William Hawkes (nacido el 3 de septiembre de 1941), [1] conocido profesionalmente como Billy Hawks (sin la "e"), fue un organista estadounidense de R&B y jazz .
Nació en Richmond, Virginia , y creció cantando, tocando el piano y escuchando blues . En 1961 se unió a los Red Caps de Steve Gibson y al año siguiente a los Modern Flamingos. Bajo la dirección del mánager Clifford Doubledee, formó su propio grupo, Billy Hawks Organ Trio, en Filadelfia en 1964, con el guitarrista Maynard Parker y el baterista Henry Terrell. El grupo actuó a lo largo de la Costa Este , especialmente en Atlantic City . [1] [2]
Grabó su primer álbum, The New Genius of the Blues , para Prestige Records en noviembre de 1966, con Terrell, y con el guitarrista Boogaloo Joe Jones reemplazando a Parker. [1] [3] El álbum fue producido por Cal Lampley . [1] Lanzado en 1967, fue seguido por Heavy Soul! (a veces conocido como More Heavy Soul! ), en el que él, Parker y Terrell fueron acompañados en algunas pistas por el saxofonista tenor Buddy Terry. [2] [3] El álbum fue grabado en el estudio de Rudy Van Gelder en Englewood Cliffs, Nueva Jersey , en diciembre de 1967. En 1968, la canción "O Baby (I Do Believe I'm Losing You)" fue lanzada como sencillo en Francia en Stateside (FSS 604) [4] y en 1988 la misma canción apareció en un LP recopilatorio de BGP Records "Dance Juice Vol.2" (BGP 1016) y, posteriormente, la melodía se volvió muy tocada en la escena Acid Jazz en el Reino Unido.
Parece que Hawks no grabó más. Según su hermano menor Leroy Hawkes, que toca con la banda de blues y soul Hipnotics, Billy Hawks ha fallecido. [5]
The New Genius Of The Blues y Heavy Soul! fueron combinados y reeditados en un solo CD por BGP Records en 1998. [6] "O Baby (I Do Believe I'm Losing You)" fue sampleada por Us3 en su tema de 2002 "Get Out". [7]