La batalla de Öland fue una batalla naval entre una flota aliada danesa - holandesa y la armada sueca en el mar Báltico , frente a la costa este de Öland , el 1 de junio de 1676. [1] La batalla fue parte de la Guerra de Escania (1675-1679) que se libró por la supremacía sobre el sur del Báltico. Suecia necesitaba urgentemente refuerzos para sus posesiones en el norte de Alemania; Dinamarca buscaba transportar un ejército a Escania en el sur de Suecia para abrir un frente en suelo sueco.
Justo cuando comenzaba la batalla, el buque insignia sueco Kronan se hundió, llevándose consigo a casi toda la tripulación, incluido el almirante del Reino y comandante de la marina sueca, Lorentz Creutz . La fuerza aliada bajo el liderazgo del almirante holandés Cornelis Tromp aprovechó al máximo el desorden que se desató en el lado sueco. El comandante en funciones después de la repentina muerte de Creutz, el almirante Claes Uggla , fue rodeado y su buque insignia Svärdet fue golpeado en un prolongado duelo de artillería, luego incendiado por un barco brulote . Uggla se ahogó mientras escapaba del barco en llamas y, con la pérdida de un segundo comandante supremo, el resto de la flota sueca huyó en desorden.
La batalla dio como resultado la supremacía naval danesa, que se mantuvo durante toda la guerra. El rey danés Christian V pudo enviar tropas al lado sueco del estrecho , y el 29 de junio una fuerza de 14.500 hombres desembarcó en Råå, justo al sur de Helsingborg , en el extremo sur de Suecia. Escania se convirtió en el principal campo de batalla de la guerra, que culminó con las sangrientas batallas de Lund , Halmstad y Landskrona . Las fuerzas navales danesas y holandesas quedaron libres para arrasar Öland y la costa este sueca hasta Estocolmo. El fracaso sueco en Öland también impulsó al rey Carlos XI a ordenar una comisión para investigar el fiasco, pero al final no se encontró a nadie responsable.
En la década de 1660, Suecia alcanzó su apogeo como gran potencia europea . Recientemente había derrotado a Dinamarca, uno de sus principales competidores por la hegemonía en el Báltico, en la Guerra de Torstenson (1643-1645) y la Guerra Dano-Sueca (1657-1658). En los Tratados de Brömsebro (1645) y Roskilde (1658), Dinamarca se vio obligada a ceder las islas de Gotland y Ösel , todos sus territorios orientales en la península escandinava y partes de Noruega. En una tercera guerra , de 1658 a 1660, el rey Carlos X de Suecia intentó acabar con Dinamarca para siempre. La medida se debió en parte a la audaz ambición real, pero también a que Suecia era una sociedad altamente militarizada preparada para la guerra casi constante, un estado fiscal-militar . [2] La disolución de las fuerzas suecas implicaba la liquidación de los pagos pendientes, por lo que había un incentivo subyacente para mantener vivas las hostilidades y dejar que los soldados vivieran de las tierras enemigas y del botín. [3] Al final, el renovado ataque fracasó con las intervenciones de las principales potencias navales de Inglaterra y la República Holandesa . Los planes de Carlos de someter a Dinamarca se vieron frustrados y Trøndelag y Bornholm fueron devueltos a Dinamarca en el Tratado de Copenhague de 1660, mientras que a Suecia se le permitió conservar el resto de sus conquistas recientes. [4]
Carlos X murió en febrero de 1660 y fue sucedido por un consejo de regencia —dirigido por la reina madre Hedvig Leonor— que gobernó en nombre de Carlos XI, que tenía solo cuatro años en el momento de la muerte de su padre. Suecia había llegado a controlar casi por completo el comercio en el Báltico, pero la guerra reveló la necesidad de trabajar contra la formación de alianzas antisuecas que incluían a Dinamarca, especialmente con Francia, el estado más poderoso de Europa en ese momento. Hubo algunos éxitos en política exterior con la Triple Alianza antifrancesa de 1668 de Inglaterra , Suecia y la República Holandesa . [5]
Mientras que la política sueca era evitar la guerra y consolidar sus ganancias, la política danesa después de 1660 fue buscar una oportunidad para recuperar sus pérdidas. Bajo el rey Federico III de Oldenburgo , la política exterior estaba dirigida a aislar a Suecia mientras se establecía en una posición favorable en futuras guerras. Dinamarca intentó posicionarse en las alianzas entre las grandes potencias europeas del siglo XVII. La Francia borbónica y el Sacro Imperio Romano Germánico dominado por los Habsburgo compitieron por la dominación continental mientras que la República Holandesa e Inglaterra lucharon varias guerras por la hegemonía naval. Al mismo tiempo, Dinamarca trató de deshacerse de los generosos tratados de peaje que se vio obligada a conceder a los comerciantes holandeses después de la ayuda de la República en las guerras contra Suecia. Se hicieron intentos de aliarse tanto con Inglaterra como con Francia, pero sin éxito. En la Segunda Guerra Anglo-Holandesa (1665-1666) Dinamarca tuvo que aliarse con los holandeses en la Batalla de Vågen , agriando sus relaciones con Inglaterra. En 1670 Francia se alió con Inglaterra contra la República. Las relaciones de Suecia con Francia habían mejorado mucho y en 1672 se unió a la coalición anglo-francesa, empujando a Dinamarca al bando holandés. [6]
En 1672, el rey francés Luis XIV lanzó un ataque contra la República Holandesa, lo que desencadenó la Guerra franco-holandesa . El ataque fue rechazado por el Sacro Imperio Romano Germánico liderado por Leopoldo I. En 1674, Suecia fue presionada a unirse a la guerra atacando a los aliados de la República en el norte de Alemania. Francia prometió pagar a Suecia los subsidios de guerra que necesitaba desesperadamente solo con la condición de que avanzara con fuerza sobre Brandeburgo . Un ejército sueco de alrededor de 22.000 hombres bajo el mando de Carl Gustaf Wrangel avanzó sobre Brandeburgo en diciembre de 1674 y sufrió una derrota táctica menor en la batalla de Fehrbellin en junio de 1675. Aunque no fue militarmente significativa, la derrota empañó la reputación de casi invencibilidad que Suecia había disfrutado desde la Guerra de los Treinta Años y envalentonó a sus enemigos. En septiembre de 1675, Dinamarca, la República Holandesa, el Sacro Imperio Romano Germánico y España se unieron en la guerra contra Suecia y su aliado Francia. [5]
Con la declaración de guerra contra Suecia el 2 de septiembre de 1675, Dinamarca vio una oportunidad de recuperar las provincias orientales que había perdido recientemente. El sur del Báltico se convirtió en un importante teatro estratégico tanto para Dinamarca como para Suecia. Dinamarca necesitaba las rutas marítimas para invadir Escania y Suecia necesitaba reforzar la Pomerania sueca en la costa báltica; ambas partes salían ganando si tomaban el control de las rutas comerciales del Báltico. [8] Cuando estalló la guerra entre Dinamarca y Suecia, una fuerte presencia naval también se volvió esencial para que Suecia asegurara sus intereses en el país y en el extranjero. [5]
En octubre de 1675, la flota sueca al mando de Gustaf Otto Stenbock se hizo a la mar, pero no pasó de Stora Karlsö, frente a Gotland, antes de tener que regresar a Estocolmo al cabo de menos de dos semanas, acosada por el frío y las tormentas, las enfermedades y la pérdida de equipo vital. Stenbock, considerado personalmente responsable del fracaso por el rey Carlos XI, se vio obligado a pagar la campaña de su propio bolsillo. Durante el invierno de 1675-1676, la flota sueca estuvo bajo el mando de Lorentz Creutz, que intentó hacerse a la mar entre enero y febrero de 1676, pero quedó atrapado por un clima excepcionalmente frío. [8]
La primera guerra anglo-holandesa (1652-1654) vio el desarrollo de la línea de batalla , una táctica en la que los barcos formaban una línea continua para disparar andanadas al enemigo. Anteriormente, la acción decisiva en los enfrentamientos navales se había logrado mediante abordajes y combates cuerpo a cuerpo, pero después de mediados del siglo XVII la doctrina táctica se centró más en incapacitar o hundir a un oponente mediante una potencia de fuego superior desde la distancia. Esto implicó cambios importantes en las doctrinas militares, la construcción naval y el profesionalismo en las armadas europeas desde la década de 1650 en adelante. [9] La línea de batalla favorecía a los barcos muy grandes que podían mantener la línea frente al fuego pesado, más tarde conocidos como navíos de línea . Las nuevas tácticas también dependían de la capacidad de los gobiernos fuertes y centralizados para mantener flotas grandes y permanentes lideradas por un cuerpo de oficiales profesionales. El aumento del poder del estado a expensas de los terratenientes individuales condujo a la expansión de los ejércitos y las armadas, y a fines de la década de 1660 Suecia se embarcó en un programa expansivo de construcción naval. [10]
En 1675, la flota sueca era numéricamente superior a su homóloga danesa (18 navíos de línea contra 16 y 21 fragatas contra 11), pero era más antigua y de peor calidad que la flota danesa, que había reemplazado una mayor proporción de sus buques. Los suecos tenían problemas con el mantenimiento rutinario, y tanto los aparejos como las velas estaban generalmente en malas condiciones. Las tripulaciones suecas carecían del profesionalismo de los marineros daneses y noruegos, que comúnmente tenían una valiosa experiencia del servicio en la marina mercante holandesa, y la marina sueca también carecía de un núcleo de oficiales profesionales. Los daneses tenían veteranos experimentados como Cort Adeler y Niels Juel . La flota danesa también fue reforzada con unidades holandesas bajo el mando de Philip van Almonde y Cornelis Tromp , este último un oficial experimentado que había servido bajo Michiel de Ruyter , famoso por su hábil mando durante las guerras anglo-holandesas. [11]
Una flota danesa de 20 barcos bajo el mando del almirante Niels Juel se hizo a la mar en marzo de 1676, y el 29 de abril sus fuerzas desembarcaron en Gotland, que se rindió. [12] La flota sueca recibió la orden de partir el 4 de mayo con 23 buques de guerra de más de 50 cañones, 21 de menos de 50 y 16 buques de apoyo menores tripulados por unos 12.000 hombres, [13] pero se encontró con vientos adversos y se retrasó hasta el 19 de mayo. Para entonces, Juel había abandonado Visby , el puerto principal de Gotland, para unirse a una fuerza danesa-holandesa más pequeña en Bornholm, entre el extremo sur de Suecia y la costa norte de Alemania. Juntos tenían la intención de navegar entre Escania y la isla de Rügen para impedir que las tropas suecas desembarcaran en la isla y reforzaran la Pomerania sueca. [14] El 25 y 26 de mayo, las dos flotas lucharon en la indecisa batalla de Bornholm . La fuerza sueca era superior en número, pero no pudo infligir pérdidas graves, [15] y dos de los brulotes de la flota fueron capturados, uno por los aliados y el otro por un escuadrón de Brandeburgo que se dirigía a Copenhague. [16]
Varios relatos suecos afirman que Creutz discutió con sus oficiales después de Bornholm. El mayor Taube del Mars testificó que después de la batalla, los oficiales habían sido "reprendidos como niños" [17] y que Creutz, "sin tener en cuenta la culpabilidad o la inocencia, los acusó a casi todos por igual". [18] El capitán del ejército Rosenberg dijo en una investigación posterior que Creutz "casi tuvo un paroxismo en la noche" por la conducta de Johan Bär (uno de sus oficiales de bandera ) en Bornholm, y que juró "nunca ir a servir en el mar con esos sinvergüenzas". [19] El arqueólogo marítimo Lars Einarsson ha llegado a la conclusión de que la relación entre Creutz y sus subordinados había tocado fondo antes de la batalla. [20]
Tras la fallida acción, la flota sueca ancló frente a Trelleborg , donde el rey Carlos los esperaba con nuevas órdenes de recuperar Gotland. La flota debía negarse a combatir con los aliados al menos hasta que alcanzaran el extremo norte de Öland, donde podrían luchar en aguas amigas. Después de que la flota sueca abandonara Trelleborg el 30 de mayo, la flota aliada pronto entró en contacto con ella y comenzó a perseguir a los suecos. Para entonces, los aliados habían sido reforzados por un pequeño escuadrón y ahora sumaban un total de 42 buques, con 25 barcos de línea grandes o medianos. Los refuerzos también trajeron consigo un nuevo comandante, el almirante general Cornelis Tromp, uno de los tácticos navales más capaces de su tiempo. Tromp, que también era teniente almirante de la marina holandesa, fue nombrado almirante general de la marina danesa el 8 de mayo de 1676. Las dos flotas navegaron hacia el norte y el 1 de junio pasaron el extremo sur de Öland en medio de un fuerte vendaval . Los fuertes vientos fueron duros para los barcos suecos. Muchos perdieron mástiles y vergas. Los suecos, formando una línea de batalla apenas cohesionada, intentaron navegar por delante de los barcos de Tromp, con la esperanza de colocarse entre ellos y la costa, colocándose así en el lado barlovento de la flota aliada y obteniendo la ventaja táctica de tener el indicador de tiempo . Los barcos holandeses de la flota aliada lograron navegar más cerca del viento y más rápido que el resto de la fuerza, y se deslizaron entre los suecos y la costa, arrebatándoles el indicador de tiempo. Más tarde esa mañana, las dos flotas se acercaron entre sí y pronto estuvieron dentro del alcance de tiro. [21]
Alrededor del mediodía, como resultado de una mala coordinación y señalización, la línea sueca giró inesperadamente hacia la flota aliada. Cuando el buque insignia Kronan se acercó en la maniobra, de repente se inclinó y comenzó a hacer agua. Según el artillero maestro Anders Gyllenspak, las velas no estaban rizadas y el barco se inclinó con tanta fuerza que el agua inundó a través de las troneras inferiores . Mientras el barco se inclinaba, una ráfaga de viento empujó al barco hacia un lado, haciendo que sus mástiles y velas bajaran en línea con la superficie del mar. Poco después, el depósito de pólvora explotó y desgarró la sección delantera del costado de estribor. Kronan perdió rápidamente flotabilidad y se hundió, llevándose consigo a la mayor parte de su tripulación de 850 hombres. [22]
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La repentina pérdida del buque insignia y del almirante de la flota sumió en la confusión a la ya dispersa línea sueca y minó la moral. Cuatro barcos de los escuadrones de Creutz y Uggla huyeron inmediatamente cuando vieron que el buque insignia estaba perdido. [23] Claes Uggla fue el siguiente en el mando después de Creutz y se convirtió en el comandante interino de la flota sueca. Cuando la línea se desvió, Uggla y su barco Svärdet entraron en rumbo de colisión con los restos aún flotantes del Kronan , y se vieron obligados a trasluchar (girar la popa en la dirección del viento) para evitarlo. El segundo viraje del Svärdet fue interpretado por muchos barcos como una señal para virar de nuevo; otros lo interpretaron como el comienzo de una retirada general, lo que llevó a un gran desorden. Uggla redujo la velocidad en un intento de reunir sus fuerzas, pero en cambio se separó de su escuadrón. [24]
Tromp a bordo del Christianus Quintus , el vicealmirante Jens Rodsten a bordo del Tre Løver y Niels Juel a bordo del Churprindsen aprovecharon el caos. Rápidamente rodearon al Svärdet y a tres barcos de apoyo ( el Hieronymus , el Neptunus y el Järnvågen , un mercante armado) y comenzaron a golpearlos hasta someterlos. Varios otros barcos suecos intentaron ayudar al Uggla, pero estaban en una posición de sotavento y no pudieron proporcionar un apoyo efectivo. Después de una hora y media o dos horas de duro combate, el palo mayor del Svärdet se fue por la borda y el Uggla tuvo que rendirse a Tromp. A pesar de esto, el Svärdet se incendió por accidente o por un malentendido por parte del brulote holandés ' t Hoen . El segundo barco sueco más grande después del Kronan se hundió en el incendio y se llevó consigo a 600 de una tripulación de 650, incluido el propio almirante Uggla. [25] Sólo Hieronymus escapó del asalto de los almirantes aliados, aunque gravemente dañado, y los demás fueron capturados por Juel en Churprindsen junto con uno de sus lugartenientes en Anna Sophia . [26]
A las seis de la tarde, los suecos habían perdido dos buques insignia junto con dos almirantes de flota, incluido el comandante supremo de la marina. Toda la fuerza comenzó entonces una retirada desordenada: los barcos más pequeños Enhorn , Ekorren , Gripen y Sjöhästen fueron superados y capturados y el resto de los barcos buscaron refugio en puertos amigos. La mayoría puso rumbo a Dalarö , al norte de Estocolmo; otros intentaron llegar al estrecho de Kalmar , entre Öland y el continente sueco. [27] La flota aliada intentó sacar aún más provecho de su victoria persiguiéndolos, pero la carrera hacia la costa había dispersado sus fuerzas y hubo desacuerdo entre los comandantes daneses sobre hasta dónde debían perseguir a los barcos suecos. [28]
La flota sueca había sufrido un duro golpe al perder sus dos barcos más grandes, a su comandante en jefe y a uno de sus almirantes más experimentados. Incluso después de la batalla, las desgracias continuaron. El Äpplet se soltó de sus amarres en Dalarö, encalló y se hundió. Alrededor de cincuenta supervivientes fueron recogidos por los barcos daneses que los perseguían y llevados como prisioneros a Copenhague. [29] La batalla dio a Dinamarca una supremacía naval indiscutible y la flota sueca no se atrevió a aventurarse en el resto del año. El ejército que se había reunido en Dinamarca ahora podía ser enviado a Escania para llevar la guerra a suelo sueco y el 29 de junio de 1676, 14.500 tropas desembarcaron en Råå al sur de Helsingborg . [30] La batalla de Öland fue la primera gran derrota sueca en el mar ante Dinamarca y fue seguida por otras derrotas suecas en Møn y la bahía de Køge en 1677. Esta última fue un rotundo éxito para el almirante Niels Juel y se ha convertido en la victoria más celebrada en la historia naval danesa. [31]
La batalla de Öland fue la primera de varias derrotas importantes suecas en el mar que terminaron con el dominio danés completo sobre el sur del Báltico durante la Guerra de Escania. El hecho de que la principal base naval en Estocolmo estuviera atrapada en el hielo durante el invierno de 1675-76 mostró la necesidad de un puerto libre de hielo que estuviera más cerca de las aguas nacionales danesas. En 1679, el rey Carlos eligió personalmente el sitio para una nueva base en lo que más tarde se convertiría en Karlskrona . [31] Las lecciones de la guerra también llevaron a mejoras en la organización naval sueca bajo la guía de Hans Wachtmeister (1641-1714), que incluyeron mejor financiación y mantenimiento, mayor preparación para la movilización en el sur del Báltico y reclutamiento permanente de personal calificado a través del sistema de adjudicación . [32]
En menos de una semana, la noticia del fracaso en Bornholm y de la importante derrota en Öland llegó al rey Carlos, quien ordenó inmediatamente que se creara una comisión para investigar lo sucedido. Carlos quería comprobar si Bär y otros oficiales eran culpables de cobardía o incompetencia. El 13 de junio, el rey escribió que «algunos de nuestros oficiales de mar han mostrado un comportamiento tan cobarde y descuidado» que han «puesto en gran peligro la seguridad, el bienestar y la defensa del reino» y que «un crimen tan grave debería ser severamente castigado». [33]
La comisión comenzó su trabajo el 7 de junio de 1676. En las audiencias surgieron fuertes críticas dirigidas contra oficiales individuales, así como contra la conducta sueca en general. Anders Homman, uno de los oficiales del Svärdet , fue uno de los que más reprendió a sus colegas. En su testimonio dijo que el almirante Uggla había exclamado "mira cómo corren esos cabrones" [34] cuando se vio rodeado y luchó contra los buques insignia aliados. El propio Homman describió las acciones de sus colegas como las de "gallinas corriendo por el patio, cada una en su propia dirección", y agregó que "había estado en siete batallas, pero nunca había visto a nuestra gente luchar tan mal". [35]
La comisión no encontró a nadie culpable de negligencia o mala conducta, pero el teniente almirante Bär, comandante del Nyckeln , y el teniente almirante Christer Boije, que había encallado en Äpplet , nunca volvieron a recibir un mando en la marina. El teniente almirante Hans Clerck, comandante del Solen , pasó por el proceso ileso y fue ascendido a almirante pleno por el rey antes de que la comisión siquiera presentara su veredicto. Los historiadores han culpado a Creutz de la pérdida de su barco de manera bastante constante, y se le ha descrito como un oficial de mar y marinero incompetente que más o menos provocó el hundimiento sin ayuda de nadie por falta de experiencia naval. [36] Los historiadores militares Lars Ericson Wolke y Olof Sjöblom han intentado matizar el panorama señalando que la tarea de Creutz era similar a la de un administrador más que a la de un comandante militar. Las cuestiones prácticas de maniobra de los barcos debían haber sido responsabilidad de sus subordinados, que tenían experiencia en asuntos navales. [37]
A pesar de las victorias, varios oficiales aliados estaban descontentos con la conducta de sus fuerzas. El historiador naval Jørgen Barfod explica que la batalla se libró "de manera desorganizada de principio a fin", ya que Tromp había dado la orden de que cada comandante atacara al barco enemigo más cercano a él. [38] La mayor parte de la flota danesa no pudo seguir el ritmo de los barcos holandeses más rápidos, por lo que la carrera por una posición ventajosa a lo largo de la costa había contribuido a la dispersión de la flota aliada. Juel se quejó más tarde en una carta al almirante danés del Reino de que los holandeses no lo habían ayudado a perseguir a los suecos que huían. Afirmó que si hubiera recibido el apoyo adecuado, podrían haber "traído [a los suecos] tal fiebre en sus gargantas que todos los médicos de Estocolmo tardarían años en curarla". [39] Cuando Tromp envió un informe de la batalla al rey danés, reprochó a sus subordinados, pero no por su nombre, y pidió que no se aplicara ningún castigo. [40]
El capitán del ' t Hoen , el brulote que había incendiado Svärdet después de que esta se rindiera, fue arrestado y encarcelado inmediatamente después de la batalla, y fue sometido a un trato tan duro que murió a los pocos días. Tromp informó más tarde que su barco, el Delft , que había presenciado algunos de los combates más duros, había perdido alrededor de 100 hombres y que la mayoría de sus oficiales estaban heridos. [41]
A continuación se muestra una lista de los barcos que participaron en la batalla. Las cifras entre paréntesis indican el número de cañones de cada barco. [42]
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