Altered Carbon es una novela cyberpunk de 2002 del escritor inglés Richard K. Morgan . Ambientada en un futuro en el que los viajes interestelares y la relativa inmortalidad se facilitan mediante la transferencia de conciencias entre cuerpos ("mangas"), sigue el intento de Takeshi Kovacs , un ex soldado de élite de la ONU convertido en investigador privado, de investigar la muerte de un hombre rico. Le siguen las secuelas Broken Angels y Woken Furies .
El libro fue adaptado como serie de televisión de Netflix , también titulado Altered Carbon , en 2018. [1] En 2019 se creó una novela gráfica con Dynamite Comics . [2]
En el futuro, los humanos han alcanzado la inmortalidad virtual. La mayoría de las personas tienen pilas corticales en la columna vertebral que almacenan su conciencia. Si su cuerpo muere, su pila puede almacenarse indefinidamente. Sus pilas se pueden descargar en nuevos cuerpos o "mangas" después de la muerte. Los católicos romanos no permiten que sus pilas se vuelvan a enfundar después de la muerte, ya que creen que el alma va al cielo cuando mueren y, por lo tanto, no pasarían a la nueva funda. Esto convierte a los católicos en blancos fáciles para el asesinato, ya que los asesinos saben que es posible que no se les vuelva a poner la manga a la víctima para testificar. Al comienzo de la novela, se debate la Resolución 653 de la ONU. Esta propuesta revierte el precedente y permitiría a las autoridades cambiar temporalmente la manga de una mujer católica fallecida para testificar en un juicio por asesinato. La legislación de la ONU prohíbe estrictamente el uso de doble funda o el control de dos cuerpos con una sola personalidad.
Si bien la mayoría de las personas pueden darse el lujo de volver a ponerse las mangas al final de sus vidas, no pueden actualizar sus cuerpos y deben pasar por todo el proceso de envejecimiento cada vez, lo que disuade a la mayoría de volver a ponerse las mangas más de una o dos veces. Por lo tanto, si bien en teoría las personas pueden vivir indefinidamente, la mayoría opta por no hacerlo. Sólo los ricos pueden adquirir cuerpos de reemplazo de forma continua. Aquellos que han vivido durante múltiples períodos de vida se llaman Meths, una referencia a la figura bíblica Matusalén . Los muy ricos también pueden guardar copias de sus mentes en un almacenamiento remoto, que actualizan periódicamente. Esto asegura que incluso si su pila se destruye, se les puede volver a enfundar. Las personas que cometen delitos graves son encarceladas "en pila". Su conciencia se preserva y almacena virtualmente, a veces durante décadas, mientras que su cuerpo se vende al mejor postor para usarlo para cambiar las mangas de otra persona.
Aparte de la Tierra existen numerosos planetas colonias ; muchos estaban habitados anteriormente por una civilización alienígena extinta conocida como los Ancianos. Para hacer frente a los desafíos de la guerra interespacial, la ONU creó los Enviados. Son un grupo militar de élite con amplio entrenamiento en cambio de mangas y modificación psicológica, así como en combate. Los enviados son tan exitosos y peligrosos que generalmente se les prohíbe ocupar cargos electos en cualquier mundo.
En el planeta colonial de Harlan's World, Takeshi Kovacs y su compañera Sarah Sachilowski, ex enviados que habían regresado a una vida criminal, son asesinados por una unidad de comando colonial de la ONU. Kovacs está condenado a una larga condena en depósito. En la Tierra, un metanfetamina llamado Laurens Bancroft ha muerto en circunstancias misteriosas en Bay City (antes San Francisco ). Bancroft revestido no tiene recuerdos de los dos días anteriores, incluida su propia muerte. Aunque la policía Kristin Ortega cree que se suicidó, Bancroft está convencido de que fue asesinado. Utiliza su influencia para liberar temporalmente a Kovacs del almacenamiento y luego lo contrata para investigar. Kovacs descubre que Bancroft ha estado involucrado con numerosas prostitutas, incluida la reciente víctima de asesinato Elizabeth Elliot. Irene, la madre de Elizabeth, fue encarcelada por piratear ilegalmente los recuerdos de Bancroft. El padre de Elizabeth es demasiado pobre para cambiarle la manga a Elizabeth o liberar a su esposa de las estanterías.
La esposa de Laurens, Miriam, seduce a Kovacs y lo soborna para poner fin a la investigación. Un agente ruso de alto nivel llamado Kadmin intenta asesinar a Kovacs, pero fracasa y es capturado. Kovacs investiga el burdel donde trabajaba Elizabeth. Se entera de que lleva la manga de Elías Ryker, un policía corrupto y amante de Ortega. Es torturado por médicos de la Clínica Wei, que se dedican al robo de mangas en el mercado negro. Les dice a sus interrogadores que es un Enviado y lo liberan. Una mujer misteriosa llamada Trepp dice que llevará a Kovacs a Ray, quien está detrás de las operaciones de la clínica. Kovacs escapa, destruye el burdel y la clínica y asesina a los empleados en el proceso.
Kovacs y Ortega resultan heridos en una explosión orquestada por Kadmin, que ha escapado de la custodia policial. Trepp lleva a Kovacs a "Ray" o Reileen Kawahara. Kawahara es un jefe de la mafia de metanfetamina con quien Kovacs ha tratado en el pasado. Él había rechazado sus ofertas de asociación, considerándola cruel y manipuladora. Kawahara ordena a Kovacs que ponga fin a su investigación o torturará a Sarah, que actualmente se encuentra en un almacenamiento virtual.
Kovacs y Ortega comienzan a dormir juntos y forman una sociedad. Kovacs acepta convencer a Bancroft de que se suicidó. Su versión de la historia es la siguiente. Bancroft contrajo el virus Rawlings en un burdel. El virus Rawlings está diseñado para alterar las pilas corticales y evitar que se vuelvan a enfundar, provocando la muerte permanente. Para evitar que contaminara a sus clones, Bancroft se suicidó. Kawahara acepta conseguir una copia del virus para Kovacs. Con la ayuda de Kawahara, recupera a Irene Elliot de la pila y la contrata para implantar el virus Rawlings en un burdel.
Kovacs se entera de que Bancroft fue a una aeronave convertida en burdel llamada Head in the Clouds la noche en que murió. Este establecimiento está dirigido por Kawahara. Kadmin secuestra a Ortega y amenaza con matarla a menos que Kovacs se intercambie por ella. Ortega es liberado y Kovacs se ve obligado a luchar en duelo contra Kadmin. Trepp y la policía llegan y matan a Kadmin. Kovacs destruye la pila de Kadmin.
Kovacs tiene doble manga, controlando tanto a Ryker como a un segundo cuerpo simultáneamente. La copia en la manga de Ryker se la lleva Miriam para alejar la vigilancia. Ortega y Kovacs se infiltran en Head in the Clouds. Irene ataca la personalidad de Kawahara con el virus Rawlings, destruyendo todos sus clones. Kovacs obliga a Kawahara a confesar. Después de que una prostituta católica fuera asesinada en Head in the Clouds, su resurrección habría revelado la actividad ilegal de Kawahara. Como parte de su encubrimiento, Kawahara acusó a Ryker de corrupción, ya que estaba investigando el asesinato. Le pidió a Bancroft que la ayudara a matar la Resolución 653 para evitar que la prostituta testificara, pero él se negó. Kawahara y Miriam drogaron a Bancroft; Fuera de sí, mató a una prostituta y luego se suicidó para borrar el recuerdo por culpa y autoconservación. Sin sus recuerdos, no se pudo rastrear la participación de Kawahara.
Con la ayuda de Trepp, Kovacs vuela el costado de la aeronave. Mientras él y Kawahara caen al océano, él usa una granada para destruir la pila de Kawahara, asegurando su muerte permanente.
Posteriormente, la ONU absuelve a Bancroft por su relación con Kawahara. La copia de Kovacs que se quedó con Miriam se borra, ya que la doble funda es ilegal, pero él hace que la copia superviviente de Kovacs prometa encubrir la participación de Miriam. Irene Elliot recupera su cuerpo, Elizabeth y Ryker son liberados de las pilas, la Resolución 653 pasa y Kovacs es liberado y devuelto al Mundo de Harlan.
Al describir el libro, Kirkus Reviews dijo que "el recuento de cadáveres es alto, los dispositivos son pura genialidad, las escenas de sexo delirantemente exageradas y el cinismo desgastado completamente desagradable: un bienvenido regreso a las raíces rudas del cyberpunk". [3]
El libro ganó el premio Philip K. Dick a la mejor novela en 2003. [4]
En 2016 se anunció una adaptación televisiva. Netflix había encargado una temporada inicial de 10 episodios . [5] La primera temporada se estrenó en Netflix el 2 de febrero de 2018. [6]
En la adaptación se realizaron cambios extensos y significativos en el material original. [7]
En la serie, se presenta a los Envoys como entrenados, desplegados y dirigidos por Quellcrist Falconer como parte de una revolución (llamada "el Levantamiento") que ella lidera en el Mundo de Harlan (el planeta natal de Kovacs). Se muestra que Kovacs fue entrenado como enviado por Falconer y sirvió como revolucionario bajo el mando de Falconer. La Revolución Quelista es aplastada por el Protectorado (el gobierno interplanetario establecido) en un asalto apocalíptico. Kovacs, el único superviviente, se presenta como el último enviado. En los libros, los Enviados eran y son las fuerzas de élite del Protectorado (que habrían estado luchando contra la revolución); Falconer lideró una revolución, pero murió mucho antes de que naciera Kovacs; Kovacs se formó como Enviado con una mujer diferente; y el Protectorado todavía utiliza mucho el Cuerpo de Enviados y sigue siendo muy temido, aunque Kovacs ya no es miembro del Cuerpo.
Los creadores del programa también han optado por ampliar los roles de muchos personajes, especialmente los femeninos.
En el libro, el hotel en el que se aloja Kovacs mientras investiga el asesinato de Bancroft tiene como tema a Jimi Hendrix . Dado que los herederos de Hendrix no aprueban la licencia de su imagen para cualquier cosa que consideren violenta, el programa eligió la figura de Edgar Allan Poe y llamó al hotel The Raven . [8]
El 8 de noviembre de 2018, Netflix anunció una película complementaria animada, Altered Carbon: Relength , [9] [10] ambientada en el mismo universo y explorando nuevos elementos de la mitología de la historia. El 10 de febrero de 2020, se reveló que el spin-off exclusivo de Netflix "anime destacado" debutaría el 19 de marzo de 2020. La película fue dirigida por Jo Nakajima en Anima ; Yoshiyuki Okada diseñó los personajes, Ren Kikuchi supervisó la animación CG y MONACA compuso la música. El elenco japonés incluye a Tatsuhisa Suzuki como Takeshi Kovacs, Rina Satou como Gina, Ayaka Asai como Holly Togram, Jouji Nakata como Ogai, Kenji Yamauchi como Hideki Tanaseda, Kanehira Yamamoto como Shinji y Kōji Ishii como Genzo. [11]