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Un baygall o baygall es un tipo específico de hábitat de humedal o pantano . [1] [2] El nombre baygall se deriva de la magnolia de laurel dulce ( Magnolia virginiana ) y el acebo de laurel dulce ( Ilex coriacea ). [3] Los ecologistas reconocen a los baygalls como un ecosistema discreto y los pantanos han sido descritos como "comunidades de humedales distintas en las Comunidades Naturales de Luisiana". [1] [2] Los pantanos de baygall se encuentran con mayor frecuencia en los márgenes bajos de las llanuras aluviales y las tierras bajas con poco o mal drenaje hacia el arroyo principal, el pantano o el canal del río. Los pantanos de baygall o baygall que se encuentran en pendientes y laderas a veces se denominan filtraciones forestales o pantanos colgantes. Los pantanos colgantes se encuentran típicamente en bosques de pinos de madera dura. La mayoría de los pantanos de baygall están saturados de forma semipermanente o inundados. [1] [2] [4] [5]
Las características de un pantano de cabeza de bahía son principalmente desagües amplios y poco profundos, que se pueden encontrar cerca de los márgenes de las tierras bajas y llanuras aluviales con poco o ningún drenaje. La mayoría de las veces reciben un suministro lento, pero constante de agua de la filtración en la base de las pendientes y los acantilados. [1] Los pantanos de bahía son humedales relativamente poco profundos, que varían desde suelos húmedos y saturados y hojarasca, hasta unos pocos centímetros de agua estancada o de movimiento muy lento, aunque algunos ocasionalmente pueden ser más profundos dependiendo de la topografía y la lluvia. La mayoría también se encuentran bajo copas cerradas o casi cerradas. [1] [2] [3] Ocasionalmente, los pantanos de bahía más grandes y profundos pueden tener agua abierta en el centro con vegetación flotante como el fragante nenúfar ( Nymphaea odorata ). [3]
Los altos niveles de acidez distinguen a las agallas de otros humedales y a menudo sustentan comunidades de plantas que son distintas de las áreas adyacentes. [1] [3] El Sphagnum a menudo se asocia con las agallas. A veces denominadas agallas de pantano ácido, las agallas de pantano suelen tener niveles de pH muy bajos . Los niveles tan bajos como 4,5 no son poco comunes en las agallas de pantano de la región Big Thicket del sudeste de Texas, EE. UU. Las aguas ácidas que drenan de las agallas de pantano pueden contribuir significativamente a los ríos y arroyos de aguas negras en las tierras bajas. [1] Una agalla de pantano puede no ser más que un estanque pequeño o puede tener una milla de ancho. [1] [2] [3] Se dice que la Unidad Jack Gore Baygall de la Reserva Nacional Big Thicket , con 12 millas cuadradas, es la más grande del mundo. [6]
Las agallas de laurel se encuentran típicamente en áreas densamente arboladas. Los árboles de dosel asociados con las agallas de laurel incluyen el ciprés calvo ( Taxodium distichum ), el tupelo de pantano o el eucalipto negro de pantano ( Nyssa biflora ), el arce rojo ( Acer rubrum ), el fresno verde ( Fraxinus pennsylvanica ), el roble laurel ( Quercus laurifolia ), el roble de agua ( Quercus nigra ), el liquidámbar ( Liquidambar styraciflua ) y el laurel dulce ( Magnolia virginiana ). El pino de hoja larga ( Pinus palustris ) generalmente se asocia con pantanos colgantes o filtraciones forestales. [1] [2] [3] [4]
Las especies del sotobosque incluyen al aliso liso o avellano ( Alnus serrulata ), tití de pantano o tití de cuero ( Cyrilla racemiflora ), arándano dulce ( Ilex coriacea ) , acebo americano ( Ilex opaca ), sauce de Virginia o Itea virginica , mirto de cera ( Morella cerifera ), laurel rojo ( Persea borbonia ), laurel rojo de pantano ( Persea palustris ), bambú-vid ( Smilax laurifolia ), zumaque venenoso ( Toxicodendron vernix ) , viburnum nudum y uva moscatel ( Vitis rotundifolia ). [1] [2] [3] [4]
En el estrato herbáceo se pueden encontrar helechos como el helecho de cadena reticular ( Lorinseria [ Woodwardia areolata ] areolata ), el helecho sensitivo ( Onoclea sensibilis ), el helecho canela ( Osmunda cinnamomea ) y el helecho real ( Osmunda spectabilis ). Varias especies de orquídeas ( Orchidaceae ) también se asocian con las agallas de laurel. [1] [2] [3] [4]
En los pantanos de Baygall habitan alrededor de 20 especies animales que se consideran en peligro de extinción o que representan un problema de conservación en varios estados y países. [2]