El campamento Barkhale es un recinto neolítico con calzadas , un yacimiento arqueológico en Bignor Hill , en South Downs en West Sussex , Inglaterra. Los recintos con calzadas se construyeron en Inglaterra desde poco antes del 3700 a. C. hasta al menos el 3500 a. C.; se caracterizan por el cercado total o parcial de un área con zanjas que se interrumpen por brechas o calzadas. Su propósito no se conoce; pueden haber sido asentamientos, lugares de reunión o sitios rituales. El recinto del campamento Barkhale fue identificado por primera vez en 1929, por John Ryle , y fue inspeccionado al año siguiente por E. Cecil Curwen, quien lo incluyó como un posible yacimiento neolítico en un documento de 1930 que fue el primer intento de enumerar todos los recintos con calzadas en Inglaterra.
En 1930, Ryle cavó una pequeña zanja y entre 1958 y 1961, Veronica Seton-Williams llevó a cabo una excavación más extensa que confirmó el estudio de Curwen y descubrió un conjunto de pedernales típicamente neolítico. Peter Leach realizó otra excavación antes de que se limpiara de árboles la parte sur del yacimiento en 1978, examinando varios montículos dentro del recinto e intentando determinar la línea de la zanja y el banco a lo largo del límite sur. No se recuperó ningún material adecuado para la datación por radiocarbono, lo que significó que no era posible datar el yacimiento con precisión, pero Leach sugirió que el yacimiento había sido construido en el Neolítico anterior, entre el 4000 a. C. y el 3300 a. C.
El sitio es propiedad del National Trust y está protegido como monumento histórico desde 1967.
El campamento de Barkhale es un recinto con calzadas , [2] una forma de movimiento de tierras que se construyó en el noroeste de Europa, incluidas las islas británicas del sur , a principios del Neolítico . [3] [4] Los recintos con calzadas son áreas que están total o parcialmente cerradas por zanjas interrumpidas por huecos, o calzadas, de terreno sin excavar, a menudo con terraplenes y empalizadas en alguna combinación. [5] El uso que se les dio a estos recintos ha sido durante mucho tiempo un tema de debate. [6] Las calzadas son difíciles de explicar en términos militares, ya que habrían proporcionado múltiples formas para que los atacantes pasaran a través de las zanjas hacia el interior del campamento, aunque se sugirió que podrían haber sido puertos de salida para que los defensores emergieran y atacaran a una fuerza sitiadora. [7] [8] La evidencia de ataques en algunos sitios brindó apoyo a la idea de que los recintos eran asentamientos fortificados. [6] [nota 1] Es posible que hayan sido lugares de reunión estacionales, utilizados para comerciar con ganado u otros bienes como cerámica. También hay evidencia de que cumplían un papel en los ritos funerarios: materiales como alimentos, cerámica y restos humanos se depositaban deliberadamente en las zanjas. [9] La construcción de estos recintos tomó poco tiempo, lo que implica una organización significativa, ya que se habría requerido una mano de obra sustancial para limpiar el terreno, preparar los árboles para usarlos como postes o empalizadas y cavar las zanjas. [10]
Se han identificado más de setenta recintos con calzadas en las Islas Británicas [6], y son uno de los tipos más comunes de yacimiento neolítico temprano en Europa occidental. Se conocen alrededor de mil en total [11] . Comenzaron a aparecer en diferentes momentos en diferentes partes de Europa: las fechas varían desde antes del 4000 a. C. en el norte de Francia, hasta poco antes del 3000 a. C. en el norte de Alemania, Dinamarca y Polonia [5] . Los recintos en el sur de Gran Bretaña comenzaron a aparecer poco antes del 3700 a. C. y continuaron construyéndose durante al menos 200 años; en algunos casos, continuaron utilizándose hasta el 3300 al 3200 a. C. [3] [4]
El sitio, que es un monumento programado , [1] se encuentra en South Downs , cuatro millas al noroeste de Arundel , en West Sussex; se encuentra en Bignor Hill , en una pendiente orientada al sur. El recinto es ovalado, con trece segmentos de zanja y banco, separados por calzadas, todos al norte de una vía que pasa por el sitio, [12] [13] que probablemente data de principios del siglo XIX. [14] En el momento de la inspección que identificó las zanjas en 1930, el área al sur de la vía estaba demasiado cubierta de vegetación para investigar, aunque desde entonces ha sido despejada por el National Trust , el propietario del sitio. El sitio ha sido severamente dañado por el arado, y las orillas ahora no tienen más de 0,5 metros (1 pie 8 pulgadas) de altura, pero los contornos de las zanjas y las calzadas no han sido completamente borrados. [12] [13] El límite encierra un área de 2,8 hectáreas (6,9 acres): [13] una revisión de 2001 de las áreas encerradas por sitios con calzadas encontró tres grupos distintos de tamaños, y el campamento Barkhale se encuentra en el grupo intermedio, que varía de 1,4 a 5,5 hectáreas (3 a 10 acres). [15]
Los recintos con calzadas se pueden agrupar en líneas generales según los paisajes físicos en los que se encuentran. Muchos recintos de tierras altas parecen estar situados de forma que se puedan ver fácilmente desde el campo circundante, pero el campamento de Barkhale es menos visible que la mayoría de los recintos con calzadas cercanos porque ocupa un espolón de terreno que lo hace invisible desde el norte y porque la forma de la ladera lo oculta desde las tierras bajas hacia el sur. Es posible que estuviera destinado a ser visto desde las tierras altas cercanas. [16] [17]
Al norte del yacimiento hay dos túmulos con forma de cuenco circular, [13] [18] que se cree que datan de la Edad del Bronce . [12]
En 1929, John Ryle notó los movimientos de tierra en el sitio. [20] La parte norte fue inspeccionada en 1930 por E. Cecil Curwen y GP Burstow, quienes identificaron una zanja interrumpida, utilizando una barrena de tierra y un boser , una herramienta para detectar el lecho de roca subterráneo, o la falta de él, escuchando el sonido que se produce cuando un apisonador pesado golpea el suelo. [20] [21] [22] No fue posible examinar la parte sur del sitio ya que estaba muy cubierta de brezos, helechos y espinos. [20] Curwen localizó trece segmentos de zanja al norte de la pista que pasa por el sitio. [23]
Curwen incluyó el campamento Barkhale en una lista de posibles recintos con calzadas en 1930, pero señaló que estaba tan cubierto de vegetación que fue necesaria una excavación. [20] Ryle cavó una zanja en 1930, pero la única información sobre su trabajo que sobrevive es que fue excavada "en diagonal a través de una de las zanjas" y que "no se encontraron pedernales trabajados, cerámica, huesos ni conchas". [22] Una de las zanjas cavadas posteriormente por Veronica Seton-Williams (zanja K en el plano de la derecha) encontró signos de excavación moderna, y aquí puede ser donde se colocó la zanja de Ryle. [24]
En 1936, el padre de Curwen, Eliot Curwen, publicó un artículo sobre puntas de flecha de sílex en Sussex e informó del descubrimiento de "una punta de flecha grande y ancha con un lado convexo como una hoja y el otro angular como una punta en forma de rombo", encontrada dentro del recinto del campamento Barkhale. [25]
En 1958, Verónica Seton-Williams comenzó una serie de excavaciones en el campamento Barkhale, utilizando las excavaciones como una forma de entrenar a estudiantes extramuros de la Universidad de Londres . Las excavaciones duraron cuatro temporadas; no publicó su trabajo, pero sus registros inéditos fueron reunidos por John Clipson en 1976 como tesis de maestría. La tesis de Clipson se utilizó como fuente en una revisión de la historia del sitio por parte de Peter Leach, en 1983. [22]
Seton-Williams excavó seis de los trece segmentos de zanja que Curwen había identificado mediante Bosing y no encontró errores en el plano de Curwen. [23] Las zanjas estaban tal como estaban dibujadas en el plano; el banco había sido arado casi por completo. En las trincheras K y T se podían ver los restos del banco, con una altura de 0,6 metros (2 pies 0 pulgadas) y un ancho de 6,0 metros (20 pies), aunque es probable que el arado haya esparcido el material del banco. Leach concluye que es poco probable que la altura haya superado alguna vez los 1,5 metros (5 pies). Se encontró que las calzadas entre las zanjas tenían una capa de pedernal y arcilla sobre la tiza; Leach sugiere que esto fue para mejorar la superficie ya que eran vías de acceso al sitio. [26] Se cavaron zanjas adicionales más allá del límite de la inspección de Curwen: la zanja A, que estaba en un área que puede haber sido dañada por el arado, no produjo evidencia de un banco o zanja; La trinchera D estaba en un área perturbada por raíces de árboles, y solo fue posible una identificación tentativa del banco y la zanja. [27]
Las cuatro temporadas de excavación produjeron alrededor de 200 fragmentos de cerámica. [28] La profundidad de los hallazgos no pudo ser tratada como un indicador confiable de la fecha, ya que había evidencia de que los fragmentos se habían movido significativamente después de la deposición. [28] Por ejemplo, en la trinchera R, se encontraron dos fragmentos que se pudieron unir, lo que demuestra que ambos provenían de la misma olla, separados por una distancia vertical de 0,62 metros (2 pies 0 pulgadas). [29] La mayoría de los hallazgos fueron datados en la Edad del Bronce o más tarde, pero se pudieron identificar algunas piezas neolíticas, incluidas dos piezas que eran similares a los fragmentos de cuenco encontrados en Whitehawk Camp , otro recinto neolítico con calzada en Sussex. Algunos de los hallazgos de la Edad del Bronce se identificaron como posiblemente provenientes de una urna de cubo y una urna con collar. [28] [nota 2] También se encontraron algunos fragmentos de la Edad del Hierro y un par de fragmentos romano-británicos y post-romanos. [28]
Los hallazgos de sílex incluían raspadores , puntas y cuchillas, y el conjunto es típico de un yacimiento del Neolítico temprano. Pocos de los pedernales se encontraron en contextos claramente estratificados, pero en general los hallazgos respaldan la fecha neolítica asignada al recinto. [31]
En 1978, el campamento Barkhale pasó a ser propiedad del National Trust, que decidió limpiar los árboles de la zona al sur de la pista y pidió a la Unidad de Campo Arqueológico de Sussex que excavara el sitio antes de que comenzara el trabajo de limpieza. La excavación se llevó a cabo en septiembre de 1978 y estuvo dirigida por Peter Leach. Leach investigó varios montículos dentro del recinto e intentó determinar la línea del banco que lo rodeaba en la parte sur del sitio. [32] Se descubrió que los montículos y un hueco que también se excavó eran recientes. Se cavaron dos zanjas a lo largo de la línea del límite del recinto y se descubrió que la zanja tenía unos 3 metros (10 pies) de ancho y más de 1 metro (3 pies 3 pulgadas) de profundidad. El relleno parecía ser el resultado de la sedimentación natural. [33] [13]
Se encontraron pedernales en las trincheras del túmulo y de la zanja, y algunos también se encontraron en la superficie del sitio. La mayoría del sílex encontrado era material de desecho; el resto incluía raspadores, núcleos y algunas lascas retocadas . La trinchera V produjo 44 pedernales agrietados por el fuego, probablemente de fecha moderna. [34] Se encontraron una docena de fragmentos de cerámica neolítica, todos de la trinchera VIII, y se encontró un fragmento de la Edad del Hierro en la trinchera II. Se encontró un fragmento de cerámica romana samia en la trinchera III. [35] La trinchera II, a través de la zanja del recinto, se examinó en busca de caracoles terrestres, ya que la frecuencia relativa de las especies que viven solo en la sombra y las que viven en campo abierto puede indicar si la zanja fue excavada en un bosque o en una tierra que ya había sido despejada. Se encontraron muy pocas conchas de caracol, lo que hace imposible sacar conclusiones definitivas, pero es notable que todas las especies encontradas aman la sombra, y el conjunto era similar al encontrado en Offham, otro recinto con calzada. KD Thomas, quien analizó los moluscos encontrados en Barkhale, sugirió que era posible que el sitio hubiera sido construido en una época en la que el área estaba cubierta de bosques, pero que una interpretación alternativa era que las conchas de caracol encontradas representaban solo especies que habían vivido en las zanjas, que no habían acumulado conchas del campo abierto circundante. [36] No se recuperó ningún material adecuado para la datación por radiocarbono, lo que significa que la datación del sitio no era posible con ninguna precisión, pero Leach sugirió que las similitudes entre Barkhale y otros sitios que habían sido datados implicaban una fecha en el Neolítico anterior, entre 4000 a. C. y 3300 a. C. [26]
La Comisión Real de Monumentos Históricos de Inglaterra (RCHME) incluyó el campamento Barkhale en un estudio de varios sitios realizado en 1995. [12] El informe resultante revisó los hallazgos de las excavaciones y sugirió que el campamento Barkhale nunca estuvo ocupado de forma permanente. [37] El informe de la RCHME también comentó sobre la historia de los dos túmulos: en 1934, Leslie Grinsell señaló que ambos habían sido dañados, presumiblemente por anticuarios o saqueadores, y en 1962 el arado había nivelado los huecos debido al daño observado por Grinsell. La mayoría de los fragmentos encontrados por Seton-Williams en la zanja que atravesaba uno de los túmulos no pudieron fecharse, pero se pensó que los de la parte inferior de la sección eran prehistóricos. [38]
Gathering Time fue un proyecto financiado por English Heritage y el Arts and Humanities Research Council para reanalizar las fechas de radiocarbono de casi 40 recintos con calzadas, utilizando el análisis bayesiano . Los autores, Alasdair Whittle , Frances Healy y Alex Bayliss , publicaron los resultados en 2011. [39] [13] El campamento Barkhale se incluyó en el proyecto, pero el suelo ácido significó que no sobrevivió ningún hueso y no se pudo encontrar material adecuado para tomar muestras. [13]