Brian Slagel (nacido el 14 de febrero de 1961) es un ejecutivo musical estadounidense . Es el fundador y director ejecutivo del sello discográfico independiente Metal Blade Records . Slagel es conocido por haber iniciado la serie de álbumes recopilatorios Metal Massacre en 1982, el primero de los cuales incluyó la primera grabación comercial de Metallica . Desde entonces, Metal Blade ha lanzado álbumes seminales de Slayer , Mercyful Fate , Cannibal Corpse , Fates Warning , Amon Amarth y Black Dahlia Murder , entre otros.
Slagel creció en Woodland Hills, California , y con un amor temprano por la música pesada , comenzó a trabajar en una tienda de discos de rock, Oz Records, cuando era adolescente. [1] Con la nueva ola de heavy metal británico arrasando en la escena del metal underground, bandas como Iron Maiden , Def Leppard y Diamond Head eran virtualmente desconocidas en los EE. UU., fuera del underground del comercio de cintas. Slagel comenzó a importar discos de la NWOBHM y, al notar un interés público en el metal europeo, organizó uno de los primeros fanzines de metal , The New Heavy Metal Revue . [1] A medida que el fanzine comenzó a ganar impulso, Slagel comenzó a trabajar como columnista para Kerrang!, Sounds Magazine y otras publicaciones musicales. [1]
En 1982, Slagel organizó el lanzamiento de un álbum recopilatorio, con todas las bandas de metal locales de Los Ángeles, llamado The New Heavy Metal Revue Presents Metal Massacre . El álbum presentó las primeras grabaciones de Ratt , Steeler , Black 'n Blue , Malice , Avatar, Cirith Ungol , Bitch y Metallica . El álbum vendió rápidamente las 5000 copias que se imprimieron y condujo a un acuerdo de distribución con Enigma Records en 1983. Slagel fundó Metal Blade Records en 1982 y lanzó álbumes de Warlord, Bitch , Armored Saint y Slayer 's Show No Mercy , que vendieron 40.000 copias en todo el mundo. [1]
Metal Blade se expandió rápidamente, contratando bandas como Trouble , Flotsam and Jetsam , GWAR , Sacred Reich y Corrosion of Conformity , y aunque la lista del sello se expandió, Slagel dirigió la compañía solo hasta 1988. [1]
Con la explosión de popularidad del heavy metal a finales de los 80, muchos artistas de Metal Blade comenzaron a irse a grandes sellos discográficos . Tras la expiración de su contrato de distribución con Enigma Records, Metal Blade se asoció con Warner Bros. Records , que distribuiría y comercializaría algunos de los lanzamientos del sello independiente, pero Warner pronto fue comprada por Time, Inc. y se incorporó a WEA . [1] Al mismo tiempo, "Cop Killer" de Body Count , también publicado en WEA, estaba causando controversia y, tras la reacción negativa del público, la banda fue expulsada de WEA. Tras los problemas de Body Count, WEA introdujo nuevas políticas con respecto a las letras controvertidas e intentó censurar America Must Be Destroyed de GWAR . No queriendo comprometer la integridad artística de ninguno de los actos de Metal Blade, WEA y Slagel se separaron en 1992, y Metal Blade le dio a WEA los Goo Goo Dolls y recibió un contrato de distribución con RED Distribution . [1]