William John Mauch (6 de julio de 1921 - 29 de septiembre de 2006) y su hermano gemelo idéntico , Robert Joseph Mauch (6 de julio de 1921 - 15 de octubre de 2007), fueron actores infantiles en la década de 1930. Tuvieron papeles protagónicos en la película de 1937 El príncipe y el mendigo , basada en la novela homónima de 1881 de Mark Twain .
Billy y Bobby nacieron en Peoria , Illinois , hijos de Felix, un empleado de Toledo, Peoria & Western Railroad y Marguerite Mauch, de soltera Burley. [2] Billy era diez minutos mayor que Bobby. Comenzaron a cantar y actuar en la radio a la edad de siete años [2] y luego aparecieron en anuncios impresos antes de firmar un contrato con Warner Bros.
Después de mudarse con su madre a Hollywood en 1935, Billy fue elegido para el papel del joven protagonista de la película Anthony Adverse porque se parecía a Fredric March , [1] [2] que interpretaría a Adverse de adulto. Su hermano Bobby fue su sustituto para el papel, pero los hermanos, cuya voz y apariencia eran casi indistinguibles, afirmaron más tarde que habían alternado libremente quién interpretaría el papel en las tomas. [3] Fueron elegidos como dobles en El príncipe y el mendigo (1937), en la que coprotagonizaron con Errol Flynn y Claude Rains , y cada uno recibió 350 dólares por semana. [2] La imagen les valió la portada de la edición del 3 de mayo de 1937 de Time . [4]
Los gemelos aparecieron juntos en tres películas basadas en las historias de Penrod de Booth Tarkington , pero Bobby terminó su carrera como actor poco después.
Billy y Bobby asistieron a la escuela secundaria Loyola en Los Ángeles antes de graduarse de la escuela Mar-Ken para hijos de profesionales, en Hollywood. Durante su último año, se postularon juntos para el cargo de presidente de la clase bajo el lema de campaña "Dos cabezas son mejor que una". [1]
En 1943, los hermanos aparecieron en la obra de Broadway Winged Victory y luego prestaron servicio militar juntos en la Segunda Guerra Mundial, estacionados en el Pacífico . [1] [2]
Después de la guerra, Billy continuó interpretando papeles menores en películas, la última de las cuales fue la comedia Bedtime for Bonzo (1951), protagonizada por Ronald Reagan y un chimpancé .
Interesados en los aspectos técnicos de la realización cinematográfica, ambos hermanos finalmente encontraron empleo en ese campo. Bobby se convirtió en editor de películas, cuyo trabajo incluyó la serie de televisión de la década de 1950 Dragnet . [1] En 1950, Billy se convirtió en editor de sonido para Warner Brothers y trabajó en más de 300 películas y programas de televisión. Creó los efectos de sonido para la persecución de autos en Bullitt y las hormigas gigantes en Them!. [ 5]
Billy y su esposa Marjorie, que estuvieron casados durante 53 años, tuvieron un hijo, William J. Mauch II. Billy murió a los 85 años en su casa de Palatine, Illinois .
Bobby Mauch se casó con la patinadora artística profesional Georgia "Gigi" Shattuck (30 de marzo de 1924 - 15 de enero de 2019), a quien conoció por primera vez en la Escuela Mar-Ken en la década de 1940, pero se casó en 1971. [2] No tuvieron hijos juntos, pero ella tenía hijos de un matrimonio anterior. [6] Murió, a los 86 años, en un hogar de ancianos en Santa Rosa, California . [1]