Andrew David " Butch " James (nacido el 8 de enero de 1979) es un exjugador profesional de rugby sudafricano que representó a Sudáfrica 40 veces y fue miembro del equipo que ganó la Copa Mundial de Rugby de 2007. Su posición habitual era apertura , aunque también jugaba de interior central .
James se retiró a fines de 2013 y se unió al equipo de Varsity Shield UKZN Impi como entrenador de backs y patadas. [2]
Se ha dedicado al ciclismo de montaña como aficionado y ya ha completado dos Absa Cape Epics . La Untamed African MTB Race lleva a 1200 ciclistas a través de la pintoresca región del Cabo Occidental de Sudáfrica cada mes de marzo. La carrera por etapas para dos personas cubre aproximadamente 700 km y tiene 15 000 m de desnivel.
James nació el 8 de enero de 1979 en Johannesburgo , Gauteng, Sudáfrica y estudió en el Maritzburg College de Pietermaritzburg , KwaZulu-Natal. Aunque su primer nombre es 'Andrew David', se le conoce como 'Butch' desde que su abuela le puso ese apodo cuando era un bebé.
James jugó para los Sharks en la Currie Cup y para los Sharks en el Super Rugby . Ha jugado dos veces en una final del Super Rugby para los Sharks, estando del lado perdedor en ambas ocasiones: en la final del Super 12 de 2001 , los Sharks perdieron 36-6 ante los ACT Brumbies , James falló cuatro intentos de penalti en la primera mitad; en 2007 perdieron 19-20 ante los Bulls .
Su carrera con los Sharks y los Springboks se vio obstaculizada por lesiones. En 2002, sus apariciones fueron restringidas, después de una cirugía de rodilla. En la temporada Super 12 de 2004 , jugó en todos los partidos para los Sharks y parecía seguro que sería llamado de nuevo a la selección nacional [3] hasta que una lesión en los ligamentos cruzados de su rodilla izquierda, a los 12 minutos del último partido, contra los Stormers , terminó su temporada y lo mantuvo fuera del rugby durante seis meses.
A pesar de su historial de lesiones, James tiene reputación de ser un tackleador agresivo y un excelente pateador. Al principio de su carrera, fue penalizado con frecuencia por tackles peligrosos, particularmente tackles por encima del hombro, con el brazo en movimiento o sin el uso de los brazos. En solo su segundo Test, contra Francia , fue citado y suspendido por un golpe sin balón al extremo francés David Bory , y tres Tests más tarde, contra Australia , fue sancionado por una infracción de tackle. Más recientemente, ha mejorado su técnica de tackle y ahora es menos propenso a conceder penaltis.
El 9 de julio de 2007 se anunció que había firmado un contrato de dos años con Bath Rugby, aunque sigue siendo elegible para jugar para los Springboks .
Tras la finalización de la temporada 2001 del Super 12, James fue incluido en el equipo de los Springboks e hizo su debut con Sudáfrica como apertura en una derrota por 32-23 ante Francia en Ellis Park . En el siguiente Test, también contra Francia, contribuyó con cinco goles de penalti en la victoria por 20-15 en Durban , pero más tarde fue citado y suspendido, perdiéndose el siguiente partido de Sudáfrica, contra Italia . Regresó para la Serie de las Tres Naciones de 2001 y fue titular como apertura en todos los partidos, aunque Sudáfrica solo logró ganar un partido: 20-15 contra Australia en Pretoria .
James formó parte de los Springboks en noviembre de 2002 y fue reserva en un partido de prueba contra Francia en el Stade Vélodrome de Marsella . Posteriormente, fue trasladado a apertura titular en un partido de prueba contra Escocia . Fue cambiado a centro interior para el siguiente partido contra Inglaterra . Sudáfrica perdió todos esos partidos de prueba de final de temporada, incluida la paliza por 53-3 ante Inglaterra.
James fue incluido en el equipo de los Springboks para la Tri Nations Series de 2006 , jugando en la derrota por 35-17 ante los All Blacks en Wellington , así como en el siguiente partido, contra Australia en Sídney, que los Springboks perdieron por 20-18, gracias a un try tardío de los Wallaby. James tuvo un impacto en la primera mitad, aunque una de sus patadas cruzadas fue interceptada y condujo a un try de Mark Gerrard . También fue seleccionado para la gira de fin de año a Irlanda e Inglaterra.
Después de ser omitido del equipo para el juego contra Irlanda, James comenzó en el primer juego contra Inglaterra. En la primera mitad, anotó un try con la ayuda de Jean de Villiers , y al comienzo de la segunda mitad preparó un try para el wing de los Springboks Akona Ndungane , el primero de su carrera. Aunque anotó 14 puntos (un try, dos penales y una conversión), Sudáfrica perdió el juego por poco, 23-21, y James tuvo que ser sustituido después de sufrir otra lesión de rodilla, lo que significó que se perdió la victoria de Sudáfrica por 14-25 en el segundo Test contra Inglaterra.
James fue convocado por los Springboks para la Copa Mundial de Rugby de 2007. Jugó en tres partidos de la fase de grupos, incluidos los que se disputaron contra Samoa e Inglaterra, y en los tres partidos de la fase eliminatoria. En la final, contra Inglaterra, su compostura y su capacidad para contrarrestar el impacto de su oponente, Jonny Wilkinson , ayudaron a Sudáfrica a obtener una victoria por 15-6. [ cita requerida ]
Tras el torneo de la Copa del Mundo de 2007, James se unió a Bath Rugby. Hizo su debut en la victoria de Bath por 28-6 sobre Auch en la European Challenge Cup el 10 de noviembre y fue un éxito inmediato. Fue galardonado como "Jugador del Partido" después de anotar un excelente try individual y preparar otro con un hábil toque cruzado.
El 1 de febrero de 2011 se anunció que James regresaría a los Lions en Sudáfrica a fines de mayo.
Después de que su contrato expirara al final de la temporada 2012, se reincorporó a los Sharks . [4]