Alexander Thomas Avila (nacido el 29 de enero de 1987) es un ex receptor de béisbol profesional estadounidense . Entre 2009 y 2021 jugó para los Tigres de Detroit , los Medias Blancas de Chicago , los Cachorros de Chicago , los Diamondbacks de Arizona y los Mellizos de Minnesota y los Nacionales de Washington . Avila es hijo del ex gerente general de los Tigres, Al Avila .
Ávila fue el receptor titular de los Tigres durante los cuatro títulos consecutivos de la División Central de la Liga Americana del equipo , que incluyeron temporadas en las que ganó el Premio Cy Young los lanzadores abridores Justin Verlander en 2011 y Max Scherzer en 2013.
Apodado "El receptor de titanio" [1] por la percepción entre muchos fanáticos del béisbol de que era inusualmente propenso a ser golpeado por bolas de falta, [2] Ávila tiene un historial de conmociones cerebrales y síntomas similares a las conmociones cerebrales. Pasó un tiempo en la lista de lesionados por una conmoción cerebral en 2013 y se perdió juegos en al menos dos ocasiones en 2014 por síntomas similares a una conmoción cerebral después de recibir golpes en la cabeza. [3] Su conmoción cerebral reportada más reciente ocurrió en el Juego 3 de la Serie Divisional de la Liga Americana de 2014 cuando una bola de falta desviada lo golpeó en la máscara, lo que lo dejó fuera del juego y terminó su temporada de tres entradas antes de tiempo. [4]
Avila jugó béisbol preparatorio en Archbishop McCarthy High School en Fort Lauderdale, Florida . Fue seleccionado por los Detroit Tigers en la ronda 34 del Draft de las Grandes Ligas de Béisbol de 2005 , pero eligió asistir a la Universidad de Alabama , donde fue una selección All- SEC . [5] En 2007, jugó béisbol universitario de verano con los Harwich Mariners de la Cape Cod Baseball League . [6] [7] Después de su tercer año en el que bateó .343 con 17 jonrones y 62 carreras impulsadas (RBI), fue seleccionado por los Tigers en la quinta ronda del Draft de las Grandes Ligas de Béisbol de 2008 .
El 6 de agosto de 2009, Ávila hizo su debut en las Grandes Ligas con los Tigres contra los Orioles de Baltimore , donde tuvo dos hits, anotó una carrera y también bateó una. [8] Comenzó la noche siguiente, el 7 de agosto, y en su primer turno al bate del juego conectó su primer jonrón de su carrera ante Anthony Swarzak . [9] Terminó la temporada 2009 jugando en solo 29 juegos, con un promedio de bateo de .279, 5 jonrones y 14 carreras impulsadas. [10]
Ávila formó parte del roster del Día Inaugural de los Tigres en 2010 y compartió tiempo de juego con el receptor titular Gerald Laird . Baseball America clasificó a Ávila como el sexto mejor prospecto en la organización de los Tigres de Detroit al comenzar la temporada 2010. Ávila fue el receptor del juego casi perfecto de Armando Galarraga el 2 de junio de 2010. En su trabajo a tiempo parcial, terminó la temporada con un promedio de .228 y 7 jonrones en 294 turnos al bate, mientras que eliminó al 32% de los potenciales ladrones de bases.
Ávila fue nombrado receptor titular de los Tigres para la temporada 2011 y mostró una mejora considerable. El 3 de julio de 2011, fue votado para el equipo All-Star como receptor titular de la Liga Americana , superando al receptor de los Yankees de Nueva York, Russell Martin, que había liderado la mayoría de las votaciones. Alex también atrapó el juego sin hits de Justin Verlander el 7 de mayo de 2011 contra los Toronto Blue Jays . Sus estadísticas de la temporada incluyeron un promedio de bateo de .295 con 19 jonrones y 82 carreras impulsadas.
Ávila ganó el premio Silver Slugger de 2011 de la Liga Americana como receptor, convirtiéndose en el décimo receptor de los Tigres de Detroit en ganar el premio y el primero desde Iván Rodríguez en 2004. [11]
Ávila siguió su mejor temporada de 2011 con una marcada inconsistencia, particularmente en el plato. Las lesiones persistentes socavaron su desempeño ofensivo mientras que fue el cuarto receptor con más juegos en la Liga Americana. Sus números ofensivos cayeron en todos los ámbitos, ya que terminó con un promedio de bateo de .243, 9 jonrones y 48 carreras impulsadas. Ávila fue primero en la Liga Americana en corredores atrapados robando, pero también lideró la Liga Americana en bolas pasadas.
Ávila tuvo una horrible primera mitad en el plato en 2013 y pasó un tiempo en la lista de lesionados en junio. Hasta fines de junio, Ávila estaba bateando apenas .172.
Le fue mucho mejor en la segunda mitad, bateando .281 en los últimos tres meses de la temporada, incluyendo un promedio de bateo de .343 en septiembre (23 de 67). Ávila conectó el primer grand slam de su carrera el 30 de julio de 2013, contra el lanzador de los Nacionales de Washington, Stephen Strasburg . En un juego del 5 de agosto contra los Indios de Cleveland , un equipo con el que los Tigres lucharon por el primer lugar en la División Central de la Liga Americana durante todo el año, Alex conectó un jonrón ganador de tres carreras en la parte superior de la novena entrada ante el cerrador de los Indios, Chris Pérez . [12] El 15 de septiembre, Alex impulsó todas las carreras de los Tigres con dos jonrones, incluyendo un jonrón solitario de la ventaja en la octava entrada, ayudando a los Tigres a una crucial victoria por 3-2 sobre los Reales de Kansas City . [13] Terminaría la temporada bateando .227 con 11 jonrones y 47 carreras impulsadas.
El 31 de enero de 2014, Alex evitó el arbitraje con los Tigres al firmar un contrato de un año por un valor de $4.15 millones, con una opción del club para 2015. [14] Sus problemas con el bate continuaron en la temporada 2014, ya que bateó un mínimo de su carrera de .218 mientras igualaba sus totales de 2013 de 11 jonrones y 47 carreras impulsadas. También se ponchó 151 veces, un récord personal. Defensivamente, la temporada fue un éxito, ya que Alex fue finalista para el Premio Guante de Oro 2014 en la receptoría. [15] Ávila permitió solo 3 bolas pasadas en 122 juegos en la receptoría, contra 9 y 10 en las dos temporadas anteriores, y eliminó a potenciales robadores de bases a una tasa del 34%, la más alta de su carrera.
El 17 de noviembre de 2014, los Tigres ejercieron la opción de contrato de 5,4 millones de dólares sobre Ávila para la temporada 2015. [16]
La temporada 2015 no fue amable con Ávila, ya que tuvo grandes problemas al bate (.191, 4 jonrones, 13 carreras impulsadas) y perdió su posición de receptor titular ante James McCann . Sufrió una lesión de rodilla que también le robó algo de tiempo. [17] Al concluir la temporada 2015, Ávila se convirtió en agente libre, habiendo cumplido 6 años de tiempo de servicio. Su padre Al Avila , nombrado gerente general de los Tigres luego de la partida de Dave Dombrowski en la fecha límite de cambios de 2015, [18] decidió no buscar a su hijo en la agencia libre. [19]
El 25 de noviembre de 2015, Ávila acordó un contrato de un año por 2,5 millones de dólares con los Medias Blancas de Chicago . [20] Las lesiones acortaron nuevamente la temporada de Ávila. Jugó solo 57 partidos para los Medias Blancas de 2016, bateando .213 con 7 jonrones. Durante la temporada, tuvo el porcentaje de ponches más alto entre los jugadores de Grandes Ligas contra lanzadores derechos (37,9%). [21]
El 23 de diciembre de 2016, Ávila firmó un contrato de un año por 2 millones de dólares con los Tigres de Detroit. [22] [23] El 6 de abril de 2017, Ávila conectó un doblete productor en la octava entrada en su primer turno al bate contra su ex equipo, los Medias Blancas de Chicago . [24]
El 31 de julio de 2017, Ávila y el lanzador Justin Wilson fueron canjeados a los Cachorros de Chicago a cambio del jugador de cuadro Jeimer Candelario , el campocorto Isaac Paredes y un jugador a ser nombrado más adelante o consideraciones en efectivo. [25] [26]
En 112 juegos combinados con los Tigres y los Cachorros en 2017, Ávila bateó .264 con 14 jonrones y 49 carreras impulsadas.
El 31 de enero de 2018, Ávila firmó un contrato de dos años con los Diamondbacks de Arizona . [27] Para la temporada 2018, tuvo el porcentaje de ponches más alto entre los jugadores de Grandes Ligas contra lanzadores derechos (39.5%). [28] En 2019 para Arizona, Ávila bateó .207/.353/.421 con 9 jonrones y 24 carreras impulsadas en 201 apariciones en el plato. [29]
El 10 de diciembre de 2019, Ávila firmó con los Mellizos de Minnesota con un contrato de un año. [30] En la temporada abreviada de 2020 para los Mellizos, Ávila tuvo un promedio de bateo de .184/.355/.286 con 1 jonrón y 2 carreras impulsadas en 23 juegos. [31]
El 28 de enero de 2021, Ávila firmó con los Nacionales de Washington con un contrato de un año. [32] El 19 de septiembre de 2021, Ávila anunció que se retiraba del béisbol después de una carrera de 13 años en la MLB. [33]
Ávila es un cubanoamericano de primera generación . [34] Su madre es Yamile Ávila (anteriormente Tejas) y su padre es Al Ávila , ex gerente general y vicepresidente ejecutivo de operaciones de béisbol de los Tigres de Detroit. [35] [36] El padrino de Ávila fue el ex mánager de los Dodgers de Los Ángeles, Tommy Lasorda , quien era amigo del padre de Alex, Al, y del abuelo Ralph. [37]
Cuando su padre, Al, fue nombrado vicepresidente y director general adjunto de los Tigers, Alex cursaba el segundo año de secundaria. La familia se mudó al área metropolitana de Detroit y Alex asistió a la De La Salle Collegiate High School en Warren, Michigan, durante su segundo año. Alex regresó a Florida para cursar su tercer y cuarto año de secundaria. [38]
Su primo, Nick Avila, fue seleccionado por los Tigres de Detroit en la ronda 37 del Draft de Jugadores de Primer Año de las Grandes Ligas de Béisbol de 2011. [39] Nick es actualmente entrenador de los Tigres de la Costa del Golfo . [ cita requerida ]
Su hermano menor, Alan Avila, fue seleccionado por los Tigres de Detroit en 2008 en la ronda 47 ; eligió jugar béisbol en la Universidad Nova Southeastern en lugar de firmar. No continuó su carrera como jugador después de la universidad y actualmente tiene el título de Asesor Asistente de Relaciones con el Béisbol de los Tigres. [40]
Está casado con Kristina Avila (antes Pérez), a quien conoció en la escuela secundaria. Tienen dos hijas, Avery Noelle, nacida el 7 de abril de 2013, [41] y Zoey Gabrielle, nacida el 4 de marzo de 2015. [42]
