El Parque Nacional Cabrits se encuentra en una península en el extremo norte de la isla caribeña de Dominica , al norte de Portsmouth . El parque protege bosques tropicales, arrecifes de coral y humedales . Hay senderos para caminatas y una guarnición inglesa llamada Fort Shirley .
El Parque Nacional Cabrits fue establecido en 1986 y cubre un área de 1.313 acres (5,30 km2). [1] [2] [3]
El parque tiene dos propósitos: [4]
El parque también protege un área marina de 421 ha, ubicada entre Prince Rupert Bay y Toucar Bay. [5]
Ubicado al norte de la ciudad de Portsmouth, el Parque Nacional Cabrits es un volcán extinto que alguna vez fue una isla independiente, separada de la parte continental de Dominica. [4] Estaba conectado a Dominica por el arrastre de material de la bahía Douglas y la bahía Prince Rupert. [6]
Los dos picos del parque, East Cabrit (140 m) y West Cabrit (171 m), se formaron por un volcán, antiguamente llamado Morne au Diable (o Morne aux Diables), hace alrededor de un millón de años.
La palabra Cabrits se deriva de "cabra" en español, francés y portugués, y es una referencia al animal que ha sido autóctono de Cabrits. Las cabras fueron introducidas a la isla por los marineros, quienes las liberaron en la isla para que hubiera carne disponible cuando regresaran. [7]
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El Fuerte Shirley era antiguamente un puesto militar, un excelente ejemplo de su tipo en las Indias Occidentales. [7] Los británicos comenzaron a construirlo en 1765, por orden del gobernador Thomas Shirley, como guarnición para defender el norte de Dominica. [4] El fuerte fue ampliado por los franceses durante su ocupación de Dominica de 1778 a 1784. [4] De estilo georgiano , el puesto de avanzada constaba de más de 50 edificios y albergaba a más de 600 hombres. [8] [9] [10]
El sitio es famoso por haber albergado la revuelta del 8º Regimiento de las Indias Occidentales de soldados esclavos africanos en 1802, [11] [12] [13] un evento que contribuiría a la liberación de todos los soldados esclavos en la isla en 1807. [14] [15] Fue abandonado en 1854. [16] Después de deteriorarse durante años, el Dr. Lennox Honychurch comenzó la restauración en 1982. [17] [18] Varios de los edificios están completamente restaurados, mientras que las ruinas del resto se pueden encontrar dispersas por la península. [19] [20]
El parque alberga dos especies de anfibios, 162 especies de aves, 18 especies de mamíferos (incluidas 5 introducidas), 20 especies de cangrejos y al menos 2 especies de escorpiones.
El Parque Nacional Cabrits cuenta con humedales, zonas secas, bosque tropical y arrecifes de coral; [4] y dentro de los humedales existen tres ecotipos principales: manglares, bosque pantanoso y marismas. [21]
Dos tipos de vegetación pueblan el parque: el bosque seco y matorral de montaña (que recibe pocas precipitaciones) con especies caducifolias; y el humedal, formado por marismas y pantanos de más de 35 ha, que es uno de los dos más grandes del área de Portsmouth.
Tres árboles son endémicos del parque: Annona glabra (Kachiman kochon), Pterocarpus officinalis (mangle medalla) y Laguncularia racemosa (mangle blanco).
La franja costera del parque está poblada de cocoteros , árboles mancellin, uvas de playa , catalpas , almendros , ficus y acomat boucan . En la década de 1960 se estableció una pequeña plantación forestal, [22] que introdujo hibiscos , caoba , teca , pino caribeño y poui rosado .
Más de 30 hierbas y arbustos endémicos del Parque Nacional Cabrits son reconocidos como medicinales o utilizados para la artesanía dominicana.
Desde la década de 2010, la isla, la ciudad de Portsmouth y, en particular, el Parque Nacional de Cabrits han estado desarrollando su infraestructura turística.
En 2018, un centro de buceo abrió sus puertas dentro del Parque Nacional. [23]
El Parque Nacional Cabrits es la última parada del sendero Waitukubuli , que se origina en el pueblo sureño de Scott's Head. El tramo 14 del sendero va desde Capuchin hasta Cabrits. Un sendero sube al fuerte y brinda acceso a las dos cumbres (East Cabrit y West Cabrit).