Becerrillo o Bezerrillo (que significa "pequeño ternero") era el nombre de un perro de ataque castellano durante la época de los conquistadores españoles .
Se desconocen la fecha y el lugar de nacimiento de Becerrillo, aunque los historiadores especulan que pudo haber nacido en las perreras de Diego Colón [1] o en las de Juan Ponce de León . [2] Un perro de ojos negros, tamaño mediano y pelaje rojo, [3] está registrado que estuvo en Puerto Rico en 1511 ya luciendo cicatrices de batalla. [1] Los registros históricos indican que pudo haber sido un Alano Español . [4] [5]
El perro era propiedad de Ponce de León. Cuando estaba ocupado con sus deberes como gobernador de Puerto Rico , a Becerrillo a menudo se le confiaba el cuidado del capitán Diego Guilarte de Salazar, un hombre conocido por sus tácticas despiadadas y su astuta estrategia. Usaría a Becerrillo para atacar a los nativos que desafiaron a los conquistadores, intentando aterrorizarlos para que aceptaran el gobierno de los invasores españoles. [6]
Becerrillo era especialmente conocido debido a la gran cantidad de víctimas que mutiló y mató. [6] Mientras Ponce de León estaba en la isla San Juan en 1509, era común utilizar perros de ataque para subyugar a los indios nativos.
Durante una batalla específica en la que los nativos lanzaron un ataque sorpresa contra el pueblo donde estaban acampadas las tropas españolas lideradas por Guilarte de Salazar, Becerrillo alertó a los conquistadores ladrando hasta que despertaron. Guilarte de Salazar entró en la batalla con el perro a su lado. Durante el transcurso de la batalla de media hora, solo Becerrillo mató a treinta y tres de los atacantes nativos. [6]
La reputación del perro asesino se extendió. Se volvió más temido que los hombres con los que luchó. [6] El perro logró encontrar e infundir miedo a los indios y fue capaz de hacer el trabajo de cincuenta soldados. Le alimentaron con las mismas raciones que a los hombres y le pagaron un salario. [3]
Otra historia encuentra a los conquistadores españoles fuera de la capital de Puerto Rico en ese momento, Caparra , donde un grupo de indios había sido capturado y sometido. Mientras esperaban la llegada de Ponce de León desde la capital, las tropas se divertían hostigando a los cautivos. Guilarte de Salazar le dio a una anciana india un papel doblado y le informó que era una carta que debía llevarse al gobernador; si se negaba, se la darían de comer a los perros. [7]
La mujer asustada aceptó con la esperanza de sobrevivir, pero después de darse vuelta y comenzar a caminar, Salazar soltó a Becerrillo y le ordenó que la llevara. Mientras el perro la atacaba, la anciana se arrodilló y oró: "Por favor, mi Señor Perro. Estoy en camino a llevar esta carta a los cristianos. Te lo ruego, mi Señor Perro, por favor no me hagas daño". " [7]
Según testigos, Becerrillo se detuvo en seco y miró fijamente a la mujer. Olfateó a la mujer y el papel que tenía en las manos, antes de darse la vuelta, levantar una pierna y marcarla con orina. Se quedó quieto mientras la mujer regresaba ilesa a las tropas españolas. A su llegada, Ponce de León fue informado de lo ocurrido. Ordenó a las tropas: "Libérenla y envíenla sana y salva a su pueblo. Entonces dejemos este lugar por ahora. No permitiré que la compasión y el perdón de un perro eclipsen los de un verdadero cristiano". [8]
Becerrillo murió en 1514. Había estado persiguiendo a unas tropas a través de un río pero fue herido por sus flechas. [9] Normalmente su cuerpo estaba protegido de lesiones por una chaqueta acolchada, pero no se sabe si la usó ese día. [10]
Sus encargados estaban convencidos de que sus oponentes consideraban a Becerrillo indestructible, por lo que lo enterraron en una tumba anónima con la creencia de que los nativos no se enterarían de su muerte. [11] Becerrillo había engendrado un hijo, Leoncillo (que significa "pequeño león"), que tenía el mismo temperamento feroz y habilidades que su padre. Ponce de León regaló el cachorro a Vasco Núñez de Balboa quien estuvo acompañado por Leoncillo en sus batallas en el Istmo de Panamá en 1513. [3]
Citas
Bibliografía