Ben Franklin es una cadena de tiendas de artículos de cinco y diez centavos y de artesanías que se encuentran principalmente en pequeñas ciudades de los Estados Unidos , actualmente propiedad de Promotions Unlimited de Mount Pleasant, Wisconsin . [1] Están organizados mediante un sistema de franquicia , con tiendas individuales propiedad de propietarios independientes. Fue quizás la primera franquicia minorista , que comenzó en 1927. [2] Llevan el nombre de Benjamin Franklin , tomando como referencia en sus ofertas de productos el dicho de Franklin: "Un centavo ahorrado es un centavo ganado".
La cadena se originó en Boston en 1877 como Butler Brothers , un mayorista de pedidos por correo que vendía artículos generales y de tiendas de variedades. A principios del siglo XX, Butler Brothers tenía más de 100.000 clientes en los Estados Unidos . A medida que las tiendas de variedades penetraban en su mercado, la empresa fundó la cadena Ben Franklin en 1927, que se vendió en 1959. [2] En el apogeo de Ben Franklin, la cadena tenía 2.500 tiendas en todo el país.
Sam Walton , quien más tarde se convirtió en el fundador de Walmart , comenzó en el comercio minorista operando una tienda en Ben Franklin. En 1973, Michael J. Dupey transformó una tienda en Ben Franklin para iniciar la cadena Michaels en Texas.
Ben Franklin Stores compró el minorista tejano Duke & Ayres a principios de la década de 1970. [3] Duke & Ayres era una cadena de tiendas de 5 y 10 centavos con sede en Dallas, Texas , con tiendas ubicadas en todo el estado desde aproximadamente 1910 hasta 1990.
En la década de 1970, Ben Franklin operaba algunos locales de Ben Franklin Family Center, que eran variantes de tiendas de descuento más grandes que ofrecían mercadería que no se encontraba en las tiendas Ben Franklin regulares, como ropa. [4] Otros locales en esta época tenían la marca B&C Family Center e incluían supermercados. [5]
La cadena había funcionado en gran medida como mayorista de productos artesanales y variados que vendía a sus franquiciados bajo el nombre de Ben Franklin Retail Stores Inc. A principios de los años 1990, comenzó a abrir sus propias tiendas. Esas tiendas no tuvieron éxito y sus problemas financieros finalmente interfirieron con la capacidad de la cadena para entregar productos a sus franquiciados, 860 tiendas de propiedad local en 47 estados. [6] La empresa se declaró en quiebra y cerró estas tiendas en 1996-1997.
El propietario de True Value , Cotter & Co., vendió su cadena V&S Variety Store a Ben Franklin en 1995. [7]
Promotions Unlimited había intervenido como proveedor para muchos franquiciados de Ben Franklin durante el descenso de la corporación a la quiebra. Adquirió el nombre de la cadena en 1997 cuando la antigua entidad corporativa estaba entrando en el Capítulo 7. [ 8] Continuó operando como distribuidor que atendía a franquiciados individuales y publicitaba los productos que se vendían allí a través de servicios de correo directo e insertos en periódicos. Promotions Unlimited proporcionó servicios publicitarios y promocionales similares para miles de otras tiendas minoristas no afiliadas a Ben Franklin Stores. Promotions Unlimited se declaró en quiebra en 2017. [9] A pesar de la quiebra, varias tiendas en los Estados Unidos continúan operando bajo el nombre de Ben Franklin. [10]
