Black Metal es el segundo álbum dela banda inglesa de heavy metal Venom . Fue lanzado en noviembre de 1982 durante la nueva ola del heavy metal británico , y se considera una gran influencia en las escenas de thrash metal , death metal y black metal que surgieron en la década de 1980 y principios de la de 1990. [3] [4]
Aunque el álbum prestó su nombre a este último subgénero del heavy metal, hoy en día todavía se debate si la música del álbum es speed metal , thrash metal o black metal. [5] [6] AllMusic lo ha descrito como " metal extremo ", [3] mientras que Moynihan & Søderlind en su libro afirman que el álbum "esculpió en piedra algunas de las características esenciales [del black metal]". [7] Sin embargo, sus letras e imágenes fueron una gran influencia en la escena del black metal noruego en sus inicios . [8]
Después del lanzamiento y la recepción positiva general del álbum debut de la banda , Venom se había establecido como parias del mundo del metal. Con la banda habiendo construido una fuerte base de fans en Europa luego de una serie de shows exitosos, Venom regresaría al estudio para grabar su segundo trabajo. Con el vocalista y bajista Conrad "Cronos" Lant habiendo ganado más experiencia en el estudio como ingeniero, así como la banda desarrollando una mejor comprensión de su identidad, lo que permitió a Venom sentir mejor lo que buscaban lograr en el estudio. [9]
Al igual que con la mayor parte del material inicial de Venom, gran parte de la escritura se dejó en manos de Lant y Dunn. Dos de las canciones del álbum, "Buried Alive" y "Raise the Dead", fueron escritas a fines de la década de 1970 y originalmente estaban destinadas a estar en el álbum debut de la banda, sin embargo, la banda sintió que no podían hacer justicia a las canciones en el momento de esas grabaciones de demostración. Las primeras versiones de estas canciones se pueden escuchar en la grabación de los ensayos de Church Hall de 1979 de la banda, con el vocalista original Clive Archer. "Buried Alive" originalmente duraba menos de un minuto, y el resto de lo que sería el resto de la canción se usó como la primera mitad de "Raise the Dead", pero con una letra diferente. La banda decidió reelaborar estas dos canciones con la grabación final con "Buried Alive" extendida y el final haciendo la transición a "Raise the Dead". Con la experiencia de Lant en el estudio, adoptó un enfoque muy práctico con la grabación de "Buried Alive". Para la introducción de la canción, la banda quería imitar el sonido de la tierra que se echa con palas sobre un ataúd durante un servicio funerario mientras un sacerdote pronuncia una oración, pero no lograron capturar el sonido que buscaban cortando repollos. Entonces decidieron traer una caja de cartón y barro, luego colocaron micrófonos en la caja y usaron palas para echar el barro dentro de la caja sobre los micrófonos. [9]
La canción principal, una oda al género metal extremo, comienza con los sonidos de una motosierra que la banda creó al sujetar algunas placas de acero grandes y luego trajo una motosierra real al estudio que usaron en las placas de acero para crear el efecto de sonido de aserrado. En el proceso, Lant afirmó que todos los dientes de la sierra se rompieron al intentar lograr este efecto. [10] Otra canción del álbum, " Countess Bathory ", fue escrita cuando "Abaddon" llegó tarde a una sesión, por lo que Dunn comenzó a improvisar algunos riffs nuevos mientras Lant trabajaba en la letra. El roadie de la banda entró en la habitación y comenzó a tocar la batería para ellos, y poco después "Abaddon" entró y trató de crear un nuevo patrón de batería, pero Lant y Dunn sintieron que el patrón de batería del roadie funcionaba mejor. [9] Lant también explicó el origen del riff de apertura de la canción, diciendo que estaba inspirado en la canción del tema de apertura del programa infantil The Magic Roundabout . [11] El riff de apertura supuestamente influiría en el riff principal de "Smells Like Teen Spirit" de Nirvana.
La última canción del álbum es un adelanto de la canción principal de lo que sería el tercer álbum de la banda, At War with Satan . Un álbum conceptual en el que Lant comenzó a trabajar originalmente cuando todavía estaba en la escuela que cuenta la historia de la batalla entre el Cielo y el Infierno y con este último saliendo victorioso. Lant pensó que sería interesante poner un adelanto al final del disco como advertencia a los fanáticos de lo que estaba por venir. El álbum se grabó en solo 7 días, con Lant trabajando largas horas grabando junto con el ingeniero de estudio y luego mezclando las pistas por su cuenta. [9]
Las pistas del álbum han sido descritas como compuestas de "velocidad, velocidad pegadiza, explosiones rítmicas y riffs cortantes", además de estar caracterizadas por "una producción áspera de bajo presupuesto como un concierto en el sótano". [12] Al igual que Welcome to Hell , el Black Metal también mantiene un sonido muy poco pulido y poco producido debido a las limitaciones de tiempo del sello, así como al deseo de Lant de obtener el "sonido más pesado que pudiera obtener" en cinta.
"Sabíamos que juntos teníamos un sonido original, el estruendo impío que se oía cuando nos metíamos en una pista era realmente tremendo, intentar grabar todo ese caos en un estudio era otra cosa, hice lo mejor que pude con todas las habilidades que había aprendido como ingeniero de estudio, simplemente busqué el sonido más pesado que pude conseguir, quiero decir que no había forma de que pudiera hacer que Venom sonara como Lynyrd Skynyrd, ¿no? Fue un caos puro de principio a fin". – Lant [9]
En cuanto a las letras, la banda continúa explorando temas satánicos ("To Hell and Back", "Leave Me in Hell", "Sacrifice", "Heaven's on Fire") y brujería ("Don't Burn the Witch"). Otros temas incluyen escenarios de pesadilla ("Buried Alive", "Raise the Dead"), mitología del terror ("Countess Bathory") y fantasías sexuales adolescentes ("Teacher's Pet"). [12]
La portada del álbum fue diseñada por Cronos en blanco y negro, originalmente hecha en Tipp-Ex, muestra la cara de un demonio con un pentáculo en la frente. Una cruz invertida está en el cuerno izquierdo y la inscripción 666 en el cuerno derecho. Sobre la cabeza de la cara del demonio está el logotipo de la banda que dice "Venom" y el título del álbum en la parte inferior en caracteres góticos separados por la parte inferior de la cara del demonio con la palabra "BLACK" a la izquierda y "METAL" a la derecha. En las primeras copias del álbum, el título estaba escrito en negro sobre negro en relieve, por lo tanto, solo se puede observar a contraluz, mientras que las siguientes impresiones tienen el título escrito en caracteres blancos. En la parte posterior de la portada también hay un aparente ícono antipiratería con la inscripción: "Home Taping Is Killing Music... So Are Venom". [13]
El álbum fue lanzado en Gran Bretaña el 1 de noviembre de 1982 por NEAT Records. Junto con las primeras impresiones del álbum se incluyó un inserto con las letras de las canciones en caracteres góticos y un mini póster en blanco y negro que representa a los miembros del grupo. "Mantas" está retratado posando junto a una motocicleta con una pared de amplificadores Marshall de fondo; "Abaddon" está encerrado detrás de las barras de acero oxidadas de una celda de estilo secreto en un castillo medieval; y "Cronos", armado con una daga ritual, es mantenido con una correa por una mujer que lleva una chaqueta de cuero pero está desnuda de cintura para abajo. La etiqueta de NEAT Records en el segundo lado del vinilo original tenía variaciones de color de plata, azul, verde y rojo. [16]
El álbum fue lanzado con gran éxito de crítica y desde entonces ha sido reconocido como uno de los álbumes de metal más influyentes jamás lanzados. Sounds , al igual que en su reseña de 1981 de Welcome to Hell , le dio una reseña de cinco estrellas a Black Metal . [15] Eduardo Rivadavia de AllMusic le dio al álbum 4.5 de 5 estrellas y señala la canción principal, "Raise the Dead" y "Acid Queen" como "clásicos del proto-thrashing", "Leave Me in Hell" como "sorprendentemente compleja", "Teacher's Pet" como "inusualmente tonta" y "Bloodlust" y "Countess Bathory" como "clásicos absolutos" afirmando que " el Black Metal está a la altura de su predecesor". [3] Martin Popoff de Collector's Guide to Heavy Metal le dio al álbum ocho de las 10 estrellas posibles en su reseña de noviembre de 2005. [14]
Jonathan "Jonny Z" Zazula , un importador de poca monta de Nueva York, promotor de conciertos y cofundador de Megaforce Records , encargó varias cajas de Welcome to Hell a Neat Records para venderlas en su puesto de discos de un centro comercial. Poco después, "Jonny Z" encargó más y preguntó a Neat si Venom estaba interesado en hacer conciertos en Estados Unidos. La banda no estaba segura de cómo conseguir que sus pirotecnias hicieran un espectáculo adecuado en Estados Unidos y además intentaban encontrar un acto de apertura; sin embargo, un amigo importador de Lants le mostró un vídeo pirata de una nueva banda de San Francisco en el que el guitarrista llevaba una camiseta de Venom, Metallica . Venom dio dos conciertos en el Staten Island Paramount Theatre con Metallica de teloneros el 22 y el 24 de abril. La segunda noche, el recinto sufrió daños considerables cuando los explosivos y una bola de fuego de la pirotecnia crearon un agujero de cuatro pies en el escenario y la bola de fuego se disparó por todo el edificio para detenerse en el balcón superior. Lant también había asestado varios golpes a sus propios altavoces, destruyendo sus pilas. Cuando el técnico evaluó los daños causados, el coste total de las reparaciones ascendió a "666" dólares. Después de sus exitosos conciertos en Estados Unidos, Venom ya estaba planeando su regreso a América antes incluso de partir. [9] [17]
La banda regresó a Europa y se dispuso a encabezar el Aardschokdag, un festival anual de heavy metal celebrado en los Países Bajos, en junio de 1983. Sin embargo, su equipo había sido confiscado por la aduana estadounidense en Nueva York después de sus shows con Metallica en abril. Como resultado, la banda se vio obligada a retirarse del festival y también tuvo que cancelar su gira europea planeada. Venom fue reemplazado por Accept , pero aún así decidió presentarse en Aardschokdag y firmó autógrafos al costado del escenario y también subió al escenario antes de que Accept comenzara su set para disculparse con los 9000 fanáticos por no poder actuar. Aunque no tocaron, aún recibieron una de las recepciones más grandes de la noche. Sin gira y mucho tiempo libre, Venom y el mánager Eric Cook decidieron embarcarse en una gira promocional en Francia donde la banda fue entrevistada en programas de radio de metal y participó en sesiones de autógrafos en tiendas. [17]
Robert Dimery incluyó el álbum en su libro 1001 Albums You Must Hear Before You Die . Dimery escribió que el Black Metal es la "parodia perfecta", que había "conmocionado a muchos críticos y padres... Sólo unos pocos podrían haber imaginado que esto crearía una 'verdadera subcultura oscura'". [12] En 1998, fue votado en el puesto 52 entre los "100 álbumes que debes escuchar antes de morir" por los lectores de la revista británica Kerrang!. [ 18]
Numerosos artistas han citado al Black Metal como una influencia importante en ellos, generando muchas canciones de covers del álbum por bandas como Dimmu Borgir , Mayhem , Blitzkrieg y Cradle of Filth . El baterista Jonas Åkerlund , de la banda sueca de metal extremo Bathory , cita la canción "Countess Bathory" como la inspiración para el nombre de la banda. [19] El vocalista de Pantera, Phil Anselmo, tiene la marca denominativa de la banda y la cara del demonio tatuada en la espalda baja. También enumera al Black Metal como uno de sus "cinco álbumes de metal esenciales". Anselmo declaró:
"Al principio compré el álbum solo por la portada, pero la música y las letras me atraparon. Nunca había escuchado a una banda cantar sobre el satanismo básico de una manera tan pura y directa. No hay nada complicado en lo que hacen, y por eso son geniales. Lo logran". [20]
Todas las pistas están escritas por Bray/Dunn/Lant