Bruce Charles " Bill " Mollison (4 de mayo de 1928 - 24 de septiembre de 2016) fue un investigador, autor, científico, profesor y biólogo australiano. En 1981, recibió el premio Right Livelihood Award "por desarrollar y promover la teoría y la práctica de la permacultura ". [2]
La permacultura (de "agricultura permanente") [3] es un sistema integrado de diseño ecológico y medioambiental que Mollison desarrolló junto con David Holmgren y que concibieron juntos como una forma de agricultura perenne y sostenible. En 1974, Mollison comenzó su colaboración con Holmgren y en 1978 publicaron su libro Permaculture One , que presentó este sistema de diseño al público en general. Mollison también es el desarrollador de la espiral de hierbas , una estructura de cultivo de hierbas que permite que las hierbas con diferentes requisitos de crecimiento coexistan en un espacio pequeño. [4]
Mollison fundó el Instituto de Permacultura en Tasmania y creó el sistema educativo para capacitar a otros bajo el paraguas de la permacultura. [5] Este sistema educativo de "capacitación de capacitadores", utilizado a través de un Curso y Certificación de Diseño de Permacultura (PDC) formal, ha enseñado a cientos de miles de personas en todo el mundo cómo cultivar alimentos y ser sustentables utilizando los principios de diseño de permacultura.
Bruce Charles "Bill" Mollison nació en 1928 en el pueblo pesquero de Stanley, en el estrecho de Bass , ubicado en el noroeste de Tasmania , Australia. [6] En 1987, se mudó de Tasmania a Tyalgum en el valle de Tweed en el norte de Nueva Gales del Sur , donde vivió durante la siguiente década antes de regresar a Tasmania. [5] Pasó sus últimos años en Sisters Beach , en el noroeste de Tasmania. [7] Murió en Hobart, Tasmania, en 2016, a los 88 años. Le sobrevivieron su quinta esposa, Lisa, cuatro hijas y dos hijos. [8] [9]
Mollison dejó la escuela a los 15 años para ayudar a administrar la panadería familiar. En los siguientes 10 años trabajó como pescador de tiburones, marinero, forestal, trabajador de molino, trampero, operador de trampas, conductor de tractor y naturalista. [7]
En 1954, a la edad de 26 años, Mollison se unió y trabajó para la 'Sección de Estudios de Vida Silvestre' de la Organización de Investigación Científica e Industrial de la Commonwealth (CSIRO). [10] En la década de 1960, trabajó como conservador en el Museo de Tasmania. También trabajó con la Comisión de Pesca Continental, donde pudo reanudar su trabajo de campo. En 1966, ingresó en la Universidad de Tasmania. Después de recibir un título en biogeografía, se quedó para dar conferencias y enseñar y desarrolló la unidad de Psicología Ambiental. [10] Se retiró de la docencia en 1979. [11]
El trabajo de Mollison con el CSIRO sentó las bases de su pasión de toda la vida: la permacultura. [10] Mollison le dijo a su estudiante Toby Hemenway que la idea original de la permacultura se le ocurrió en 1959 mientras observaba a los marsupiales pastando en las selvas tropicales de Tasmania, porque estaba "inspirado y asombrado por la abundancia generadora de vida y la rica interconexión de este ecosistema". [12] En ese momento, Mollison anotó las siguientes palabras en su diario: "Creo que podríamos construir sistemas que funcionaran tan bien como este". [12] A fines de la década de 1960, comenzó a desarrollar ideas sobre sistemas agrícolas estables en el estado insular de Tasmania, en el sur de Australia. Esto fue el resultado de sus propias observaciones personales del crecimiento y uso de los métodos agrícolas industriales que, según él, habían degradado rápidamente el suelo de su estado natal. [13] En su opinión, estos mismos métodos planteaban un peligro porque dependían en gran medida de recursos no renovables y, además, envenenaban la tierra y el agua, reducían la biodiversidad y eliminaban miles de millones de toneladas de tierra vegetal de paisajes anteriormente fértiles. [11] Mollison escribe:
Después de muchos años trabajando como científico en la Sección de Estudios de Vida Silvestre de la CSIRO y en el Departamento de Pesca Continental de Tasmania, comencé a protestar contra los sistemas políticos e industriales que veía que nos estaban matando a nosotros y al mundo que nos rodeaba. Pero pronto decidí que no tenía sentido persistir en una oposición que, al final, no conseguía nada. Me retiré de la sociedad durante dos años; no quería volver a oponerme a nada y perder el tiempo. Quería volver sólo con algo muy positivo, algo que nos permitiera a todos existir sin el colapso total de los sistemas biológicos. [11]
En 1974-75, él y David Holmgren "desarrollaron conjuntamente un marco para un sistema agrícola sustentable basado en un cultivo múltiple de árboles perennes, arbustos, hierbas (verduras y malezas), hongos y sistemas de raíces", para lo cual acuñaron el término "permacultura". [13] Holmgren era estudiante en la radical Environmental Design School en el Tasmanian College of Environmental Education. Mollison era tutor principal en el Departamento de Psicología de la Universidad de Tasmania". [14]
En un principio, la permacultura fue concebida como una contracción de la agricultura permanente, pero Mollison se dio cuenta rápidamente de que se trataba de un sistema de cultivo permanente, ya que sin un paisaje productivo, una ecología sana y una economía circular , ninguna cultura sobreviviría. La permacultura comenzó como un concepto positivo (abierto a nueva información) y una práctica que podía integrar el conocimiento sobre técnicas ecológicas y sostenibles de todas partes del mundo.
Poco después de que la permacultura se introdujera por primera vez y luego se pusiera en práctica por el público, Mollison reconoció que los principios de la permacultura abarcaban un movimiento que incluía no solo la agricultura, la horticultura, la arquitectura y la ecología, sino también sistemas económicos, estrategias de acceso a la tierra y sistemas legales para empresas y comunidades:
En la década de 1970, la permacultura era una asociación beneficiosa de plantas y animales en relación con los asentamientos humanos, orientada principalmente a la autosuficiencia de los hogares y las comunidades, y tal vez como un "esfuerzo comercial" que sólo surgía de un excedente de ese sistema. Sin embargo, la permacultura ha llegado a significar más que la mera suficiencia alimentaria en el hogar. La autosuficiencia alimentaria no tiene sentido a menos que las personas tengan acceso a la tierra, la información y los recursos financieros. Por eso, en los últimos años ha llegado a abarcar estrategias legales y financieras adecuadas, incluidas estrategias para el acceso a la tierra, las estructuras empresariales y la autofinanciación regional. De esta manera, es un sistema humano completo. [11]
Bill Mollison ayudó a fundar el primer Instituto de Permacultura, establecido en 1979 para "enseñar el diseño práctico de sistemas sostenibles de suelo, agua, plantas, legales y económicos a estudiantes de todo el mundo". Bill Mollison impartió el primer curso de Diseño de Permacultura en Stanley, Tasmania, en enero de 1980. Asistieron 10 estudiantes australianos, entre ellos Max O'Lindegger y Denis McCarthy (co-receptores del primer Premio al Servicio Comunitario del Instituto de Permacultura), Dave Blewett (autor de Arid Land Permaculture), Ginger Gordy (segunda presidenta de la Asociación de Permacultura de WA), Kirsten Beggs (WA), John Fargher (SA) y los miembros de la comunidad de Tagari Andrew Jeeves y Simon Fjell (cofundador del Instituto de Permacultura en 1979, actualmente Instituto de Permacultura Internacional). En mayo de 1980, Bill Mollison, su esposa Philomena, Andrew Jeeves, Peter Moore (fotógrafo) y Denis McCarthy comenzaron una gira de conferencias de tres meses por los EE. UU. y Canadá, durante la cual visitó y dio charlas en el Instituto Internacional de Cultivos Arbóreos (Miles y Libby Merwin, Winters, CA), el Centro Rural del Instituto Farallones (Sonoma, CA), Integral Urban House (Berkeley, CA), Village Homes (Davis, CA), Appropriate Technology Group (Profesor Isao Fujimoto, Davis CA), The Tree People (Andy Lipkis, Los Ángeles, CA), Rural Education Center (Samuel Kaymen, Wilton NH, en 1983 llamado Stonyfield Farm), New Alchemy Institute (John y Nancy Todd, Woods Hole, MA), Institute for Local Self-Reliance (Washington, DC), Office of Appropriate Technology (Scott Sklar, ahora Profesor Scott Sklar, Director George Washington Solar Institute, Washington, DC), y The Farm (Summertown, TN). En 1981, impartió un curso de tres semanas en The Tree People en Los Ángeles. [15] En 1981, los primeros graduados del curso de diseño de permacultura (PDC) que él había ayudado a iniciar, comenzaron a diseñar sistemas de permacultura en sus respectivas comunidades. [11] De esta manera, la filosofía de la permacultura había comenzado a moverse más allá de su contexto original en la "gestión de la tierra" para cubrir la mayoría, si no todos, los aspectos de la vida humana. [16]
En 1987, Mollison impartió el primer curso de PDC que se ofreció en la India. [5] En 2011, ya había más de 300.000 graduados de este tipo ejerciendo y enseñando en todo el mundo. [17]
Se le ha llamado el fundador [18] [n 1] y "padre" [19] de la permacultura .
A finales de la década de 1980 y principios de la de 1990, Mollison apareció en varias producciones de vídeo que ayudaron a popularizar los conceptos de permacultura.
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