Roberto Martin Antonio Bonilla [1] ( / b oʊ ˈ n iː j ə / , nacido el 23 de febrero de 1963) es un ex tercera base y jardinero de béisbol profesional estadounidense que jugó en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) de 1986 a 2001.
Bonilla fue uno de los mejores bateadores de la MLB y uno de los mejores jugadores en general a fines de la década de 1980 y principios de la de 1990 con una poderosa fuerza de bateo, [2] [3] así como parte de la exitosa y contendiente al banderín organización de los Piratas de Pittsburgh en la misma época. [4] Bonilla registró estadísticas impresionantes en jonrones, carreras impulsadas, dobles , hits de extra base y promedios de victorias por encima del reemplazo , así como cuatro selecciones al Juego de Estrellas , tres premios Silver Slugger y fue uno de los principales candidatos para el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional durante su mandato con los Piratas. [4] Lideró la liga en hits de extra base (78) durante la temporada de la MLB de 1990 y dobles (44) durante la temporada de la MLB de 1991 .
Bonilla firmó con los Mets de Nueva York durante la temporada baja de 1991-92, convirtiéndose en el jugador mejor pagado de la liga en ese momento, ganando más de $6 millones por año. Sin embargo, luchó para estar a la altura de las expectativas con los Mets (lo que hizo que el contrato fuera objeto de muchas críticas) [5] y durante el resto de su carrera. Jugó con los Orioles de Baltimore de 1995 a 1996, llegando a la Serie de Campeonato de la Liga Americana con el equipo en 1996. Obtuvo dos apariciones adicionales en el Juego de Estrellas y ayudó a los Marlins de Florida a ganar la Serie Mundial de 1997. [ 4]
Después de ser traspasado a los Dodgers de Los Ángeles a mitad de la temporada de 1998, firmó con los Mets de Nueva York por segunda vez en 1999. Cuando los Mets quisieron liberarlo a fin de año, negoció un acuerdo por el cual los Mets le pagarían $1.19 millones el 1 de julio de cada año desde 2011 hasta 2035, una fecha que se ha conocido en el fandom de los Mets como "el día de Bobby Bonilla". Los Orioles también le pagan $500,000 cada año desde 2004 hasta 2028 debido a que también tenían un contrato diferido con él. [6] Después de dos temporadas más mediocres, una con los Bravos de Atlanta y otra con los Cardenales de San Luis, se retiró al final de la temporada 2001. A lo largo de sus 16 años en el béisbol profesional, Bonilla acumuló un promedio de bateo de .279 , con un porcentaje de embase de .358 y un porcentaje de slugging de .472 .
Bonilla jugó béisbol en la escuela secundaria Herbert H. Lehman en el Bronx y se graduó en 1981. [7] No fue seleccionado en el draft de las Grandes Ligas de Béisbol de 1981 y pasó un semestre en el Instituto de Tecnología de Nueva York en Old Westbury, Nueva York, cursando una licenciatura en informática . Fue fichado por los Piratas de Pittsburgh después de que el cazatalentos Syd Thrift lo descubriera en un campamento de béisbol en Europa. [8]
Su ascenso a través del sistema de ligas menores de los Piratas se detuvo durante los entrenamientos de primavera de 1985, cuando se rompió la pierna derecha en una colisión con su compañero de equipo Bip Roberts . Los Medias Blancas de Chicago lo adquirieron a través del draft de la Regla 5 durante la temporada baja de 1985-86, y Bonilla hizo su debut en las Grandes Ligas con los Medias Blancas al comienzo de la temporada de 1986. Thrift, entonces gerente general de los Piratas, readquirió al descontento Bonilla a cambio del lanzador José DeLeón más tarde ese año. Bonilla también jugó de 1984 a 1988 con los Indios de Mayagüez de la Liga Invernal de Puerto Rico. [9]
Bonilla se convirtió en el tercera base titular de los Piratas en 1987, pero después de cometer 67 errores en sus siguientes dos temporadas, el mánager Jim Leyland lo movió al jardín derecho . [10] Allí formó una formidable combinación junto a las estrellas Barry Bonds y Andy Van Slyke y ayudó a impulsar a los Piratas de Pittsburgh a dos de sus tres títulos consecutivos de la División Este de la Liga Nacional de 1990 a 1992.
De 1986 a 1991, Bonilla tuvo un promedio de bateo de .284 , con 868 hits , 191 dobles , 114 jonrones y 500 carreras impulsadas (RBI). Lideró la liga en hits de extra base en 1990 y en dobles en 1991. En esos años quedó segundo y tercero, respectivamente, en la votación al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional . Bonilla también ganó tres premios Silver Slugger y fue incluido en el equipo All-Star cuatro años seguidos. El 28 de octubre de 1991, se convirtió en agente libre .
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Bonilla firmó un contrato de cinco años por 29 millones de dólares (equivalente a 63 millones de dólares en la actualidad) con los Mets de Nueva York el 2 de diciembre de 1991. [11] [12] Los 6,1 millones de dólares que recibió en 1992 fueron un récord para una sola temporada por un margen de 2,3 millones de dólares. [13] Se convirtió en el jugador mejor pagado de la Liga Nacional de 1992 a 1994. Sin embargo, su producción ofensiva disminuyó un poco, terminando con un promedio de bateo de .278, 91 jonrones y 277 carreras impulsadas durante sus tres años y medio de permanencia con los Mets. A pesar de esto, Bonilla terminó participando en dos Juegos de Estrellas más (1993 y 1995) y conectó 34 jonrones, un récord personal, en 1993.
La etapa de Bonilla con los Mets estuvo marcada por una relación conflictiva con los medios de comunicación del béisbol de Nueva York. En su conferencia de prensa de presentación después de firmar con la organización, los desafió diciendo: "Sé que todos ustedes lo intentarán, pero no podrán borrarme la sonrisa de la cara". [14] En otra ocasión, llamó a la sala de prensa durante un juego para quejarse de un error del que se le acusaba. [15]
Bonilla fue adquirido junto con un jugador que se nombraría más tarde (Jimmy Williams el 16 de agosto) por los Orioles de Baltimore de los Mets a cambio de Damon Buford y Alex Ochoa el 28 de julio de 1995. [16] [17] Ayudó a los Orioles a llegar a la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 1996 .
Después de la temporada de 1996, Bonilla volvió a ser agente libre y firmó con los Marlins de Florida , reuniéndose con su antiguo manager, Jim Leyland , donde ayudó a los Marlins a ganar la Serie Mundial de 1997. Regresó a los Marlins para la temporada de 1998 y bateó .278 en 18 juegos.
El 14 de mayo de 1998, los Marlins cambiaron a Bonilla a los Dodgers de Los Ángeles , junto con Manuel Barrios , Jim Eisenreich , Charles Johnson y Gary Sheffield , a cambio de Mike Piazza y Todd Zeile . [18] Bonilla pasó el resto de la temporada de 1998 con los Dodgers, bateando .237, con siete jonrones y 30 carreras impulsadas.
En noviembre de 1998, los Mets adquirieron nuevamente a Bonilla de los Dodgers a cambio de Mel Rojas . Una vez más, su nivel de juego no estuvo a la altura de las expectativas y tuvo numerosos enfrentamientos con el mánager Bobby Valentine por falta de tiempo de juego. Su permanencia en Nueva York culminó en un incidente durante el sexto juego de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 1999 durante el cual los Mets fueron eliminados por los Bravos en 11 entradas mientras Bonilla estaba sentado en la casa club jugando a las cartas con su compañero de equipo Rickey Henderson después de que este último le pidiera que lo relajara cuando lo sacaron del juego. [19]
Después de su mediocre temporada de 1999, los Mets liberaron a Bonilla, pero aún le debían $5.9 millones. Bonilla y su agente ofrecieron a los Mets un trato: Bonilla aplazaría el pago por una década, y los Mets le pagarían un cheque anual de poco más de $1.19 millones el 1 de julio, comenzando en 2011 y terminando en 2035, sumando un pago total de $29.8 millones. [20] [21] [22] Algunos fanáticos se refieren a estos pagos del 1 de julio como "el día de Bobby Bonilla". El dueño de los Mets, Fred Wilpon, aceptó el trato principalmente porque había invertido mucho con el operador del esquema Ponzi Bernie Madoff , y los retornos del 10 por ciento que pensaba que estaba obteniendo de sus inversiones con Madoff superaban el interés del ocho por ciento que los Mets pagarían por los $5.9 millones iniciales de Bonilla. Como resultado, el pago fue tema de investigación durante la investigación del escándalo de inversiones de Madoff cuando salió a la luz en 2008. [23] Bonilla también tiene un segundo plan de contrato diferido con los Mets y los Orioles de Baltimore que se inició en 2004 y le paga $500,000 al año durante 25 años. [24]
Bonilla firmó con los Bravos en 2000 y jugó 114 partidos para ellos, en los que no hubo grandes novedades. Logró su promedio de bateo más alto (.255) desde la temporada de 1997, aunque sólo conectó cinco jonrones, muy lejos de su récord personal de 34.
En 2001, fue fichado por los Cardenales de San Luis , pero las lesiones redujeron su tiempo de juego. Jugó su último partido el 7 de octubre de 2001 y terminó la temporada con un promedio de .213, 37 hits, cinco jonrones y 21 carreras impulsadas. Se retiró después de que terminó la temporada citando "lesiones y tiempo de juego reducido" como la razón principal de su decisión. [25] Contrariamente a la creencia común de que las lesiones de Bonilla llevaron a Albert Pujols a formar parte del roster de los Cardenales, el mánager Tony La Russa declaró que Pujols se había ganado un lugar en el roster antes de los problemas de lesiones de Bonilla.
En general, Bonilla terminó su carrera con un campeonato, seis apariciones en el Juego de Estrellas , 2,010 hits, 287 jonrones , 1,173 carreras impulsadas y un promedio de bateo de .279 .
Bonilla se casó con Migdalia, conocida como Millie, a finales de los años 1980. Se conocieron en la escuela secundaria Herbert Lehman en el Bronx . Tuvieron dos hijos juntos antes de divorciarse en 2009. [26]
En febrero de 1992, Bonilla y su esposa Millie fundaron el Fondo Escolar Público Bobby y Millie Bonilla con 35.000 dólares. El fondo beneficia a las escuelas a las que asisten Bonilla y su esposa aportando 500 dólares por cada carrera que él batea para los Mets. [7] [27] Bonilla participó en el Torneo de Golf de Estrellas de Players Trust, organizado por Dave Winfield y Joe Mauer en 2014. [28]
