Brian Robert Lawton (nacido el 29 de junio de 1965) es un ex jugador de hockey sobre hielo profesional , agente y gerente general estadounidense , que jugó 483 partidos de temporada regular en la Liga Nacional de Hockey (NHL) entre las temporadas 1983-84 y 1992-93. Seleccionado en primer lugar por los Minnesota North Stars en el Draft de entrada de la NHL de 1983 , Lawton jugó para los North Stars, New York Rangers , Hartford Whalers , Quebec Nordiques , Boston Bruins y San Jose Sharks , y fue el gerente general de Tampa Bay Lightning . Nació en New Brunswick, Nueva Jersey y se crió en Cumberland, Rhode Island .
Después de jugar para el equipo de hockey juvenil de EE. UU. en el Campeonato Mundial de Hockey sobre Hielo Juvenil en 1983, [1] y llevar a su escuela secundaria, Mount Saint Charles Academy en Woonsocket, Rhode Island , [2] a campeonatos consecutivos, [3] Lawton fue la primera selección general del draft por los North Stars en el Draft de entrada de la NHL de 1983. [4] Lawton es conocido por ser el primer jugador de hockey nacido en EE. UU . y el primer jugador de hockey no canadiense seleccionado en primer lugar en el draft de la NHL. [5] También fue el primero y, a partir de 2022, el único jugador de hockey de escuela secundaria de EE. UU. en ser seleccionado en primer lugar en general. [6]
Lawton fue clasificado por la Oficina Central de Scouting de la NHL como el principal prospecto para el Draft de Entrada de 1983. Su carrera en la NHL incluyó 266 puntos en 483 juegos. Lawton jugó su primer par de años en Minnesota y dividió su segunda temporada entre los North Stars y su filial de la Liga Americana de Hockey , los Springfield Indians . [7] En 1983, Lawton estaba entrenando con el Equipo Nacional de Hockey de los EE. UU. , [8] pero a diferencia de otros prospectos de los North Stars, se alentó a Lawton a convertirse en profesional antes de los Juegos Olímpicos de Invierno de 1984 , y aunque más tarde jugó en la Copa Canadá de 1984 , se perdió la experiencia adicional que le habría brindado jugar en Sarajevo. [4] Lawton también jugó más tarde para el equipo de los Estados Unidos en los Campeonatos de 1987. [1]
Antes de Jesse Puljujärvi , Mikhail Sergachev y Connor Bedard , Lawton fue el único jugador de la NHL en usar el número 98, que eligió durante su temporada de novato [9] pero cambió al número 8 después de dos temporadas debido a comparaciones no deseadas con el número 99 de Wayne Gretzky. [4] Lawton estableció una marca para la franquicia North Stars por los dos goles más rápidos anotados por un novato, con 19 segundos, en 1983. [10] Después de cinco temporadas con Minnesota, Lawton no había anotado más de 44 puntos en ninguna temporada, y los North Stars aparentemente se desentendieron de él, intentando asignarlo a su filial en Kalamazoo, Michigan . Cuando Lawton se negó a presentarse, los North Stars lo cambiaron a los New York Rangers en octubre de 1988. [10] A mitad de la temporada 1988-89 de la NHL , los Rangers lo cambiaron nuevamente a Hartford, y Lawton jugaría en ocho ciudades diferentes durante los siguientes cuatro años. [7] Lawton diría más tarde que ser trasladado con tanta frecuencia fue un factor en su desempeño a lo largo de los años y un aspecto del juego que nunca disfrutó. [3]
Lawton se retiró como jugador en 1993, después de ser traspasado a los New Jersey Devils por San Jose, [7] pero nunca jugó para los Devils. Comenzó su empresa, Lawton Sport and Financial, de inmediato, y en el momento de la compra de la empresa por Octagon Athlete Representation en 1998, representaba a 12 jugadores en la NHL. [11] [12] En ocasiones representó a jugadores como Mike Modano , Sergei Fedorov y Ryan Malone , [13] Lawton se convirtió en el director general de hockey de Octagon, [14] ayudando a Octagon a expandir su base de clientes de hockey y convertirse en la segunda agencia de hockey más grande de la NHL. [12] [14]
Lawton dejó Octagon en 2008 para buscar oportunidades de gestión en la NHL, [13] habiendo sabido desde sus días como jugador que en última instancia quería estar en la gestión. [3] Después de entrevistarse para puestos de gestión con varios equipos, [13] llamó la atención de los entonces nuevos propietarios de Tampa Bay Lightning, Len Barrie y Oren Koules , al acercarse a ellos con una propuesta preparada de 46 páginas sobre cómo mejorar el equipo que entonces ocupaba el último lugar. [3] [13] El 25 de junio de 2008, Lawton fue nombrado Vicepresidente de Operaciones de Hockey para el Lightning, [14] y mientras Jay Feaster permaneció en el puesto de gerente general hasta renunciar en julio, fue Lawton, junto con Koules y Barrie, quienes tomaron las decisiones. [15] El propio Feaster indicó en su anuncio oficial que Lawton ya había estado dirigiendo el equipo con Koules y Barrie. [16] Lawton fue nombrado oficialmente gerente general y vicepresidente ejecutivo el 2 de octubre de 2008. [17] Entre los primeros movimientos que hizo Lawton con la organización de Tampa estuvieron la contratación de Tom Kurvers y Greg Malone para puestos de oficina principal, [13] y la adquisición y contratación de Gary Roberts y Ryan Malone , [18] el último de los cuales es hijo de Greg Malone, y también fue cliente de Lawton cuando era agente. [13]
Lawton fue despedido como gerente general el 12 de abril de 2010 y reemplazado, de manera interina, por Tom Kurvers, una contratación de Lawton. [19] Finalmente, Steve Yzerman, un ex cliente de Lawton, fue nombrado como el nuevo gerente general. [20]
En 2018, Lawton fue incluido en el Salón de la Fama del Hockey de Rhode Island. Actualmente es analista en el aire para NHL Network .
Se casó con Angelina Lawton, antes Angelina Rahn, en 1992. Actualmente residen en Minneapolis, Minnesota y tienen tres hijos. Angelina es la directora ejecutiva de la agencia deportiva y tecnológica Sportsdigita.