Sir Alexander Drummond Gibson CBE FRSE FRCM FRSA (11 de febrero de 1926 - 14 de enero de 1995) fue un director de orquesta e intendente de ópera escocés . También fue muy conocido por su servicio a la BBC y sus logros durante su reinado como el director principal con más años de servicio de la Orquesta Nacional Escocesa, a la que se le concedió el Patronato Real .
Gibson nació en Motherwell en 1926 y se crió en el pueblo de New Stevenston , hijo de James McClure Gibson y su esposa Wilhelmina Williams. [1]
Se inició en la ópera profesional a la edad de 12 años cuando sus padres lo llevaron a una representación de Madam Butterfly en el Theatre Royal de Glasgow . [2] Se educó en la Dalziel High School . Destacó en el piano y el órgano, y a los 18 años se convirtió en el organista de Hillhead Congregational Church, Glasgow, mientras estudiaba música en la Royal Scottish Academy of Music and Drama en Glasgow . En 1943 se matriculó en la Universidad de Glasgow para estudiar Música e Inglés. Sin embargo, después de su primer año, la guerra interrumpió sus estudios y sirvió en la Royal Signals Band hasta 1948, cuando obtuvo una beca para el Royal College of Music de Londres,[1] después de lo cual Sir Alexander Gibson estudió en el Mozarteum de Salzburgo con Igor Markevitch, y con Paul Van Kempen en la Accademia Chigiana de Siena.
Fue director asistente de la Orquesta Sinfónica Escocesa de la BBC entre 1952 y 1954 y dirigió dos producciones para la Glasgow Grand Opera Society, una sociedad amateur , en 1954. En el momento de su nombramiento en 1957 como director musical de Sadler's Wells , era el más joven que había asumido ese puesto. Conoció a su esposa Verónica en Sadlers Wells y se casaron en 1958.
De regreso a Glasgow, en 1959 se convirtió en el primer director principal y director artístico escocés de la Orquesta Nacional Escocesa , cargo que ocupó hasta 1984, hasta la fecha más tiempo que cualquier otro director. Bajo su dirección, la orquesta se ganó una reputación internacional a través de grabaciones y giras por el extranjero y apareció regularmente en los SNO Proms de Glasgow, en el Festival Internacional de Edimburgo , donde también creó el Coro del Festival de Edimburgo, y en Londres en The Proms .
Gibson creó y lanzó la Scottish Opera en 1962 y fue su director musical hasta 1986. Gracias a sus logros artísticos , el Theatre Royal de Glasgow fue comprado a Scottish Television y transformado en 1975 para ser el primer teatro de ópera nacional en Escocia, y el teatro de la Scottish Opera y del Scottish Ballet , y desde 1980 de la Scottish Theatre Company . En 1987, Gibson fue nombrado director laureado de la Scottish Opera y mantuvo este título durante el resto de su vida. De 1981 a 1983 también fue director invitado principal de la Orquesta Sinfónica de Houston . Fue director principal de la Filarmónica de Guildford. Durante su carrera hizo apariciones especiales con todas las principales orquestas británicas y extensamente en toda Europa, Australia, América, Hong Kong y Japón. [2]
Entre sus numerosos premios se incluyen dos Grand Prix International de l'Academie Charles Cros Awards, la Medalla Sibelius en 1978 y doctorados honorarios de Aberdeen, Glasgow, Newcastle, Stirling, York y las universidades abiertas. Fue nombrado Comendador de la Orden del Imperio Británico (CBE) en 1967, fue nombrado Caballero Licenciado en 1977 y se convirtió en presidente de la Real Academia Escocesa de Música y Drama , donde, en su memoria, se inauguró la Escuela de Ópera Alexander Gibson en 1998. Es la primera escuela de ópera construida especialmente en Gran Bretaña.
Gibson tenía una afinidad particular por la música escandinava , en particular por Jean Sibelius , cuya obra grabó varias veces, y Carl Nielsen . Recibió la Medalla Sibelius de Finlandia en reconocimiento a su distinguido servicio a la música del compositor. Estaba fuertemente comprometido con la música contemporánea y en 1961 fundó un nuevo festival de música en Glasgow originalmente llamado Musica Viva, más tarde Musica Nova Festival, Glasgow . Entre los muchos estrenos importantes que dirigió allí se encuentra la primera interpretación británica de Gruppen de Karlheinz Stockhausen , en 1961. También fue un defensor constante de la nueva música de compositores escoceses. En la ópera se le consideraba un intérprete particularmente bueno de Mozart y Wagner , dirigiendo el Ring des Nibelungen completo con Scottish Opera en 1971. Se sentía igualmente a gusto en el repertorio italiano. En 1969 dirigió una memorable producción de la Scottish Opera de Les Troyens de Berlioz , la primera interpretación completa de ambas partes de la ópera en una noche.
Gibson recibió el Premio St Mungo de 1970 , otorgado a la persona que más hizo en los tres años anteriores para mejorar y promover la ciudad de Glasgow. [3]
Sir Alexander Gibson murió en diciembre de 1995 por complicaciones tras un ataque cardíaco . Tenía 68 años. Le sobrevivieron su esposa Verónica y sus cuatro hijos.
La misión de Sir Alexander Gibson era hacer accesible la música clásica y la ópera a todos, y a lo largo de su carrera alentó devotamente a músicos y cantantes a alcanzar lo mejor de sus habilidades. Su discografía se detalla en la biografía que Conrad Wilson le dedicó, al igual que los numerosos estrenos, obras de concierto y óperas que dirigió. En el Theatre Royal de Glasgow hay un majestuoso retrato de él en el foso de la orquesta, subido a un taburete, pintado por David Donaldson , el director de orquesta de la reina en Escocia, y un busto de él como director realizado por el escultor Archie Forrest. Una calle de su ciudad natal, Motherwell, se llama Alexander Gibson Way en su honor.