En la religión y la mitología de la antigua Roma , Carmenta era una diosa del parto y la profecía, asociada con la innovación tecnológica [ cita requerida ] así como con la protección de las madres y los niños y patrona de las parteras . También se decía que había inventado el alfabeto latino .
El nombre Carmenta se deriva del latín carmen , que significa hechizo mágico, oráculo o canción, y también la raíz de la palabra inglesa charm . Su nombre original era Nicostrate ( griego : Νικοστράτη , "ejército de la victoria"), pero fue cambiado más tarde para honrar su fama por dar oráculos (singular en latín: carmen ). Fue la madre de Evandro de Pallene (engendrado por Hermes ) [1] y, junto con otros seguidores griegos, fundaron la ciudad de Pallantium que más tarde fue uno de los sitios del inicio de Roma. Cayo Julio Higinio ( Fab. 277 ) menciona la leyenda de que fue ella quien alteró quince letras del alfabeto griego para convertirlas en el alfabeto latino que su hijo Evandro introdujo en el Lacio. Carmenta fue una de las Camenae y la Sibila Cimeria . El líder de su culto era llamado flamen carmentalis .
Estaba prohibido llevar cuero u otras formas de piel muerta en su templo, que estaba junto a la Porta Carmentalis en Roma . Su fiesta, llamada Carmentalia , era celebrada principalmente por mujeres el 11 y el 15 de enero. Se la recuerda en De Mulieribus Claris , una colección de biografías de mujeres históricas y mitológicas del autor florentino Giovanni Boccaccio , compuesta entre 1361 y 1362. Es notable por ser la primera colección dedicada exclusivamente a biografías de mujeres en la literatura occidental. [2]