Bi Sheng ( chino :畢昇; 972-1051 d. C.) fue un artesano, ingeniero e inventor chino de la dinastía Song de la primera tecnología de tipos móviles del mundo . El sistema de Bi Sheng utilizaba tejas de arcilla cocida, una para cada carácter chino , y fue inventado entre 1039 y 1048. La imprenta fue uno de los cuatro grandes inventos . Debido a que Bi era un plebeyo, no una persona educada, poco se sabe sobre su vida además de este invento. [1]
La invención de Bi Sheng se registró sólo en los Ensayos de Dream Pool del erudito, funcionario y erudito chino Shen Kuo (1031-1095). El libro proporciona una descripción detallada de los detalles técnicos de la invención de Bi Sheng de la impresión de tipos móviles :
Durante el reinado de Chingli 慶曆(Qìnglì), 1041-1048, Bi Sheng, un hombre de posición no oficial, fabricó tipos móviles. Su método fue el siguiente: preparó una plancha de hierro. Luego tomó arcilla pegajosa y cortó sus caracteres tan finos como el borde de una moneda. Cada personaje formaba, por así decirlo, un solo tipo. Los coció al fuego para endurecerlos. había cubierto el plato con una mezcla de resina de pino, cera y cenizas de papel. Cuando quiso imprimir, tomó un marco de hierro y lo colocó sobre la placa de hierro. En este, colocó los tipos, muy juntos. Cuando el marco estuvo lleno, el conjunto formó un bloque sólido de tipografía. Luego lo colocó cerca del fuego para calentarlo. Cuando la pasta [en la parte posterior] se derritió ligeramente, tomó una tabla lisa y la presionó sobre la superficie, de modo que el bloque de letras quedó tan uniforme como una piedra de afilar. Para cada personaje, había varios tipos, y para ciertos personajes comunes, había veinte o más tipos cada uno, para estar preparado para la repetición de personajes en la misma página. Cuando los caracteres no estaban en uso, los ordenaba con etiquetas de papel, una etiqueta para cada grupo de rima, y los guardaba en cajas de madera. [2]
En los siglos siguientes, la tecnología de tipos móviles rara vez se mencionó o describió. La impresión con tipos móviles de madera se generalizó durante la dinastía Qing , pero no reemplazó a la impresión con bloques, probablemente debido al gasto que implicaba crear una fuente de tantas piezas o al bajo costo de un copista. [3] El funcionario del gobierno Wang Zhen ( Florida. 1290-1333) mejoró los tipos de arcilla de Bi Sheng mediante la innovación a través de la madera, ya que su proceso también aumentó la velocidad de composición tipográfica. [4] Más tarde, en China, en 1490, los tipos móviles de bronce fueron desarrollados por el rico impresor Hua Sui (1439-1513).
El subdistrito de Bisheng (畢昇社區) en Wenquan, Huanggang , Hubei lleva el nombre de Bi Sheng. El cráter Bi Sheng ubicado en el cuadrante LAC-7 cerca del polo norte en la cara oculta de la Luna recibió el nombre de Bi Sheng por la IAU en agosto de 2010. [5]