Las ranas de cristal pertenecen a la familia de anfibios Centrolenidae ( orden Anura ), originarias de las selvas tropicales de América Central. La coloración de fondo general de la mayoría de las ranas de cristal es principalmente verde lima, la piel abdominal de algunos miembros de esta familia es transparente y translúcida , lo que le da a la rana de cristal su nombre común. Las vísceras internas , incluidos el corazón, el hígado y el tracto gastrointestinal , son visibles a través de la piel. Cuando están activos su sangre los hace visibles; al dormir la mayor parte de la sangre se oculta en el hígado, ocultándolos. Las ranas de cristal son arbóreas , viven principalmente en los árboles, se alimentan de pequeños insectos y solo salen en la temporada de apareamiento. Su transparencia los disimula muy eficazmente cuando duermen sobre una hoja verde, como lo hacen habitualmente. [1] Sin embargo, el cambio climático y la fragmentación del hábitat han estado amenazando las tasas de supervivencia de la familia.
La primera especie descrita de Centrolenidae fue el "gigante" Centrolene geckoideum , nombrado por Marcos Jiménez de la Espada en 1872, basándose en un ejemplar colectado en el noreste de Ecuador . Varias especies fueron descritas en los años siguientes por diferentes herpetólogos (incluidos GA Boulenger , GK Noble y EH Taylor ), pero generalmente se ubicaron junto con las ranas arbóreas en los géneros Hylella o Hyla .
The family Centrolenidae was proposed by Edward H. Taylor in 1945. Between the 1950s and 1970s, most species of glass frogs were known from Central America, particularly from Costa Rica and Panama, where Taylor, Julia F., and Jay M. Savage extensively worked, and just a few species were known to occur in South America. In 1973, John D. Lynch and William E. Duellman published a large revision of the glass frogs from Ecuador, showing the species richness of Centrolenidae was particularly concentrated in the Andes. Later contributions by authors such as Juan Rivero, Savage, William Duellman, John D. Lynch, Pedro Ruiz-Carranza, and José Ayarzagüena increased the number of described taxa, especially from Central America, Venezuela, Colombia, Ecuador, and Peru.
The evolutionary relationships, biogeography, and character evolution of centrolenids were discussed by Guayasamin et al. (2008[2]) Glass frogs originated in South America and dispersed multiple times into Central America. Character evolution seems to be complex, with multiple gains and/or losses of humeral spines, reduced hand webbing, and complete ventral transparency.
The taxonomical classification of the glass frogs has been problematic. In 1991, after a major revision of the species and taxonomic characters, the herpetologists Pedro Ruiz-Carranza and John D. Lynch published a proposal for a taxonomic classification of the Centrolenidae based on cladistic principles and defining monophyletic groups.[3] That paper was the first of a series of contributions dealing with the glass frogs from Colombia that led them to describe almost 50 species of glass frogs. The genus Centrolene was proposed to include the species with a humeral spine in adult males, and the genus Hyalinobatrachium to include the species with a bulbous liver.[3] However, they left a heterogeneous group of species in the genus Cochranella, defined just by lacking a humeral spine and a bulbous liver.[3] Since the publication of the extensive revision of the Colombian glass frogs, several other publications have dealt with the glass frogs from Venezuela, Costa Rica, and Ecuador.
In 2006, the genus Nymphargus was erected[4] for the species with basal webbing among outer fingers (part of the previous Cochranella ocellata species group).
Se ha demostrado que cuatro géneros ( Centrolene, Cochranella, Hyalinobatrachium, Nymphargus ) son poli o parafiléticos [2] y recientemente se ha propuesto una nueva taxonomía (ver más abajo).
La familia Centrolenidae es un clado de anuros . Anteriormente, la familia se consideraba estrechamente relacionada con la familia Hylidae ; sin embargo, estudios filogenéticos recientes [5] los han colocado (y a su taxón hermano , la familia Allophrynidae ) más cerca de la familia Leptodactylidae .
La monofilia de Centrolenidae está respaldada por caracteres morfológicos y de comportamiento, que incluyen: 1) presencia de un proceso dilatado en el lado medial del tercer metacarpiano (una sinapomorfia aparentemente única ); 2) origen ventral del musculus flexor teres digiti III en relación con el musculus transversi metacarpi I; 3) falanges terminales en forma de T; 4) renacuajos exótrofos, lóticos , excavadores/fosoriales con cuerpo vermiforme y ojos dorsales en forma de C, que viven enterrados dentro de paquetes de hojas en sistemas de aguas tranquilas o corrientes; y 5) nidadas de huevos depositadas fuera del agua, sobre vegetación o rocas sobre sistemas de agua estancada o corriente. Varias sinapomorfias moleculares también apoyan la monofilia del clado. [5]
La clasificación taxonómica de Centrolenidae fue modificada recientemente. La familia ahora contiene dos subfamilias y 12 géneros. [6]
La ventaja evolutiva de una piel parcialmente clara y un dorso opaco era un misterio, ya que no parecía ser eficaz como camuflaje. Se descubrió que el color del cuerpo de la rana cambiaba poco contra un follaje más oscuro o más claro, pero las patas eran más translúcidas y, en consecuencia, cambiaban de brillo. Al descansar con las patas translúcidas rodeando el cuerpo, el borde de la rana parece más suave, con menos gradiente de brillo de la hoja a las patas y de las patas al cuerpo, haciendo que el contorno sea menos notorio. Este fenómeno de camuflaje, en el que los bordes de la rana se suavizan para igualar el brillo relativo de su entorno, se conoce como difusión de bordes. [7] Experimentos con imágenes generadas por computadora y modelos de gelatina de ranas opacas y translúcidas encontraron que las ranas translúcidas eran menos visibles y eran atacadas por aves con mucha menos frecuencia. [8] En 2022 se descubrió que estas ranas tienen la capacidad de ocultar glóbulos rojos concentrados dentro de sus hígados, aumentando la transparencia cuando son vulnerables. Si bien esto causaría una coagulación masiva en la mayoría de los animales (incluidos los humanos), las ranas de cristal pueden regular la ubicación, la densidad y el empaquetamiento de los glóbulos rojos sin coagulación. Los hallazgos podrían mejorar la comprensión médica sobre la peligrosa coagulación sanguínea. [9] [1]
Las ranas de cristal son generalmente pequeñas y miden entre 3 y 7,5 cm (1,2 a 3,0 pulgadas) de largo. Aparecen de color verde claro en la mayor parte de su cuerpo, excepto en la piel de la superficie inferior del cuerpo y las piernas, que son transparentes [10] o translúcidas. [8] La piel transparente de la rana de cristal permite una vista externa de las vísceras (los órganos internos presentes en la cavidad principal del cuerpo), lo que permite a los observadores presenciar los procesos internos de la rana, como el corazón que late y bombea sangre a través de sus arterias. El patrón de las ranas de cristal varía entre las diferentes especies, mientras que algunas aparecen con un color verde uniforme, otras muestran manchas que van del amarillo al blanco, imitando la coloración de sus huevos. [7]
Las puntas de sus dedos se expanden, lo que les permite trepar, lo que les permite a la mayoría vivir en áreas elevadas a lo largo de arroyos del bosque, como árboles y arbustos. [7]
Las ranas de cristal son similares en apariencia a algunas ranas verdes del género Eleutherodactylus y a algunas ranas arborícolas de la familia Hylidae . Sin embargo, las ranas arbóreas hílidos tienen ojos que miran hacia los lados, mientras que los de las ranas de cristal miran hacia adelante.
Dos miembros de la familia Centrolenidae de las ranas de cristal: Centrolenella fleischmanni , ahora llamada Hyalinobatrachium fleischmanni , y C. prosoblepon , y de la subfamilia de hílidos Phyllomedusinae : Agalychnis moreletii y Pachymedusa dacnicolor , reflejan luz infrarroja cercana (700 a 900 nanómetros) cuando se examinan con Fotografía en color infrarrojo. La reflectancia infrarroja puede conferir una ventaja adaptativa a estas ranas arbóreas tanto en termorregulación como en coloración críptica infrarroja . [11]
El apareamiento comienza con la llamada de una rana arborícola macho, que está posada en la parte inferior o superior de una hoja sobre el borde de un lago o un arroyo. Una vez que la hembra ha respondido a la llamada del macho, el apareamiento comienza en la hoja en la posición física amplexo, en la que el macho rodea a la hembra con sus brazos y se adhiere a su espalda. Una vez concluido el proceso de apareamiento físico, la hembra produce sus huevos en la hoja antes de partir, dejando al macho defender los huevos recién puestos contra los depredadores. Los machos ocasionalmente llaman y se aparean con otras hembras en la misma hoja, estableciendo una multitud de puestas de huevos en diferentes etapas de desarrollo para proteger. [7]
Una vez que los renacuajos, la etapa larval acuática de la rana, han eclosionado, caen desde su posición original en la hoja al agua. Cuando viven en el agua, los renacuajos se alimentan de la hojarasca y los detritos de las orillas de los arroyos hasta que sufren una metamorfosis para convertirse en ranas. [7]
Un depredador principal de la rana de cristal en su etapa de renacuajo son las "moscas rana", que ponen sus huevos dentro de los huevos de la rana; Después de la eclosión, los gusanos se alimentan de los embriones de las ranas de cristal. [7]
Todas las ranas de cristal están protegidas por la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas (CITES), lo que significa que el comercio internacional (incluido el de partes y derivados) está regulado por el sistema de permisos de la CITES. [12]
Los Centrolenidae son una familia diversa, distribuida desde el sur de México hasta Panamá , y a través de los Andes desde Venezuela y la isla de Tobago hasta Bolivia , con algunas especies en las cuencas de los ríos Amazonas y Orinoco , la región del Escudo Guayanés , el sureste de Brasil y el norte de Argentina. .
Las mayores amenazas que tienen son la deforestación, las especies invasoras, la contaminación, la pérdida de hábitat y el comercio ilegal de mascotas. Estas numerosas amenazas han provocado una disminución de la población de esta especie.
Las ranas de cristal son en su mayoría arbóreas . Viven a lo largo de ríos y arroyos durante la temporada de reproducción, y son particularmente diversos en los bosques nubosos montanos de América Central y del Sur, aunque algunas especies también se encuentran en las selvas tropicales del Amazonas y Chocó y en los bosques semideciduos .
Las ranas de cristal Hyalinobatrachium valerioi son carnívoras y su dieta incluye principalmente pequeños insectos como grillos, polillas, moscas, arañas y otras ranas más pequeñas. [13]
Los huevos generalmente se depositan en las hojas de árboles o arbustos que cuelgan sobre el agua corriente de arroyos de montaña, arroyos y pequeños ríos. Una especie deja sus huevos sobre piedras cerca de cascadas. El método de puesta de huevos en la hoja varía según la especie. Los machos suelen llamar desde las hojas cercanas a sus huevos. Estos huevos son menos vulnerables a los depredadores que los que se ponen en el agua, pero se ven afectados por los gusanos parásitos de algunas especies de moscas. [14] Algunas ranas de cristal muestran cuidado parental: en muchas especies, las hembras de las ranas de cristal incuban sus huevos durante la noche en que los huevos son fertilizados, lo que mejora la supervivencia de los huevos, mientras que en casi un tercio de las especies, los machos de las ranas de cristal permanecen en guardia. por períodos mucho más largos. Después de nacer, los renacuajos caen al agua. [15] Los renacuajos son alargados, con colas poderosas y aletas bajas, adecuados para aguas rápidas. [14] Fuera de la temporada de reproducción, algunas especies viven en el dosel .
