. quindiuense , que alcanza los 61 m (200 pies) de altura, y especies que crecen a la mayor altitud de la familia de las palmas ( Arecaceae ), a más de 3.000 m (10.000 pies) de elevación.
El nombre del género se deriva del griego antiguo κηρός ( kērós ("cera") y ξύλον ( xúlon , "madera").
Las palmeras Ceroxylon desarrollan troncos cilíndricos simples, lisos, cubiertos de cera, a menudo blanquecinos, rodeados por cicatrices anilladas en la base de las hojas. Las especies de Ceroxylon son dioicas (la planta individual produce flores de un solo sexo). Las hojas son pinnadas. Las inflorescencias emergen de entre las hojas y a menudo se proyectan visiblemente más allá de ellas. Los frutos redondos, de hasta una pulgada de diámetro, son rojos o anaranjados en la madurez. Muchas especies de Ceroxylon están en peligro de extinción por la destrucción del hábitat .
Dos especies de palmas de cera andinas, C. quindiuense y C. alpinum , proporcionan sitios de anidación y alimento para una especie de loro colombiano ahora en peligro de extinción, Ognorhynchus icterotis .
En Colombia , la palma de Ceroxylon se cosecha con frecuencia por su madera. Las hojas de palma de Ceroxylon también se utilizan en las ceremonias del Domingo de Ramos . [4]
Varias especies de Ceroxylon , incluyendo C. quindiuense , C. alpinum , C. vogelianum , C. ventricosum y C. parvifrons , se cultivan como árboles ornamentales fuera de su área de distribución nativa en climas frescos, húmedos y templados con heladas mínimas, como partes de Australia, la costa de California, Hawái, Nueva Zelanda, Sudáfrica y la costa occidental de Europa. El Jardín Botánico José Celestino Mutis en Bogotá , Colombia , contiene una extensa plantación de palmas Ceroxylon . Otros jardines públicos donde se pueden ver Ceroxylon spp. cultivadas incluyen el Jardín Botánico de San Francisco en Golden Gate Park , San Francisco , California , el Jardín Botánico Huntington , en Pasadena (cerca de Los Ángeles ), California, y el Palmetum de Oakland en el Lakeside Garden Center en Oakland , California.
El género contiene las siguientes especies: [3]
