Carl Mydans (20 de mayo de 1907 - 16 de agosto de 2004) fue un fotógrafo estadounidense que trabajó para la Administración de Seguridad Agrícola y la revista Life .
Mydans creció tocando en el río Mystic , cerca de Medford , cerca de Boston , Massachusetts. Su padre era oboísta.
Mydans se dedicó a la fotografía mientras estaba en la Universidad de Boston . Mientras trabajaba en Boston University News, abandonó sus sueños de la infancia de ser cirujano o constructor de barcos en favor del periodismo. [1] Sus primeros trabajos como periodista fueron para The Boston Globe y Boston Herald . Después de la universidad, fue a Nueva York como escritor para American Banker y luego, en 1935, a Washington para unirse a un grupo de fotógrafos en la Farm Security Administration . Allí trabajó con otros fotógrafos como Dorothea Lange y Ben Shahn para documentar las condiciones de los trabajadores rurales estadounidenses. [2]
En 1935, viajó por toda Nueva Inglaterra y el sur de Estados Unidos, documentando el fin de una economía basada en el campo, y ganó cierta fama por sus imágenes de granjeros de Arkansas desaliñados y sus familias. Era la Gran Depresión, y los más pobres de los pobres de Estados Unidos estaban devastados por la crisis económica. "Una fotografía, de una familia de Tennessee que vive en una choza construida sobre un chasis de camión abandonado, retrata la miseria de la época", señaló el obituario de Mydans en el Times of London, "tan crudamente como cualquier fotografía de sus contemporáneos más célebres".
En 1936, se unió a Life como uno de sus primeros fotógrafos de plantilla ( Alfred Eisenstaedt , Margaret Bourke-White , Thomas McAvoy y Peter Stackpole fueron los fotógrafos de plantilla originales) y un fotoperiodista pionero .
Mydans registró imágenes fotográficas de la vida y la muerte en toda Europa y Asia durante la Segunda Guerra Mundial viajando más de 45.000 millas (72.000 km). [2] En 1941, el fotógrafo y Shelley Mydans fueron el primer equipo de marido y mujer en el personal de la revista. [3] Shelley y Carl fueron capturados por las fuerzas invasoras japonesas en Filipinas e internados durante casi un año en el campo de internamiento de Santo Tomás en Manila , luego durante otro año en Shanghái , China, antes de ser liberados como parte de un intercambio de prisioneros de guerra en diciembre de 1943. [2]
Después de su liberación, Mydans fue enviado de nuevo a Europa para participar en batallas cruciales en Italia y Francia. En 1944, Mydans estaba de vuelta en Filipinas para cubrir el regreso de MacArthur . Mydans fotografió el momento en que el general Douglas MacArthur desembarcó con paso decidido en Filipinas en 1945, [3] El legendario oficial había declarado, cuando llegaron los japoneses en 1942, "volveré", y la fotografía de Mydans del formidable general inmortalizó esa afirmación para la posteridad. Algunos afirmaron que debía haber sido una puesta en escena, pero Mydans defendió resueltamente la fotografía como totalmente espontánea, aunque admitió que MacArthur era experto en oportunidades de relaciones públicas. El general había aparecido en otra imagen memorable de Mydans de esa misión, observando con otros altos mandos estadounidenses cómo una delegación japonesa firmaba los documentos oficiales de rendición un día de principios de septiembre de 1945. "Nadie que haya conocido en la vida pública tenía una mejor comprensión del drama y el poder de una imagen", dijo Mydans sobre MacArthur. [4]
Mydans también capturó la firma de la rendición de Japón a bordo del USS Missouri . [2]
Otras de las famosas imágenes de Mydans incluyen: el bombardeo de Chongqing , ciudadanos franceses enojados afeitando las cabezas de mujeres acusadas de acostarse con alemanes durante la ocupación en 1944; una sala llena de jóvenes reales emocionados y sus serios parientes mayores en 1954; y un retrato de 1950 de Douglas MacArthur fumando una pipa.
Pero también fotografió la guerra desde el punto de vista de un soldado o un marinero común. "Ingenioso y sereno, Mydans envió imágenes de combate que aún hoy definen cómo algunos recuerdan la Segunda Guerra Mundial, Corea y otros conflictos", señaló The New York Times . [5]
A pesar de los dos años que pasó en cautiverio, Mydans no guardaba rencor hacia la nación asiática y aceptó la misión de dirigir la oficina de Time-Life en Tokio junto con su esposa. Time-Life era la editorial de Time , Life y otras revistas importantes, a las que Mydans siguió proporcionando una gran variedad de historias visuales. En 1948, se encontraba en la ciudad de Fukui cuando se produjo un terremoto destructivo ; algunas de sus fotografías fueron tomadas en la calle mientras los edificios se derrumbaban a su alrededor.
Después de cubrir la Guerra de Corea, Mydans viajó por el mundo durante las dos décadas siguientes para Life antes de que la publicación cerrara en 1972. Cuando se relanzó varios años después, todavía figuraba como uno de sus fotógrafos colaboradores. Murió el 16 de agosto de 2004, de insuficiencia cardíaca en su casa de Larchmont, Nueva York , a la edad de 97 años. Enviudó en 2002, y le sobrevivieron su hija, Misty, abogada de California; y su hijo, Seth, corresponsal en Asia de The New York Times .
