José Monje Cruz (5 de diciembre de 1950 - 2 de julio de 1992), más conocido por su nombre artístico Camarón de la Isla , fue un cantaor de flamenco gitano español . Considerado uno de los mejores cantaores flamencos de todos los tiempos, destacó por sus colaboraciones con Paco de Lucía y Tomatito , y los tres fueron de gran importancia para el resurgimiento del flamenco en la segunda mitad del siglo XX. [1]
Nació en San Fernando, Cádiz , España, en el seno de una familia gitana española, el séptimo de ocho hijos. Su madre era Juana Cruz Castro, una "canastera", literalmente tejedora de cestas, es decir, de una familia gitana errante, y cuyo don para el canto fue una fuerte influencia temprana.
Su padre, Juan Luis Monje, también era cantante además de herrero , y tenía una fragua donde Camarón trabajó cuando era niño. [2] Su tío José lo apodó Camarón (en español, "camarón") porque era rubio y de piel clara. [3]
Cuando su padre murió de asma, siendo aún muy joven, la familia pasó por apuros económicos. A los ocho años comenzó a cantar en posadas y paradas de autobús con Rancapino para ganar dinero. A los dieciséis años ganó el primer premio en el Festival del Cante Jondo de Mairena del Alcor . [2] Camarón se fue después a Madrid con Miguel de los Reyes y en 1968 se convirtió en artista residente del Tablao Torres Bermejas, donde permaneció durante doce años. [1]
Durante su estancia en el Tablao Torres Bermejas conoció a Paco de Lucía , con quien grabó nueve discos entre 1969 y 1977. Ambos realizaron numerosas giras juntos durante este período. [4] Mientras Paco de Lucía se iba ocupando más de sus compromisos de conciertos en solitario, Camarón trabajó con el guitarrista flamenco Tomatito .
En 1976, a los 25 años, Camarón se casó con Dolores Montoya, una joven gitana de La Línea de la Concepción a la que apodaba " La Chispa ". [5] En ese momento La Chispa tenía 16 años. El matrimonio tuvo cuatro hijos.
Muchos consideran a Camarón como el cantaor flamenco más popular e influyente del período moderno. [6] En sus grabaciones y colaboraciones, buscó incorporar elementos contemporáneos y expandir el atractivo del flamenco, por ejemplo grabando con la Royal Philharmonic Orchestra , mientras se mantenía fiel a las raíces del género. [7] [8] Aunque su trabajo fue criticado por algunos tradicionalistas, fue uno de los primeros en presentar un bajo eléctrico en sus canciones. Este fue un punto de inflexión en la historia de la música flamenca que ayudó a distinguir al Nuevo Flamenco.
Cuando Camarón ya era un artista reconocido, aclamado internacionalmente por su autenticidad y profundidad, recibió una oferta de los Rolling Stones . Mick Jagger personalmente quería que tocaran juntos. Según su biógrafo Alfonso Rodríguez, Camarón dijo: "Si no saben nada de flamenco, ¿qué les voy a cantar?". Mick Jagger lo llamó varias veces y le ofreció mucho dinero, pero Camarón prefirió quedarse en Andalucía y no complicarse la vida. [9]
También rechazó una oferta de los Gipsy Kings para formar parte de su gira por Latinoamérica. Según su mujer, Dolores Montoya, La Chispa, le ofrecieron «un Mercedes descapotable, 50 millones de pesetas y un seguro por lo que pudiera pasar» y él la rechazó. Para él, su familia era la principal prioridad. [9]
Con el paso de los años, su salud se deterioró debido al tabaquismo intenso y a cierto nivel de abuso de drogas. [10] [11]
En 1992, Camarón de la Isla murió de cáncer de pulmón en Badalona , España. [12] Fue enterrado en una ceremonia católica en el cementerio de San Fernando como él quería. Se estima que 100.000 personas asistieron a su funeral. [13]
El 5 de diciembre de 2000 la Consejería de Cultura de la Junta de Andalucía otorgó a título póstumo a Camarón la 'Llave de Oro del Cante', la Llave de Oro del Flamenco. [14] Esta fue sólo la cuarta llave otorgada desde 1862.
En 2005, el director de cine Jaime Chávarri estrenó en España la película biográfica Camarón protagonizada por Óscar Jaenada como Camarón y Verónica Sánchez como La Chispa. La película, producida en colaboración con la viuda de Camarón, fue posteriormente nominada a varios premios Goya .
En 2006, Isaki Lacuesta dirigió La Leyenda del Tiempo , en la que una japonesa visita la casa natal de Camarón para aprender a cantar exactamente como él.
En 2018 se estrenó a través de Netflix el documental Camarón: Flamenco y Revolución , del director español Alexis Morante. En una entrevista, el director diría que uno de sus objetivos con la película era "explicar cómo se construyó el mito". [15]
En 2021 se inauguró en San Fernando un museo dedicado a la cantante. [16]
Con Paco de Lucía :
Con Paco de Lucía y Tomatito :
Con Tomatito :
Otro:
Artista colaborador:
Los títulos que se han dado a los cinco primeros álbumes con Paco de Lucía son los de uso popular, siendo los títulos de los primeros temas. Formalmente, todos ellos se titulan El Camarón de la Isla con la colaboración especial de Paco de Lucía , como se muestra en la imagen de portada del álbum incluida arriba, a excepción de Canastera .
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