Joel Washington Taggart (16 de agosto de 1892 - 15 de enero de 1961), generalmente conocido como Blind Joe Taggart , fue un cantante y guitarrista de country blues y gospel que grabó en las décadas de 1920 y 1930. Aunque principalmente fue un intérprete de canciones gospel evangelísticas, también grabó música secular bajo varios seudónimos, incluidos Blind Joe Amos , Blind Jeremiah Taylor , Blind Tim Russell , Blind Joe Donnel y posiblemente Blind Percy y Six Cylinder Smith .
Taggart nació en Abbeville, Carolina del Sur , y en 1910 asistió al Instituto de Carolina del Sur para Sordos, Mudos y Ciegos en Spartanburg . En 1917, vivía y trabajaba como músico en Atlanta, Georgia . [1]
Se casó y se mudó a Chicago antes de 1921. Realizó sus primeras grabaciones en 1926 para el sello Vocalion . Estas fueron de las primeras grabaciones que se hicieron de un llamado "evangelista de la guitarra". [2] Sus grabaciones de canciones religiosas bajo el nombre de Blind Joe Taggart incluyeron "The Storm Is Passing Over", "I Will Not Be Removed", "Take Your Burden to the Lord" y "I Wish My Mother Was On That Train". [3] Además de grabar en solitario, grabó duetos con su esposa Emma, y también grabó con James Taggart, presumiblemente su hijo. Algunas de sus grabaciones han sido citadas por tener "rastros de algunos de los primeros estilos musicales [de blues] que se hayan grabado". [4]
Como intérprete de blues itinerante, el joven Josh White lo ayudaba a llegar y moverse por los locales . Según White, Taggart era "tramposo, desagradable, mezquino" y algo así como un fraude porque tenía visión parcial en lugar de estar completamente ciego. [2] [4] Los registros sugieren que usaba un ojo artificial , pero tenía algo de visión en el otro ojo. [1] Según el coleccionista de discos John Tefteller: "Las discográficas sabían que podían vender más discos poniendo la palabra 'Blind' antes del nombre del artista... Los negros eran considerados inferiores. Era horrible. Los grababan, casi exclusivamente, productores blancos. No sé si estos cantantes realmente querían llamarse 'Blind' o no. Probablemente no". [5]
Taggart grabó canciones de blues seculares bajo varios seudónimos , para diferentes sellos, incluidos Paramount y Decca . La cuestión de si él era el intérprete acreditado como "Six Cylinder Smith" no está resuelta. Eugene Chadbourne ha comentado: "Cuando un bluesman asumió otro nombre, la razón no era algún tipo de esquizofrenia sino generalmente un esfuerzo por hacer grabaciones adicionales fuera de un contrato que ya había sido firmado bajo un nombre. En el caso de Taggart, puede haber grabado números de blues seculares bajo el nombre de Smith, porque en su antigua identidad de intérprete era conocido como un cantante de blues gospel al estilo de Blind Willie Johnson ". [6]
Las últimas grabaciones comerciales de Taggart se publicaron en 1934. [1] Se volvió a casar en Chicago en 1943 e hizo una grabación de prueba religiosa para el sello Presto en 1948. Murió de uremia en el Hospital Presbiteriano-St Luke's de Chicago en 1961, a la edad de 68 años. [1]
Se cree que existe al menos una fotografía de Taggart. [7] Todas sus grabaciones conocidas han sido reeditadas en CD por Document Records . [4] Blind Joe Taggart ha sido mencionado en varios blogs en línea como el creador de " Satan Your Kingdom Must Come Down ", el tema principal de la serie de televisión 2011/12, Boss , cantada por Robert Plant del grupo británico Led Zeppelin . [ cita requerida ]