Francis McNeiss McNeil McCallum ( Capitán Melville ) ( c. 1823 - 10 de agosto de 1857) fue un conocido bandolero australiano nacido en Escocia durante la primera parte de la fiebre del oro victoriana en Australia .
Después de ser condenado bajo el alias de Francis Melville, McCallum fue transportado a Tasmania (entonces conocida como Tierra de Van Diemen) por el Minerva, en 1838 (a la edad de 15 años), habiendo sido condenado en Perth el 3 de octubre de 1836 por allanamiento de morada y sentenciado a siete años de deportación.
Los registros de los convictos muestran que, mientras estuvo sentenciado, Melville se comportó de manera extremadamente insubordinada, hasta el punto de que su sentencia fue extendida a cadena perpetua. Siguió compareciendo regularmente ante el magistrado hasta fines de 1850. De alguna manera logró escapar y llegó a Melbourne alrededor de octubre de 1851.
Durante 1852, como capitán Melville, se le atribuyó haber liderado una gran banda de bandidos en las carreteras de la Selva Negra entre Melbourne y Bendigo , y se ganó una reputación folclórica por la audacia de sus atrocidades y la caballerosidad que mostró hacia muchos, especialmente las mujeres. Su nombre se asoció con el robo de Nelson y los robos de St Kilda Road , probablemente sin fundamento, ya que en realidad parece haber pasado la mayor parte de su tiempo achicando excavadoras alrededor de Mount Macedon, ya sea solo o con uno o dos compañeros.
En la víspera de Navidad de 1852, bajo el alias de Thomas Smith, él y su compañero de bandolerismo William Robert Roberts fueron arrestados en un burdel de Corio Street, Geelong , y finalmente se enfrentaron al juez Redmond Barry en el Tribunal de Circuito de Geelong el 3 de febrero de 1853 por tres cargos de robo. Barry condenó a ambos hombres a doce, diez y diez años por cada cargo, respectivamente; en el caso de Melville, se cumplirían consecutivamente.
Aunque estaba empleado encadenado en las carreteras de Victoria en el momento del robo de la escolta privada de Melbourne del 20 de julio de 1853, el nombre del capitán Melville se ha asociado con él a lo largo de los años debido a la coincidencia de que uno de los ladrones de la escolta, George Melville , usara el mismo apellido como su alias.
El 22 de octubre de 1856 formó parte de un grupo de prisioneros a bordo del barco prisión Success en Port Phillip Bay que intentó apoderarse de un bote y escapar en él, durante el cual murieron un director (Owen Owens) y un compañero convicto (Stephens). [1] Stephens había saltado por la borda y se había ahogado. Fue sentenciado a muerte, pero la sentencia fue revocada porque todos los prisioneros involucrados afirmaron que Stephens había dado el golpe mortal, lo que creó dudas. [2] Luego, Melville fue enviado a la Old Melbourne Gaol . A fines de julio de 1857, atacó al Sr. Wintle, el gobernador de la prisión, con una cuchara afilada, lo que le provocó un corte profundo detrás de la oreja. [3]
Melville había sido encontrado muerto en su cama el 10 de agosto de 1857 con un gran pañuelo atado alrededor de su cuello. Habría sido una muerte lenta. [4] Había un pañuelo de aproximadamente dos yardas de largo enrollado muy fuertemente alrededor de su cuello, la primera vuelta fue hecha como un nudo corredizo. Luego fue enrollado muy fuertemente y el extremo metido debajo de los pliegues. La causa de la muerte fue asfixia causada por el pañuelo alrededor del cuello. Hay muy pocas dudas de que el pañuelo fue aplicado por el fallecido mismo.