Bhagwan Das Varma (1907-1962) fue un productor y director de películas de Bollywood. Fue uno de los seis hermanos fundadores y socios de Varma Films , una empresa dedicada principalmente a la producción y distribución de películas en hindi. Después de que Varma Films se retirara a mediados de la década de 1950, Bhagwan Das continuó con sus actividades de producción y distribución de películas con dos empresas afiliadas: Varma Pictures y VP Productions.
Durante sus 11 años de carrera, desde su inicio con el estreno de la película Suhaag Raat [1] en 1948, hasta el estreno de su última película, Main Nashe Mein Hoon [2] en 1959, Bhagwas Das Varma dirigió 3 películas: Aurat (1953) , [3] Pooja (1954) [4] y Baghi Sipahi (1958) . [5] Una muestra de las carreras de 3129 directores de cine muestra que alrededor del 63% de los directores hicieron solo una película, y solo alrededor del 7% de los directores hicieron 3 o más películas. [6] Una muestra más reciente pero más pequeña de las carreras de 193 directores de cine muestra que alrededor del 34% de los directores hacen solo una película y solo alrededor del 14% hicieron 3 o más películas. [7] Dado que la carrera de Bhagwan Das incluye tres películas como director, los puntos de comparación anteriores son indicadores de la notoriedad de Bhagwan Das, que surge de su prolífica proclividad como director.
Bhagwan Das Varma nació como Bhagwan Das Chawla en la provincia de Punjab de la India británica . Fue uno de los seis hijos de Laxmidas y Hakumdai Chawla. Los otros cinco hermanos fueron Ramrakha, Munshiram, Biharilal, Waltiram y Santram. Después de mudarse a Bombay a fines de la década de 1940 para ingresar a la industria cinematográfica, los seis hermanos cambiaron su apellido a Varma y debutaron con el lanzamiento de su primera película, Suhaag Raat (1948), [8] distribuida bajo el estandarte de Varma Films . [9]
En 1954, Bhagwan Das se casó con la actriz Purnima , que había trabajado en la mayoría de las películas producidas por Varma Films; fue el segundo matrimonio de Purnima. [10]
Bhagwan Das y Purnima, así como miembros de su familia inmediata, se involucraron en la industria cinematográfica india. Jagdish Varma, hijo de Bhagwan Das de su matrimonio anterior, inició una nueva compañía de producción y distribución llamada JV Film Enterprises [11] asociada con dos películas: Insaaniyat (1974) [12] y Oonch Neech Beech (1989). [13] Jagdish y su hermano Satpal Varma fueron los productores de Insaaniyat [14] mientras que Jagdish fue el productor de Oonch Neech Beech y Satpal el coproductor. [15]
El hijo de Purnima Das Varma de su primer matrimonio, Anwar Hashmi, trabajó como actor de personajes secundarios en Baharon Ki Manzil (1968). [16]
Entre los descendientes de Bhagwan Das, un actor de cine muy destacado es Emraan Hashmi , nieto de Purnima Das Varma. El hijo de Purnima de su primer matrimonio, Anwar Hashmi, es el padre de Emraan, lo que convierte a Bhagwandas Varma en abuelo adoptivo de Emraan. [17]
Bhagwan Das Varma comenzó su carrera cinematográfica como uno de los fundadores/socios de Varma Films , una compañía que producía y distribuía películas indias. La compañía inició su casa de distribución con la película Suhaag Raat (1948) [18] y su casa de producción al año siguiente con la película Patanga (1949). [19] Ambas películas fueron éxitos comerciales. Suhaag Raat fue la séptima película más taquillera de 1948 [20] y Patanga fue la séptima película más taquillera de 1949. [21]
En los años siguientes a estos éxitos de taquilla, Bhagwan Das y sus hermanos produjeron y/o distribuyeron las siguientes películas: Thes (1949), Neki Aur Badi (1949), Sagai (1951), Badal (1951), Parbat (1952), Aurat (1953), Ladla (1954) y Pooja (1954). Después de que la empresa Varma Films se retirara a mediados de la década de 1950, Bhagwan Das, junto con sus hermanos supervivientes, continuó con sus actividades de producción y distribución de películas con empresas afiliadas. VP Productions se asoció con Baghi Sipahi (1958) y Varma Pictures con Night Club (1958) y Main Nashe Mein Hoon (1959).
Además de interpretar los papeles anteriores con Varma Films y compañías afiliadas, Bhagwan Das hizo su debut como productor con Badal en 1951. Al igual que Sohaag Raat y Patanga , Badal fue un éxito comercial. Badal fue la octava película más taquillera de 1951. [22] Badal estuvo motivada por la película estadounidense de 1938 Las aventuras de Robin Hood . En la versión indianizada de la leyenda de Robin Hood, los secuaces de un Jagirdar saquean a los aldeanos pobres hasta que Badal (interpretado por Premnath ) roba al opresor y ayuda al reprimido mientras entabla una relación romántica con la hija del tirano, Ratna (interpretada por Madhubala ). [23] La película recibió críticas mixtas [24] con la actuación de Premnath, el actor principal de Badal , siendo descrita como un poco demasiado ruidosa, mientras que Madhubala generalmente fue elogiada por su actuación como la hija del Jagirdar. Mohan Deep , en su biografía no oficial sobre Madhubala, describe la relación romántica que se desarrolló durante el rodaje de Badal que puede haber ayudado al éxito comercial de la película. [25]
Además, Bhagwan Das hizo su debut como director en 1953 con la película Aurat . La trama de la película era una reelaboración del cuento bíblico de Sansón y Dalila . [26] Aurat se estrenó poco después del estreno de la película estadounidense Sansón y Dalila , una película de éxito comercial dirigida por Cecil B. DeMille con una recaudación de taquilla de 25,6 millones de dólares [27] y un presupuesto de solo 3,1 millones. [28] A diferencia de su versión estadounidense, Aurat no tuvo éxito en taquilla. [29] Aurat también marcó la primera vez que Purnima trabajó en un papel importante bajo la dirección de Bhagwan Das.
Pooja fue la segunda película de Bhagwan Das como director y la única en la que escribió el guion. Purnima fue elegida como la protagonista femenina principal de la película. Fue la primera película en la que Purnima, que había trabajado previamente en papeles secundarios en varias películas de Varma Films, trabajó como actriz principal interpretando el papel de una niña viuda. La película giraba en torno a la controvertida cuestión del nuevo matrimonio de las mujeres indias en general y, más específicamente, el nuevo matrimonio de las viudas. [30] [31] Varios estudiosos han documentado representaciones de viudas en el cine indio. [32] [33] "Joven o vieja", como se ha señalado, una viuda "irá vestida de blanco. No usará maquillaje ni joyas. Se la trata como una persona maldita responsable de la muerte de su marido. No tiene derecho a ninguna felicidad y nunca se le permitirá volver a casarse". [34] Las representaciones de viudas que se volvían a casar en el cine indio durante la década de 1950 fueron poco frecuentes, lo que hace de la película una representación audaz de la búsqueda romántica de una viuda por parte del protagonista masculino.
La última película dirigida por Bhagwan Das fue Baghi Sipahi . La película se basó vagamente en la película estadounidense de 1951 Quo Vadis , que a su vez fue adaptada del libro de 1896 con el mismo título de Henryk Sienkiewicz . Quo Vadis tuvo un gran éxito comercial. Fue la película más taquillera de 1951, con unos ingresos de taquilla de 21,2 millones de dólares [35] y un presupuesto de solo 7,6 millones de dólares. [36] Dado el bajo presupuesto de Baghi Sipahi , a pesar de ser una película de drama histórico y la relación bien documentada entre los ingresos de taquilla y los presupuestos en los estudios académicos, [37] Baghi Sipahi no tuvo éxito comercial. Además de dirigir Baghi Sipahi , Bhagwan Das también produjo esta película. Una vez más, Purnima, que en ese momento estaba casada con Bhagwan Das, jugó un papel importante en la película. Lo que hizo notable este último esfuerzo direccional de Bhagwan Das fue que esta era la primera vez que dirigía a Madhubala , quien interpretaba el papel principal femenino en la película. Madhubala ha sido designada como una de las grandes en la historia cinematográfica india , y su estatus ha resistido la prueba del tiempo en las décadas posteriores a su muerte. [38] [39] Solo en 1958, el año en que se estrenó Baghi Sipahi , Madhubla fue la actriz principal en cuatro películas ( Phagun , Kala Pani , Chalti Ka Naam Gaadi y Howrah Bridge ) que estaban todas en la lista de las diez películas más taquilleras del año 1958. [40] Aunque no está en esta lista de películas más taquilleras, Baghi Sipahi se considera una de las películas más "memorables" de Madhubala. [41]