Cenarrhenes es un género monotípico de la familia Proteaceae que contiene la única especie Cenarrhenes nitida , conocida como ciruela de Port Arthur o ciruela nativa . Cenarrhenes nitida es un arbusto o árbol pequeño de hoja perenne endémico de las selvas tropicales y matorrales del oeste de Tasmania . Produce flores blancas a finales de la primavera seguidas del desarrollo de frutos carnosos.
El naturalista y explorador francés Jacques Labillardière describió Cenarrhenes nitida en 1805, desde un lugar descrito como en capite Van Diemen (Tasmania). [2] Todavía hoy lleva su nombre común. [1] El nombre del género se deriva de las palabras griegas antiguas kenos "vacío" y arrhen "masculino", en referencia a las cuatro glándulas hipóginas parecidas a estaminodios. [2] El género sólo tiene una especie, [2] su nombre el adjetivo latino nitida "brillante/brillante", en referencia a sus hojas brillantes. [3]
Aunque se parece a las persoonias en apariencia, no parece estar relacionado con ellas. [3] En cambio, Johnston y Briggs lo agruparon con los géneros australianos Agastachys , Symphionema y los géneros de Nueva Caledonia Beauprea y Beaupreopsis en la subtribu Cenarrheninae en 1975. Permaneció en su propia subtribu en la publicación de Flora of Australia en 1995. dentro de la tribu Conospermeae y subfamilia Proteoideae . [4] En 1998, Sara Hoot y Andrew Douglas analizaron secuencias de cloroplastos y descubrieron que Cenarrhenes era hermano de un clado que comprende los tres géneros Stirlingia , Conospermum y Synaphea . [5] Peter H. Weston y Nigel Barker revisaron las relaciones supragenéricas de Proteaceae en 2006, utilizando datos moleculares y morfológicos. En este esquema, Cenarrhenes se ubica dentro de la subfamilia Proteoideae debido a que tiene raíces en racimo, un óvulo solitario y frutos indehiscentes. [6] En un estudio filogenético que incluyó todos los géneros de Proteaceae, se encontró que estaba más estrechamente relacionado con los géneros Beaupreopsis ( Nueva Caledonia ) y Dilobeia ( Madagascar ). [7]
Ciruela Port Arthur y ciruela nativa son nombres comunes que se le dan a la especie. [1]
Cenarrhenes nitida forma un arbusto erecto o un árbol pequeño que varía en altura desde 10 m (33 pies) en sitios protegidos como las selvas tropicales hasta 2 m (6,6 pies) en sitios expuestos. [8] Sus hojas, que miden aproximadamente de 8 a 12 cm de largo, son gruesas, opacas y sin pelo, con un borde limpiamente dentado y una punta redondeada. Estos están unidos al tallo mediante un tallo corto. Las hojas se extienden a lo largo de las ramas y tienen un olor nauseabundo a repollo rancio cuando se trituran, lo que ayuda a distinguirlo de Anopterus glandulosus ( Escalloniaceae ), que tiene un aspecto similar pero carece de olor y las hojas suelen ser más largas y dispuestas en falsos verticilos. [9] Las hojas se vuelven negras cuando se secan. [9] [10] [11]
De ahí el nombre común, el fruto de Cenarrhenes nitida es una drupa carnosa que se parece mucho a las ciruelas comerciales del género Prunus . La fruta mide aproximadamente 1,5 cm (0,59 pulgadas), [8] pero puede alcanzar hasta 3 cm (1,2 pulgadas). Tienen una piel suave, de color púrpura intenso, una pulpa de color blanco rosado comestible pero con sabor a tiza y una piedra grande en el centro. Al igual que las ciruelas, la fruta tiene un surco que recorre un lado de la fruta y una fina capa de polvo en la piel que le da un color azulado que se elimina fácilmente frotando. Los frutos maduran en otoño de marzo a mayo. [11]
Las flores se producen a principios del verano, de noviembre a diciembre, y son pequeñas, simétricas y sin perfume. Cada flor tiene cuatro pétalos carnosos y puntiagudos que se curvan hacia atrás cuando se abren. Las flores cerradas tienen puntas rosadas pero se vuelven completamente blancas cuando se abren. Las flores no tienen tallo y están dispuestas en espigas leñosas que son más cortas que las hojas. Las flores son polinizadas por insectos y tienen cuatro estambres gruesos de color amarillo crema. La polinización se acciona por resorte y se activa mediante un pelo sensible al tacto en una de las cuatro anteras . A menudo, sólo de 1 a 3 flores por tallo se convertirán en frutos maduros y el resto formará bolas leñosas atrofiadas. [12]
Cenarrhenes nitida es endémica del sur y oeste de Tasmania y algunas de sus islas, y crece hasta una altitud de 800 m (2600 pies), [8] los márgenes de la zona alpina. Ocurre con mayor frecuencia como un árbol del sotobosque o un pequeño arbusto en bosques esclerófilos húmedos y selvas tropicales con suelos pobres y ocasionalmente en brezales, juncos y matorrales. [11] Las poblaciones costeras se encuentran tierra adentro en la isla South Bruny y en áreas boscosas de las islas De Witt que se parecen mucho a los ambientes de Tasmania continental.
Cenarrhenes nitida es una planta de crecimiento lento que requiere un sitio fresco, húmedo y sombreado con suelos bien compostados y preferiblemente con buen drenaje. Las semillas maduran después de quitarles la pulpa y dejar secar el hueso. Las semillas se pueden almacenar de esta manera siempre que se mantengan en un lugar bien ventilado. La germinación se desencadena a temperaturas de aproximadamente 20 °C después de al menos dos meses de estratificación en frío . Cenarrhenes nitida suele ser difícil de propagar y puede tener un crecimiento muy lento si las condiciones no son las adecuadas. Es mejor cultivarlos a partir de semillas, ya que los esquejes permanecerán verdes durante períodos de tiempo considerables sin desarrollar raíces antes de volverse marrones. [11]
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