William Osser Xavier Cook (8 de octubre de 1895 – 5 de mayo de 1986) fue un extremo derecho canadiense de hockey sobre hielo profesional que jugó para los Saskatoon Crescents de la Western Canada Hockey League (WCHL) y los New York Rangers de la National Hockey League (NHL). Cook, un goleador prolífico, lideró la WCHL en goles dos veces y la NHL tres veces. Fue nombrado All-Star siete veces entre las dos ligas. Conocido como " El Ranger original ", Cook fue el primer capitán de los New York Rangers, anotó el primer gol en la historia de la franquicia y llevó al equipo a dos campeonatos de la Copa Stanley .
Tras su carrera como jugador, Cook se dedicó a la enseñanza y condujo a los Cleveland Barons a dos campeonatos de la Copa Calder y a los Minneapolis Millers a un campeonato de la Liga de Hockey de los Estados Unidos . Entrenó a los New York Rangers durante la temporada 1951-52 de la NHL hasta su retiro en 1953. Cook fue incluido en el Salón de la Fama del Hockey en 1952 y en el Salón de la Fama del Deporte de Canadá en 1975.
Cook nació el 8 de octubre de 1895, [1] [2] [3] en Brantford , Ontario . Era el hijo del medio de una familia numerosa, [4] y el mayor de tres hijos, precediendo a sus hermanos Frederick ("Bun") y Alexander ("Bud"). [5] La familia se mudó a Kingston, Ontario , donde aprendió a patinar en el Canal Rideau . [6] Se unió al equipo de hockey juvenil de Kingston Frontenacs en 1913 y jugó durante dos temporadas antes de que su carrera fuera interrumpida por la Primera Guerra Mundial . [5]
Se alistó en la Fuerza Expedicionaria Canadiense en diciembre de 1915 y sirvió con la 50.ª Batería de Artillería de Campaña Canadiense durante casi dos años en Francia y otro año en el frente belga. [7] [8] Al llegar a Inglaterra en abril de 1916, Cook fue inicialmente ascendido a bombardero interino, pero volvió a artillero para poder servir en el frente antes, y fue enviado allí en julio de 1916. [7] Cook participó en varios enfrentamientos, incluidos los de Ypres , el Somme , Vimy Ridge y Hill 70. [ 9] Con el final de la Primera Guerra Mundial, Cook fue enviado a Arcángel en el norte de Rusia, parte de la intervención aliada en la Guerra Civil Rusa . Pasaría ocho meses en Rusia y fue galardonado con la Medalla Militar por sus servicios en abril de 1919. [7] [10] Regresó a Canadá en julio de 1919 y fue dado de baja poco después. [11]
A su regreso de la guerra, Cook se reincorporó a los Frontenacs durante una temporada antes de unirse a los Sault Ste. Marie Greyhounds en 1920. [12] Lideró la Northern Ontario Hockey Association (NOHA) tanto en goles, 12, como en puntos, 19, [13] mientras que los Greyhounds ganaron el campeonato de la NOHA. [14] Ganó el título de goleador nuevamente en 1921-22 con 20 goles y 28 puntos. [13]
Cook rechazó las ofertas de los equipos de la Liga Nacional de Hockey (NHL) para convertirse en profesional en la liga del este, [15] y se mudó a Saskatchewan, donde le habían concedido tierras por su servicio en la guerra. [5] Los Calgary Tigers de la Western Canada Hockey League (WCHL) intentaron reclutarlo para la temporada 1922-23, pero no lograron ficharlo. En cambio, se unió a los Saskatoon Crescents . [15] Registró 25 puntos en 30 juegos en su primera temporada profesional. [12]
Cook regresó a Saskatoon en 1923-24 y lideró la WCHL con 26 goles y 40 puntos. Fue nombrado el extremo derecho estrella durante la primera de tres temporadas consecutivas. [13] Marcó 22 goles en 1924-25 . [12] La WCHL cambió su nombre a Western Hockey League (WHL) y los Crescents se convirtieron en los Sheiks en 1925-26 . Cook volvió a liderar tanto en goles como en puntos con 31 y 44 respectivamente, [13] y se había convertido en el mejor extremo derecho del hockey. [15]
La WHL había atravesado dificultades financieras en sus últimas temporadas y, después de 1926, cesó sus operaciones. Los Montreal Maroons tenían la intención de fichar a Cook y a su hermano Bun para que se unieran a su equipo para la temporada 1926-27 de la NHL . Mientras el mánager del equipo esperaba en Montreal para conocer a los hermanos, Conn Smythe , mánager de los recién formados New York Rangers , viajó a Winnipeg para llegar primero a la pareja. Smythe fichó a los dos hermanos Cook por 12.000 dólares. [16] Bill Cook fue oficialmente el primer jugador fichado por los Rangers y fue nombrado el primer capitán del equipo . [14] Los hermanos Cook se unieron a Frank Boucher para formar la "Bread Line", una de las primeras líneas de anotación más prolíficas de la NHL . [16]
Los Rangers hicieron su debut en la NHL el 16 de noviembre de 1926 contra los Maroons. Cook anotó el primer gol de la franquicia, que también fue el ganador, en una victoria por 1-0. [17] Apareciendo en 44 juegos, lideró la liga tanto en goles, 33, como en puntos, 37. [18] Terminó como subcampeón detrás de Herb Gardiner de los Montreal Canadiens por el Trofeo Hart como el jugador más valioso de la NHL. [19] Los Rangers terminaron primeros en la División Americana , pero fueron eliminados por los Boston Bruins en los playoffs. [20] Cook registró 24 puntos en 1927-28 , el séptimo total más alto de la liga. [5] Los Rangers nuevamente se clasificaron para los playoffs, donde derrotaron a los Pittsburgh Pirates , Boston Bruins y Montreal Maroons para ganar el primer campeonato de la Copa Stanley de la franquicia. [21] The Bread Line marcó todos los goles de los Rangers en las finales de la Copa Stanley de 1928. [ 6]
En 1928-29, Cook volvió a quedar séptimo en la liga con veintitrés puntos . [5] Los Rangers derrotaron a los New York Americans para alcanzar la final de la Copa Stanley de 1929 , pero fueron derrotados por los Montreal Canadiens. [22] Cook lideró a los Rangers y terminó cuarto en la liga en 1929-30 y 1930-31 con 59 y 42 puntos respectivamente. [5] En 1931, fue nombrado para el equipo inaugural All-Star de la NHL como extremo derecho. Fue la primera de cuatro apariciones consecutivas; fue colocado en el primer equipo en 1931, 1932 y 1933, y en el segundo equipo en 1934. [13] Los 34 goles de Cook en 1931-32 empataron con Charlie Conacher en el liderato de la liga. Los Rangers ganaron el título de la División Americana, y después de derrotar a los canadienses, se enfrentaron a los Toronto Maple Leafs de Conacher en las finales de la Copa Stanley de 1932. Toronto arrasó en la serie con tres victorias consecutivas. [23]
Cook volvió a ser el máximo anotador en 1932-33 , liderando la NHL tanto en goles, 28, como en puntos, 50. [24] A los 36 años, 5 meses, Cook fue el jugador de mayor edad en la historia de la NHL en ganar un título de anotaciones hasta 2013, cuando Martin St. Louis del Tampa Bay Lightning lideró la NHL en anotaciones a la edad de 37 años. [13] Los Rangers llegaron a las finales de la Copa Stanley de 1933 contra los Toronto Maple Leafs. Cook anotó el gol de la victoria en el segundo juego, [25] luego anotó el gol de la victoria del campeonato, en tiempo extra , en el cuarto juego. [26] Fue el primer gol en juego de poder en tiempo extra en la historia de los playoffs de la NHL. El trofeo no estaba disponible la noche en que los Rangers ganaron, lo que llevó a que la serie se conociera como la "Copa Olvidada". Cook aceptó la Copa Stanley en nombre de su equipo en noviembre de ese año, siete meses después de la victoria de los Rangers. [25]
Después de anotar solo 13 goles en 1933-34 , Cook mejoró a 20 goles en 1934-35 . [18] En una victoria por 7-5 sobre los Maple Leafs el 29 de enero de 1935, la línea Bread anotó cuatro goles y cinco asistencias para alcanzar un total combinado de 1000 puntos como unidad durante sus nueve temporadas juntos. [27] La Bread Line se disolvió en 1935-36 cuando Bun se vio obligado a abandonar la alineación de los Rangers por enfermedad. [28] Bill Cook anotó solo siete goles esa temporada y, a la edad de 40 años, anotó un gol en 21 juegos antes de retirarse como jugador durante la temporada 1936-37 . [5] [18]
Cook se convirtió en entrenador y se hizo cargo de los Cleveland Barons en la Liga Internacional de Hockey Americana (IAHL) en la temporada 1937-38 . [29] Heredó un equipo que había tenido problemas la temporada anterior y lo llevó a una temporada respetable, ganando 34 de los 50 partidos jugados combinados entre la temporada regular y los playoffs. [30] Cook se vio obligado a prestar servicio como jugador como resultado de lesiones. Su equipo solo pudo vestir a 10 de los 17 jugadores en el juego decisivo de la serie de playoffs de los Barons contra los Syracuse Stars . Cook jugó un turno regular en el juego, pero los Barons perdieron, 3-2, en el cuarto período de tiempo extra. [31]
Los Barons terminaron quintos en la clasificación general de la IAHL en 1938-39 , pero derrotaron a los Springfield Indians y Providence Reds para llegar a la serie de campeonato de la liga contra los Philadelphia Ramblers . Ganaron el campeonato al mejor de cinco juegos por tres a uno para reclamar la Copa Calder . [32] Cook entrenó a los Barons a una segunda Copa Calder en 1940-41 , derrotando a los Hershey Bears en la final. [33] Cook permaneció detrás del banco de los Barons hasta la conclusión de la temporada 1942-43 de la Liga Americana de Hockey (AHL) . [13] Luego entregó las tareas de entrenador a su hermano Bun, pero siguió siendo el gerente general del equipo. [34]
Cook dejó a los Barons para unirse a los Minneapolis Millers de la Liga de Hockey de los Estados Unidos (USHL) en 1947. Entrenó al equipo durante tres temporadas, llevando al equipo al Trofeo Paul W. Loudon como campeones de la liga en 1949-50. [14] Pasó a entrenar a los Denver Falcons , también de la USHL, en 1950-51 y luego a los Saskatoon Quakers de la Liga de Hockey de la Costa del Pacífico (PHCL) la temporada siguiente. [9] Cook dejó a los Quakers a mitad de temporada cuando Frank Boucher, gerente general de los New York Rangers, le pidió que regresara al club de la NHL como su entrenador en jefe . [35] Entrenó los últimos 47 partidos de la temporada 1951-52 de los Rangers , ganando 17, perdiendo 22 y empatando 8. Permaneció detrás del banco de los Rangers en 1952-53 , pero los Rangers se perdieron los playoffs después de ganar solo 17 de 70 juegos. [36] Cook fue reemplazado como entrenador después de la temporada cuando Boucher se nombró a sí mismo entrenador en jefe. [37] Cook luego se retiró del hockey. [9]
Cook, un prolífico anotador, anotó 317 goles y 508 puntos en 591 partidos en sus 15 años de carrera profesional. [13] Conocido como "El Ranger original", [6] lideró al equipo en goles seis veces. [38] Fue considerado como el mejor extremo derecho en la historia del juego cuando se retiró, [30] una opinión que su ex compañero de equipo Frank Boucher mantuvo muchos años después: "Bill fue el mejor jugador completo en la historia del Ranger. Y él es mi elección como el mejor extremo derecho que el hockey haya conocido, a pesar del hecho de que otros no están de acuerdo y dan sus votos a Rocket Richard o Gordie Howe . Yo digo que Cook los superó a ambos". [38] Cook fue incluido en el Salón de la Fama del Hockey en 1952, [39] y en el Salón de la Fama del Deporte de Canadá en 1975. [14]
Cook, un ex Ranger muy popular, participó en el cierre del antiguo Madison Square Garden y la apertura de la nueva instalación en 1968. En reconocimiento por haber anotado el primer gol de los Rangers en el antiguo Garden, se le pidió que "anotara" el primer gol en la nueva instalación como parte de la ceremonia de apertura de la nueva. [38] En 1986, se le entregó el premio de la Asociación de Antiguos Alumnos de los Rangers, el primer ex Ranger en recibir el premio a través de una votación de los miembros de ex alumnos. [40] Hockey News clasificó a Cook como el 44.º mejor jugador en la historia de la NHL y el Ranger más alto de la lista, en su libro de 1998 The Top 100 NHL Players of All Time . [41]
Cook aceptó una concesión de tierras del gobierno federal y se estableció en Saskatchewan después de la Primera Guerra Mundial, tomando media sección de tierra adyacente a una propiedad similar de su hermano Bun. [38] Estableció su granja cerca de Lac Vert , cazó y jugó béisbol durante las temporadas bajas de hockey. [8] Más tarde regresó a Kingston, Ontario, donde continuó cultivando y casi muere cuando uno de sus toros lo corneó. [9] Cook estaba casado y tenía tres hijos. [8] Murió de cáncer en Kingston el 5 de mayo de 1986. [42] Fue enterrado en el cementerio católico de St. Mary en Kingston, cerca de Bun. [43]