Belle de Jour es una novela del autor francés Joseph Kessel , publicada en 1928 por Gallimard .
Séverine Sérizy recuerda que un mecánico la tocó cuando era una niña de ocho años cuando iba de su habitación a la de su madre. Ahora, una joven y bella ama de casa, a Séverine le resulta difícil cumplir sus deseos masoquistas con su marido, Pierre. Aunque se aman, la intimidad física es un problema que los frustra a ambos.
Cuando Monsieur Husson menciona a un conocido que trabaja en un burdel local, Séverine siente curiosidad por la prostitución como medio para satisfacer sus deseos. Utiliza el seudónimo "Belle de Jour" (Hermosa de día), ya que trabaja de dos a cinco todos los días y regresa con su marido inconsciente por la noche.
Séverine se enreda con uno de sus clientes, Marcel, un joven gángster. Él le proporciona la emoción y el entusiasmo de sus fantasías. La situación se complica cuando Séverine decide abandonar el burdel, con el acuerdo de Madame Anaïs, después de que Marcel se vuelve demasiado exigente y celoso de su marido.
Husson también ha descubierto su secreto como cliente potencial, aunque poco dispuesto. Después de que uno de sus asociados sigue a Séverine hasta su casa, Marcel la visita allí y amenaza con revelar su identidad oculta, pero Séverine lo convence de que se vaya. Husson visita a Severine y le asegura su discreción, pero ella no puede creerle. Descubre que Husson ha quedado con Pierre en la plaza frente a la catedral de Notre Dame; ella visita apresuradamente a Marcel y le pide que mate a Husson, a lo que él accede por amor a ella. Marcel y Séverine son llevados al punto de encuentro por un amigo de Marcel, y Marcel ataca a Husson, pero el trabajo fracasa: Pierre interviene y es apuñalado.
Pierre sobrevive, pero queda en coma, del que finalmente despierta. Marcel es arrestado, pero se niega a hablar, salvando así la reputación de Séverine. La policía atribuye el motivo a la Belle de Jour no identificada, y Séverine vive aterrorizada por el eventual descubrimiento, que se hace casi seguro porque su doncella reconoce a Marcel durante su visita a su casa. Pierre sale del hospital, pero queda paralizado de cintura para abajo. Aunque Séverine ha sido protegida de la verdad por el cómplice de Marcel, Hipollyte, finalmente decide contarle a Pierre lo sucedido. [1]
La adaptación cinematográfica de 1967 estuvo protagonizada por Catherine Deneuve , Jean Sorel y Michel Piccoli y fue dirigida por Luis Buñuel .