Blackjack fue una banda de rock estadounidense , activa entre 1979 y 1980, conformada por Michael Bolton (que actuaba bajo su nombre real, Michael Bolotin), Bruce Kulick , Sandy Gennaro y Jimmy Haslip . [2] [3] La banda duró poco, lanzó dos álbumes, el homónimo Blackjack en 1979 y Worlds Apart en 1980, y se embarcó en una pequeña gira nacional por Estados Unidos. [4]
Blackjack se formó a finales de 1978 después de que Bruce Kulick dejara de hacer una gira con Meat Loaf para promocionar el álbum Bat Out of Hell . Kulick y su hermano mayor Bob habían hecho un concierto acompañando a Michael Bolton, que entonces era un artista solista con dos álbumes, en un concierto en un club de Connecticut. Después, ambos hermanos Kulick fueron invitados a unirse a Bolton en una banda propiamente dicha. Aunque Bob se negó, Bruce aceptó. El mánager de la banda, Steve Weiss, también abogado de Led Zeppelin , incorporó al baterista Sandy Gennaro y al bajista Jimmy Haslip para completar la formación.
La banda firmó rápidamente con Polydor Records y se llamó Blackjack. A instancias de su compañía discográfica y su manager, el cuarteto fue a trabajar con el productor Tom Dowd en Criteria Studios en Miami , Florida para grabar su álbum debut. Blackjack fue lanzado en 1979 y alcanzó el puesto número 127 en las listas de Billboard vendiendo alrededor de 100.000 copias. El sencillo más grande del álbum, "Love Me Tonight", alcanzó el puesto número 62 en Billboard . Blackjack grabó videos tanto para "Without Your Love" [5] como para "Love Me Tonight", [6] que fueron parte de una película promocional de nueve minutos [7] circulada por el sello, y realizó giras con artistas como Peter Frampton y Marshall Tucker Band .
En 1980, Bruce Kulick tocó la guitarra en el álbum debut en solitario de Billy Squier , The Tale of the Tape , producido por Eddy Offord, de Yes . Offord también se convirtió en el productor del segundo álbum de Blackjack, Worlds Apart . Pero, con las decepcionantes ventas de su álbum debut y un cambio de régimen en Polydor, Blackjack ya no era un acto prioritario en el sello y Worlds Apart se lanzó en 1980 con muy poco respaldo y sin apoyo de gira por parte de la compañía discográfica. Significó el final para Blackjack, ya que los miembros individuales tuvieron oportunidades y ofertas para unirse a situaciones musicales más prometedoras. [ cita requerida ]
En 1981, Gennaro había reemplazado a Tommy Aldridge en la Pat Travers Band , haciendo su debut en el álbum Radio Active . Haslip volvería a formar equipo con miembros de la Robben Ford Band bajo el nombre de Yellowjackets que lanzaron su álbum debut homónimo en 1981. Después de rechazar una gira con Billy Squier a favor de quedarse con Blackjack, Kulick grabó Great American Music con The Good Rats en 1981 y también tocó la guitarra en el álbum debut homónimo de 1983 de Michael Bolton para Columbia Records antes de unirse a Kiss en 1984. Posteriormente interpretó la guitarra principal en el siguiente álbum de Bolton de 1985, Everybody's Crazy y en varias pistas de su álbum de 1987, The Hunger .
La canción "Stay" de Blackjack de su segundo álbum Worlds Apart fue sampleada por el rapero Jay Z para la canción "A Dream" de su álbum de 2002 The Blueprint 2: The Gift & the Curse, que alcanzó el número 1 en las listas de Billboard .
En 2004, el rapero Kanye West volvió a grabar una sección de «Maybe It's the Power of Love» de Worlds Apart para incluirla en su canción « Never Let Me Down »; fue lanzada en su álbum debut de triple platino The College Dropout , que alcanzó el puesto número 2 en el Billboard 200. En declaraciones al sitio web Genius en 2015, Bolton dio su aprobación al sampling, afirmando que «la canción resultó hermosa». [8]
Blackjack y Worlds Apart fueron publicados por primera vez en CD como un paquete dos por uno por PolyGram en 1990, con un lanzamiento japonés posterior en 1996. El sello con sede en el Reino Unido Lemon Records haría otra reedición 2 por 1 en 2006, titulada Anthology , con extensas notas de portada del periodista de rock inglés Malcolm Dome . Las reediciones más recientes llegaron en diciembre de 2013 cuando ambos álbumes fueron lanzados individualmente por Universal Music Japan en el formato mini-LP de funda de cartón como remasterizaciones SHM-CD.