Carlos Romero (15 de febrero de 1927 – 21 de junio de 2007) [1] fue un patinador sobre hielo profesional que se dedicó a la actuación en películas y televisión. Fue un actor de personajes prolífico, que apareció en 132 episodios de televisión y once películas durante su medio siglo de carrera.
Nació Carlos Romero Jr, hijo único de Carlos Romero Sr y Malvina Polo. [1] [2] Su padre, nacido Gerónimo Quiroga en Monterrey , México , huyó a los Estados Unidos cuando era niño en 1910 con su numerosa familia. [2] Habían sido dueños de un hotel y teatro en Monterrey, pero apoyaron al bando equivocado en la lucha entre Venustiano Carranza y Pancho Villa durante la Revolución Mexicana . [3]
La familia extensa adoptó el nombre artístico de "Los Romeros Bailarines" para su acto durante la década de 1920, cuando realizaban espectáculos en clubes nocturnos, [4] y más tarde en salas de cine, entre exhibiciones de películas mudas. [5] [6]
Carlos Sr. pasó a diseñar rutinas de baile para clubes nocturnos y películas a principios de la década de 1930. Se convirtió en ciudadano estadounidense naturalizado en 1938 bajo su nombre artístico, patrocinado por miembros de la industria cinematográfica de Hollywood con quienes trabajaba. [2] La familia se instaló en el Valle de San Fernando de California, donde el joven Carlos asistió primero a la Van Nuys High School [7] y luego a la North Hollywood High School . [8] Carlos Romero Jr. solicitó su primera tarjeta de seguridad social a los 15 años en junio de 1942. [1]
Además de películas y clubes nocturnos, su padre también diseñó bailes para la asociación de entretenimiento de Fanchon y Marco. Lo contrataron para diseñar rutinas para International Polarink Follies, un espectáculo sobre hielo que debutó en el recién inaugurado Polarink en Long Beach, California, durante marzo de 1939. [9] [10] Este espectáculo tenía vínculos comerciales con el más conocido Ice Follies , y en 1943 Carlos Sr. también se había convertido en director del mismo. Sus contratos con los estudios cinematográficos generalmente incluían una cláusula que le otorgaba dos meses de licencia anual para trabajar en espectáculos sobre hielo. [11] Por lo tanto, Carlos Jr. tuvo una introducción temprana al patinaje sobre hielo de entretenimiento como profesión, en oposición al patinaje competitivo.
La gira de Ice Follies de 1944 comenzó en Los Ángeles durante septiembre de 1943. Según le contó Carlos Jr a un entrevistador posterior, estaba de pie detrás del escenario en una de las primeras actuaciones cuando alguien le puso una máscara con forma de cabeza de caballo y lo empujó hacia el hielo. [8] A los dieciséis años se convirtió en un patinador profesional a tiempo completo, viajando con Ice Follies en su gira anual. Su contratación cuando era adolescente probablemente se debió a la ausencia de 21 miembros del elenco y del equipo técnico masculinos en edad militar para el esfuerzo bélico. [12] Los periódicos, para distinguirlo de su conocido padre, se referían constantemente a él como "Carlos Romero Jr", que también era su nombre en Ice Follies. Estaba entre el elenco del programa oficial de ese año y los periódicos lo enumeraban con los otros artistas. [13] [14]
Las Ice Follies estaban entrando en su octavo año, con una asistencia anual cercana a los dos millones. Bautizadas para el año siguiente, cada espectáculo de las Ice Follies comenzaría con funciones en el Auditorio Pan-Pacific en Los Ángeles durante septiembre. La compañía entera viajaría en el Ice Follies Special , un tren especial , generalmente alquilado por Great Northern Railways , a ciudades del norte de los EE. UU. y Canadá. [15] La gira terminaría en San Francisco, tocando el espectáculo actual durante los meses de verano durante las noches en el Winterland Arena , mientras ensayaban el nuevo espectáculo para la próxima temporada durante el día.
Carlos estaba en Boston de gira con las Ice Follies en 1945 durante febrero de ese año cuando cumplió dieciocho años. Se registró para el reclutamiento en una junta local en Boston, que luego lo envió a la junta del distrito para su residencia permanente en Encino , California. Según el registrador del reclutamiento, Carlos medía 6' 1 3/4" (187,3 cm), pesaba 152 libras (68,9 kg), tenía ojos color avellana, cabello castaño y tez cetrina. [16] Vivía con su padre en Encino, trabajaba para las Ice Follies, tenía cicatrices en la parte posterior de la cabeza y el índice derecho, y era zurdo. [16]
El 26 de junio de 1945, mientras todavía estaba de gira con los Ice Follies, Carlos se alistó en el ejército de los EE. UU . [17] Según sus documentos de alistamiento, Carlos era soltero, ciudadano, había completado tres años de escuela secundaria y era un atleta de profesión. [17] No fue incluido de inmediato, ya que continuó actuando con los Ice Follies hasta agosto de 1945. [18]
Carlos Jr. aparentemente sirvió en el ejército de los EE. UU. desde principios de septiembre de 1945 hasta fines de agosto de 1947, dadas las fechas de su ausencia de Ice Follies. Una entrevista posterior dijo que fue asignado al Cuerpo de Señales, posiblemente con una unidad de entretenimiento especializada, ya que afirmó haber presentado un espectáculo de soldados en Berlín para el que también hizo una rutina de canto y baile. [8]
El reportero Pat Laughrey entrevistó a Carlos Romero Jr. justo después de su servicio militar, cuando se había reincorporado a los Ice Follies. El tono de la entrevista se puede juzgar por lo que dijo Carlos al reportero, quien le dijo que su apodo en el programa era "Romero el Grande". Como uno de los personajes encantadores, ingeniosos y locuaces que luego interpretaría en televisión, no tuvo reparos en darle un ligero giro a la verdad, diciendo que se había alistado después de "diciembre de 1941" y que había servido en Francia, Bélgica y Alemania, lo que hizo que los incautos supusieran, por el orden de los países, que estaba con las fuerzas de liberación, en lugar del ejército de ocupación. [8] [19]
Un artículo de periódico anónimo de la misma época mencionaba que Carlos Jr era un "portador del Corazón Púrpura", [20] mientras que un artículo posterior se refería al actor Carlos Romero Jr como un "héroe de guerra condecorado". [21] La misma descripción se repitió, junto con el añadido de que había "escapado por poco de la muerte", en un perfil breve de un programa oficial de Ice Follies. [22] Se desconoce la fuente definitiva de estas declaraciones improbables.
A partir de septiembre de 1947, Carlos realizó una gira con Ice Follies de 1948. [23] Su padre había pasado a trabajar para la compañía competidora Ice Vanities en 1946. A pesar de la deserción de sus padres, Carlos volvió a actuar con el espectáculo en papeles de personajes, generalmente acrobáticos cómicos. El estreno de la gira en el Pan Pacific Auditorium de Hollywood fue transmitido en vivo por KTLA el 18 de septiembre de 1947. [24] Esta fue la primera aparición conocida de Carlos en la pantalla, interpretando a un matador que intentaba luchar con el personaje de Disney Ferdinand the Bull . [23] Aunque la transmisión no se grabó, la película casera del mismo estreno, incluida una breve escena de Carlos, estaba en YouTube en agosto de 2021.
Mientras estaba de gira en diciembre de 1947, Carlos se casó con la cabeza de cartel de Ice Follies y ex campeona nacional de parejas Betty Schalow, que era dos años mayor que él. [19] [25] La ceremonia tuvo lugar durante la final de una actuación de Follies en la arena de Hershey , Pensilvania , un lugar de celebración durante mucho tiempo de todos los espectáculos de patinaje sobre hielo en gira. [26] Carlos Romero Sr. tuvo que dar su consentimiento legal para el matrimonio, ya que según la ley de Pensilvania en ese momento, Carlos Jr., de veinte años, todavía era menor de edad. [25] El matrimonio fue una completa sorpresa para sus colegas de la gira. [26] El evento fue ampliamente reportado en los periódicos y marcó un aumento en el perfil de Carlos con la gira. [27] Aunque los periódicos lo criticaron bien, Carlos nunca fue cabeza de cartel, ya que no tenía experiencia en patinaje competitivo y carecía del virtuosismo técnico que se le exige.
Carlos continuó de gira con los Ice Follies hasta la primavera de 1948 y permaneció con ellos mientras se trasladaban a sus cuarteles de verano en San Francisco. Fue elegido nuevamente para el Ice Follies de 1949 [22] y al año siguiente para el Ice Follies de 1950. [ 15] Estuvo con la última gira al menos hasta enero de 1950, cuando los periódicos dejaron de incluirlo entre los otros artistas. Carlos y Betty aparentemente se divorciaron a fines de 1949, aunque no se conocen la fecha exacta ni el lugar. Betty pronto se volvió a casar con otro patinador del espectáculo y permaneció con los Ice Follies hasta 1956. [28] [29]
A pesar de los contactos de su padre en la industria cinematográfica, Carlos comenzó su carrera como actor en el teatro. Según una columna posterior de Hedda Hopper , parece haber estado activo tanto en el teatro de Nueva York como en el de la Costa Oeste, aunque faltan detalles del primero. [30] Fue mencionado como una nueva incorporación al elenco del Geller Theatre Workshop con sede en Los Ángeles en noviembre de 1951, para una producción de Light Up The Sky de Moss Hart , como "un ex patinador de Ice Follies, que también tiene varios años de experiencia en Little Theatre ". [31] Su siguiente actuación teatral documentada fue nuevamente con el Geller Theatre, en octubre de 1953, para una producción de The Two Mrs. Carrolls . [32] Esta fue también su primera actuación sin el sufijo generacional de "Junior", que abandonó en el futuro.
Carlos Romero hizo un episodio de State Trooper en diciembre de 1957, que es su primer papel televisivo conocido que no es de patinaje. Supuestamente había hecho algo de televisión en Nueva York, [30] pero faltan pruebas de ello. Tuvo una trayectoria sorprendente en la pantalla, con una avalancha de papeles en televisión y cine inmediatamente después de su debut. Para algunos de sus primeros papeles de personajes televisivos se le pidió que usara un bigote falso. Siempre se había afeitado bien para las actuaciones anteriores a 1958, pero los directores de casting y el público pronto empezaron a esperar un bigote, y él lo hizo. Seguiría apareciendo sin él para papeles de nativos americanos y para algún que otro papel contemporáneo.
En 1981, Carlos no apareció en televisión, rompiendo una racha de veinticuatro años de actuaciones continuas. Compensó la brecha en los dos años siguientes, interpretando su papel recurrente más largo para una serie en Falcon Crest . Su trabajo en televisión disminuyó gradualmente a una vez al año a mediados de la década de 1980, aunque es posible que haya realizado trabajos fuera de los EE. UU. que no están fácilmente disponibles como referencia. Su última actuación conocida de cualquier tipo fue a los 70 años en 1997, para un episodio de la serie de comedia española La casa de los líos .
Carlos Romero falleció en Ferndale, California el 21 de junio de 2007. [33]
De joven, a Carlos le interesaba volar y obtuvo la licencia de piloto en 1947. [8] También le gustaba jugar a los bolos, nadar, montar a caballo y cazar. [8] Carlos siempre estuvo disponible para los fans que querían una foto con él. [34] Se destacaba por su agudo sentido del humor y su forma de hablar rápida, y no tenía reparos en bromear con los entrevistadores exagerando sobre sí mismo. [34] [8]
Casi diez años después de su divorcio de Betty Schalow, Carlos se casó con Alix Bainbridge, nueve años menor que él, durante agosto de 1958. [35] Tuvieron un hijo, nacido poco más de un año después, pero se divorciaron en agosto de 1967. [36] [37] A pesar de un fuerte parecido físico, Carlos Romero aparentemente no estaba relacionado con el actor César Romero .
