Carl Richard Jacobi (10 de julio de 1908 - 25 de agosto de 1997) fue un periodista y escritor estadounidense. Escribió cuentos cortos de los géneros de terror y fantasía para el mercado de las revistas pulp , apareciendo en pulps de lo extraño y lo siniestro como Thrilling , Ghost Stories , Startling Stories , Thrilling Wonder Stories y Strange Stories . También escribió historias de crímenes y aventuras que aparecieron en pulps como Thrilling Adventures , Complete Stories , Top-Notch , Short Stories , The Skipper , Doc Savage y Dime Adventures Magazine . Jacobi también produjo algo de ciencia ficción , principalmente ópera espacial , publicada en revistas como Planet Stories . Fue uno de los últimos escritores de ficción pulp supervivientes que contribuyeron a la legendaria revista de terror estadounidense Weird Tales durante sus "días de gloria" (las décadas de 1920 y 1930). Sus historias han sido traducidas al francés, sueco, danés y holandés.
Jacobi nació en Minneapolis , Minnesota , en 1908 y vivió allí toda su vida. Fue soltero toda su vida. Fue un lector voraz a temprana edad, leyendo a Julio Verne , Edgar Allan Poe , HG Wells, así como las historias de aventuras de Frank Merriwell y Tom Swift . Jacobi siempre fue escritor; en su escuela secundaria ganó un buen dinero de bolsillo inventando sus propias "novelas de diez centavos" (cuadernillos de cuentos) y vendiéndolas a sus compañeros de estudios a 10 centavos cada una. [1]
Jacobi asistió a la Universidad de Minnesota de 1927 a 1930, especializándose en Literatura Inglesa, donde comenzó su carrera como escritor en revistas del campus y fue compañero de clase de Donald Wandrei . Escribió sobre este período en Thrilling Wonder Stories (junio de 1939) que "traté de dividir mi tiempo entre los cursos de retórica y el laboratorio de geología. Como estudiante de primer año, estaba un poco indeciso sobre si la vida futura me encontraría estudiando rocas y fósiles o simplemente escribiendo a máquina. La máquina de escribir ganó". Las primeras historias de Jacobi se publicaron mientras estaba en la universidad. Mucho antes de graduarse, hizo su primera venta profesional, un cuento policial corto, "Rumbling Cannon", a Secret Service Stories. Debería haber pagado alrededor de cincuenta dólares, pero Jacobi no recibió nada porque la revista pulp cerró poco después de que se publicara la historia. El último de los cuentos que publicó mientras estaba en la universidad, "Moss Island", fue una contribución de posgrado a The Quest of Central High School, y "Mive" (que ganó un concurso a nivel universitario juzgado por Margaret Culkin Banning ), publicado en The Minnesota Quarterly de la Universidad de Minnesota . Ambos cuentos fueron vendidos más tarde a Amazing Stories (invierno de 1932) y Weird Tales respectivamente y marcaron su debut en revistas profesionales. "Mive" ( Weird Tales , 1932) le reportó un pago de 25 dólares. [2] "Mive" fue elogiado por HP Lovecraft en su carta a Jacobi del 27 de febrero de 1932: "Mive me complace enormemente, y le dije a Wright que me alegraba de ver al menos una historia cuya rareza de incidentes se hizo convincente por una preparación emocional adecuada y una atmósfera adecuadamente desarrollada". Lovecraft elogió el trabajo de Jacobi a Derleth y, por lo tanto, ayudó a establecer la relación a largo plazo que Arkham House tendría con Jacobi.
A partir de 1928, Jacobi mantuvo correspondencia con el veterano del género pulp de aventuras Arthur O. Friel . [3]
El relato temprano de Jacobi, "El monumento" (1932), fue enviado sólo una vez: a Farnsworth Wright de Weird Tales . No fue enviado posteriormente, pero fue descubierto en un archivador cuando R. Dixon Smith estaba investigando su biografía Lost in the Rentharpian Hills: Spanning the Decades with Carl Jacobi (1985) y finalmente se imprimió cuando Smith lo incluyó en Smoke of the Snake (1994). [3]
Jacobi se unió al equipo editorial de The Minnesota Quarterly y, después de graduarse en 1931, se convirtió en reportero de noticias, crítico y subeditor del Minneapolis Star , así como en un crítico frecuente de libros y obras de teatro. También formó parte del personal de Minnesota Ski-U-Mah , una revista de humor del campus (descrita en las cubiertas de los libros de Jacobi como "una publicación académica"). Después de un tiempo, los horarios regulares aburrieron y dejó el Star , alquilando una oficina en la zona alta de Minneapolis en la que había una máquina de escribir, papel, algunos libros de referencia y una lista de direcciones editoriales en Nueva York. [3]
Jacobi conoció a August Derleth en enero de 1931, cuando Derleth estaba de visita en Minneapolis para ver a Donald Wandrei . Jacobi había leído las historias de Derleth en Weird Tales y sus historias de Solar Pons en Dragnet y pidió que se las presentaran; se reunieron juntos, y con Donald Wandrei, para una mesa redonda literaria en el Rainbow Cafe de Minneapolis. Aunque Derleth y Jacobi se cartearon durante 40 años después, Jacobi lo vio solo unas pocas veces en St Paul y nunca visitó la casa de Derleth en Sauk City , Wisconsin. Durante el verano siguiente, cuando Derleth trabajó brevemente como editor para Fawcett Publications, en las afueras de Minneapolis, los tres hombres se reunieron con frecuencia para sesiones de intercambio de ideas. [2]
Jacobi era dueño de su propio refugio privado, una cabaña en Minnewashta, en las afueras de Minneapolis, en la región de Carver. Su íntimo conocimiento del terreno y el entorno de la zona le proporcionaron el marco para muchas de sus historias más distinguidas. [3]
Desde 1932 hasta la muerte de Jacobi en 1997, el escritor de novelas pulp Hugh B. Cave mantuvo correspondencia con Jacobi. Se citan decenas de sus cartas en las memorias de Cave, Magazines I Remember (Chicago: Tattered Pages Press, 1994), aunque muchas de las primeras cartas de Jacobi a Cave se perdieron en un incendio a principios de los años 70, junto con copias de todos los primeros relatos de Cave. Jacobi y Cave a menudo criticaban y mejoraban los relatos del otro. [4]
Jack Adrian escribe:
En los años de la depresión de principios de los años treinta, el escritor de novelas pulp necesitaba un arsenal creativo tan formidable como fuera posible, junto con una cierta dosis de suerte y astucia, para abrirse paso incluso en los mercados peor pagados. Jacobi tenía un don muy útil para soñar con entornos memorables en los que situar sus relatos y situaciones extrañas que permanecían en la mente mucho después de que la revista en la que aparecía el relato en sí se hubiera terminado y desechado. Es posible que haya sido el único escritor que haya tenido un relato rechazado firmemente por el formidable editor de Weird Tales , Farnsworth Wright , sólo para que Wright, semanas después, le pidiera que le devolviera el relato, porque un incidente del mismo se le había quedado grabado en la mente. Se trataba de "Revelations in Black", un escalofriante y muy reimpreso relato de vampiros ambientado en una antigua granja de piedra en las afueras de Minneapolis por la que Jacobi había pasado una noche en coche (el inquietante jardín de la casa bordeado de estatuas, visto a la brillante luz de la luna, había captado su atención y su imaginación). [1]
Jacobi escribió decenas de cuentos para las revistas más conocidas de fantasía y ciencia ficción y estuvo representado en numerosas antologías de ficción imaginativa publicadas en los Estados Unidos, Inglaterra y Nueva Zelanda. Sus historias fueron traducidas al francés, sueco, danés y holandés. Muchos de sus cuentos fueron publicados en antologías editadas por Derleth, y Arkham House publicó sus tres primeras colecciones de cuentos. Las historias también aparecieron en revistas como Short Stories , Railroad Magazine , The Toronto Star , Wonder Stories , MacLean's magazine , Ghost Stories , Strange Stories , Thrilling Mystery , Startling Stories , Complete Stories , Top-Notch y otras. Aunque es más conocido por su ficción macabra, Jacobi también escribió ciencia ficción, historias de amenazas extrañas e historias de aventuras. [5]
Ya en 1935, Jacobi veía un mayor porcentaje de historias rechazadas. Presionado por problemas financieros y la necesidad de ayudar a sus padres a sobrevivir la Depresión, aceptó un trabajo de 50 dólares por semana como escritor de continuidad para la estación de radio local, donde permaneció hasta 1940.
Jacobi estaba fascinado por los cuentos de aventuras ambientados en el sudeste asiático, en particular en el Borneo central holandés y el sudeste asiático marítimo . Jacobi escribía a funcionarios que trabajaban en el sudeste asiático para obtener detalles para sus historias, [5] y tenía un conocimiento considerable de ese contexto en su ficción. Según Jack Adrian, "escribía a los responsables de puestos de avanzada remotos en lo profundo del corazón de la jungla de Borneo, por ejemplo, exigiendo detalles geográficos, conocimientos étnicos oscuros, condiciones atmosféricas y forestales; cualquier cosa, en resumen, que no pudiera obtenerse de un libro. De esta manera, se convirtió en un experto reconocido en un campo que él mismo había creado, al mismo tiempo que inventaba subgéneros de ficción completamente nuevos, como "cuento de terror de Borneo", "aventura de Nueva Guinea", etc. Más tarde hizo lo mismo con Baluchistán . [1]
En 1939, Jacobi conoció al escritor Clifford D. Simak cuando éste se mudó a Minneapolis para trabajar en el Minneapolis Star ; se hicieron amigos. En esa época, Jacobi enumeraba como sus pasatiempos "estudiar el cielo nocturno con un catalejo de 60 aumentos; mantener contactos con amigos que ahora se encuentran en lugares de salto de los Mares del Sur y Malasia; y coleccionar latas de tabaco antiguas". [6]
Entre 1940 y 1941, Jacobi trabajó como editor de Midwest Media , una revista especializada en publicidad y radio. Luego pasó algunos años como reportero y crítico de libros y obras de teatro para el Minneapolis Star . Trabajó para ellos durante muchos años, escribiendo ficción como actividad paralela. Después de esto, "viajó un tiempo; jugó con la telegrafía, tanto inalámbrica como con el sistema Morse durante otro tiempo; luego se dedicó a escribir ficción a tiempo completo".
En el momento de la compilación de Revelations in Black (1947), la primera colección de Jacobi, éste se encontraba trabajando en una novela, pero se desconoce si la terminó. [ cita requerida ]
Jacobi continuó vendiendo historias a Weird Tales hasta la década de 1950, y ese mercado adquirió dieciocho de sus historias en total.
Cuando los mercados de pulpa colapsaron, Jacobi aceptó un empleo fijo en una de las plantas de defensa de Honeywell como inspector de electrónica, un trabajo que mantuvo durante la Segunda Guerra Mundial y más allá, mientras escribía a tiempo parcial. Trabajaba en el turno de noche en Honeywell siete días a la semana, lo que tuvo un efecto grave tanto en su horario de escritura como en su salud, lo que le provocó problemas cardíacos. [ cita requerida ]
En 1964 se publicó la segunda colección de ficción extraña de Jacobi, Portraits in Moonlight , y varios cuentos publicados en revistas.
En 1972, Arkham House publicó la tercera colección de ficción extraña de Jacobi, Disclosures in Scarlet . Don Herron, escribiendo en la Penguin Encyclopedia of Horror and the Supernatural de Jack Sullivan , llama al cuento de Jacobi de 1972 "The Unpleasantness at Carver House" su obra maestra: "un macabro relato de horror y locura que puede compararse con los mejores trabajos de Robert Aickman y Walter de la Mare en su brillante uso de la sugerencia. Una sensación de inquietud invade la historia, y sus muchas implicaciones macabras se apoderan de la imaginación mucho después de leer la última oración".
En 1973, Jacobi asistió a la convención de ciencia ficción Torcon II 31st World Science Fiction Convention , celebrada en Canadá, tras ser persuadido para asistir por el agente literario Kirby McCauley . Allí conoció a figuras como J. Vernon Shea y Robert Bloch . En el mismo año, Kirby McCauley , John Koblas, Eric Carlson, Joe West y otros lanzaron la revista Etchings and Odysseys en Minneapolis . Jacobi asistió al lanzamiento, junto con Mary Elizabeth Counselman , que había aparecido con frecuencia en las páginas de las mismas revistas que Jacobi. Jacobi también conoció a E. Hoffman Price (que estaba de visita desde el oeste) tanto en la casa de Donald Wandrei como en la "sede" de Etchings and Odysseys . Koblas había llegado a conocer a Jacobi mucho antes y recibió críticas alentadoras de Jacobi sobre sus manuscritos. Jacobi también tuvo mucho contacto con el poeta y novelista Richard L. Tierney , residente de Twin Cities durante nueve años en la década de 1970. Durante este período, sin embargo, Jacobi sufrió un derrame cerebral que le dejó un lado del cuerpo paralizado y le provocó un impedimento en el habla.
En 1980 se publicó una colección de relatos de Jacobi en francés, bajo el título Les écarlates . En 1989 apareció una colección de relatos de aventuras reimpresos de las revistas pulp, East of Samarinda . A finales de los años 80, Cryptic Publications, de Robert M. Price, publicó una serie de relatos poco conocidos de Jacobi en revistas como Astro-Adventures , Pulp Stories , Pulse-Pounding Adventure Stories y Shudder Stories .
Jacobi continuó escribiendo historias macabras en los años 1970 y 1980. Muchas están reunidas en su último volumen, El humo de la serpiente (1994). Su último relato publicado, "Un cuaderno de papel de folio" ( Susurros , octubre de 1987) contiene un chiste interno: una esposa infiel y su amante se registran en un motel "en las afueras de Carcosa", una referencia obvia tanto a " Un habitante de Carcosa " de Ambrose Bierce como a El rey de amarillo de Robert W. Chambers , así como un elogio afectuoso a la recién establecida editorial de Karl Edward Wagner (véase Carcosa ). [3]
Una enfermedad debilitante paralizó a Jacobi durante la última media década de su vida, aunque su agente literario y biógrafo R. Dixon Smith hizo mucho para aliviar sus diversas aflicciones. [1]
Jacobi murió en St Louis Park, Minnesota, el 25 de agosto de 1997. [1]
Se celebró un acto en su memoria en la Arcana (convención) 27, del 26 al 28 de septiembre de 1997, en el Holiday Inn Express Bandana Square, Minneapolis.
Fritz Leiber escribió sobre Jacobi: "sus mejores cuentos seguramente incluyen "Mive", "El pez de Carnaby", "Revelaciones en negro", "La isla de Moss", "Retrato a la luz de la luna", "El periódico de Lo Prello", "El acuario", "La barrera de Singleton"... y "Lo desagradable de Carver House". [4]
El escritor Don Herron ha declarado que "Jacobi tiene una genuina inclinación por la invención original y horripilante, igual a la de los mejores escritores que surgieron de Weird Tales ". Herron también dijo que "las mejores historias de Jacobi tienen una calidad exquisitamente espeluznante desde el primer párrafo hasta el último" y describió la historia "The Unpleasantness at Carver House" como "la obra maestra de Jacobi". [3]
(Todos los siguientes son colecciones de cuentos)
