Carolyn Wells (18 de junio de 1862 - 26 de marzo de 1942) fue una autora de misterio estadounidense.
Nacida en Rahway, Nueva Jersey , era hija de William Edmund y Anna Potter Wells (de soltera Woodruff).
Después de terminar la escuela, trabajó como bibliotecaria para la Asociación de Bibliotecas de Rahway. Su primer libro, At the Sign of the Sphinx (1896), fue una colección de poemas. Sus siguientes publicaciones fueron The Jingle Book y The Story of Betty (1899), seguidas de un libro de versos titulado Idle Idyls (1900). Después de 1900, Wells escribió numerosas novelas y colecciones de poesía.
Carolyn Wells escribió un total de 170 libros. Durante los primeros diez años de su carrera, se concentró en poesía, humor y libros infantiles. Según su autobiografía, The Rest of My Life (1937), escuchó que leían en voz alta That Affair Next Door (1897), una de las novelas de misterio de Anna Katharine Green , y quedó cautivada de inmediato por la resolución del enigma. A partir de ese momento, se dedicó al género de misterio. Entre sus novelas de misterio más famosas se encuentran Fleming Stone Detective Stories, que, según Crime Fiction IV: A Comprehensive Bibliography, 1749–2000 (2003) de Allen J. Hubin, suman 61 títulos. The Clue (1909) de Wells está en la lista Haycraft-Queen Cornerstone de misterios esenciales. También fue la primera en dirigir una serie anual (breve, en este caso) dedicada a las mejores novelas policiales cortas del año anterior en Estados Unidos, comenzando con The Best American Mystery Stories of the Year (1931) (aunque otros habían comenzado una serie británica similar en 1929).
Además de libros, Wells también escribió para periódicos. Su poesía acompaña el trabajo de algunas de las figuras más importantes de la ilustración y la caricatura, a menudo en forma de portadas de revistas dominicales que formaban narrativas continuas de semana en semana. Su primer trabajo periodístico ilustrado conocido es una serie de dos partes titulada Animal Alphabet , ilustrada por William F. Marriner, que apareció en la sección de cómics dominicales del New York World . A lo largo de los años siguieron muchas series adicionales, incluido el clásico extraño Adventures of Lovely Lilly ( New York Herald , 1906-07). La última serie que escribió fue Flossy Frills Helps Out ( American Weekly , 1942), que apareció después de su muerte.
En 1918, cuando tenía 55 años, se casó con Hadwin Houghton (1855-1919). Aunque suena plausible y romántico, él no era descendiente directo de HO Houghton , uno de los fundadores del imperio editorial Houghton-Mifflin . Sin embargo, Houghton era un primo lejano y su padre, Moses Barnard Houghton [1], era un miembro de alto rango de la firma. [2] Houghton era un empleado muy exitoso de Valentine & Company, una empresa de barnices y pinturas ahora conocida como Valspar . Murió en 1919 y su madre murió dos semanas después.
Wells murió en el Hospital Flower Fifth Avenue de la ciudad de Nueva York en 1942. Está enterrada en el cementerio Rahway en Rahway, Nueva Jersey, con su esposo, sus padres y dos hermanos.
Wells poseía una impresionante colección de volúmenes de poesía de otros autores. Legó su colección de poesía de Walt Whitman , considerada una de las más importantes de su tipo por su integridad y rareza, a la Biblioteca del Congreso .
En 2024, se publicó la primera biografía de Wells, The Vanishing of Carolyn Wells , de Rebecca Rego Barry.
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