Alain de Botton FRSL ( / d ə ˈ b ɒ t ən / ; nacido el 20 de diciembre de 1969) es un autor y orador público británico nacido en Suiza . Sus libros analizan diversos temas y temas contemporáneos, enfatizando la relevancia de la filosofía para la vida cotidiana. Publicó Ensayos de amor (1993), que vendió dos millones de copias. Otros bestsellers incluyen Cómo Proust puede cambiar tu vida (1997), Ansiedad de estatus (2004) y La arquitectura de la felicidad (2006).
Cofundó The School of Life en 2008 y Living Architecture en 2009. [1] [2] En 2015, recibió el premio "The Fellowship of Schopenhauer", un premio anual de escritores del Festival de Escritores de Melbourne , por ese trabajo.
De Botton nació en Zúrich , hijo de Jacqueline (de soltera Burgauer) y Gilbert de Botton . Gilbert nació en Alejandría, Egipto , pero tras ser expulsado bajo el gobierno de Nasser , se fue a vivir y trabajar a Suiza, donde cofundó una firma de inversiones, Global Asset Management ; Se estimó que su familia valía 234 millones de libras esterlinas en 1999. [3]
La madre de Alain de Botton, nacida en Suiza, era asquenazí , y su padre era de una familia judía sefardí de la localidad de Boton [4] en Castilla y León . Los antepasados de De Botton incluyen a Abraham de Boton . [5] La abuela paterna de De Botton era Yolande Harmer , una periodista judía-egipcia que espió para Israel y murió en Jerusalén . [6]
Tiene una hermana, Miel , y recibieron una educación secular. [7] Alain pasó los primeros doce años de su vida en Suiza, donde se crió hablando francés y alemán.
De Botton asistió a la Dragon School , donde el inglés se convirtió en su idioma principal. Más tarde fue enviado a internarse y estudiar en Harrow School , una escuela pública en Inglaterra. A menudo ha descrito su infancia como la de un niño tímido que vivía en internados.
De Botton leyó historia en la Universidad de Cambridge , donde fue miembro del Gonville and Caius College , graduándose con doble estrella . [8] Luego completó una maestría en Filosofía en el King's College de Londres (1991-1992), [9] y comenzó a estudiar un doctorado en filosofía francesa en la Universidad de Harvard . [10] Sin embargo, abandonó su investigación para escribir libros para el público en general. [8]
En su primera novela, Ensayos de amor (titulada Sobre el amor en Estados Unidos), publicada en 1993, de Botton aborda el proceso de enamoramiento y desamor. En 2010, Essays in Love fue adaptada al cine por el director Julian Kemp para la comedia romántica My Last Five Girlfriends . [11] De Botton escribió una secuela de Essays in Love , publicada en 2016, titulada The Course of Love .
En 1997 publicó su primer libro de no ficción, Cómo Proust puede cambiar tu vida , basado en la vida y obra de Marcel Proust . [12] Fue un éxito de ventas tanto en Estados Unidos como en el Reino Unido. [13]
A esto le siguió Las consolaciones de la filosofía en 2000. El título del libro es una referencia a La consolación de la filosofía de Boecio , en la que la filosofía aparece como una figura alegórica a Boecio para consolarlo en el período previo a su inminente ejecución. En Las consolaciones de la filosofía , de Botton intenta demostrar cómo las enseñanzas de filósofos como Epicuro , Montaigne , Nietzsche , Schopenhauer , Séneca y Sócrates pueden aplicarse a los males cotidianos modernos. El libro ha sido elogiado y criticado por su enfoque terapéutico de la filosofía.
En 2004 publicó Status Anxiety .
En La arquitectura de la felicidad [14] (2006), analiza la naturaleza de la belleza en la arquitectura y cómo se relaciona con el bienestar y la satisfacción general del individuo y la sociedad. Describe cómo la arquitectura afecta a las personas todos los días, aunque la gente rara vez le presta especial atención. Una buena parte del libro analiza cómo los rasgos de la personalidad humana se reflejan en la arquitectura. Defiende la arquitectura modernista y reprende la arquitectura pseudovernácula de la vivienda, especialmente en el Reino Unido. "La mejor arquitectura moderna", argumenta, "no es un espejo de la naturaleza, aunque pueda tomar prestada una forma agradable o una línea expresiva del cuaderno de la naturaleza. Da voz a las aspiraciones y sugiere posibilidades. La pregunta no es si "En realidad te gustaría vivir en una casa de Le Corbusier , pero si te gustaría ser el tipo de persona a la que le gustaría vivir en una". [ cita necesaria ]
En The Pleasures and Sorrows of Work (2009), [15] de Botton realizó un estudio de diez trabajos diferentes, incluidos contabilidad, ciencia espacial y fabricación de galletas. El libro, una pieza narrativa de no ficción, incluye doscientas imágenes originales y tiene como objetivo revelar la belleza, el interés y el horror ocasional del mundo laboral moderno. Después de una reseña negativa del libro realizada por el crítico del New York Times Caleb Crain , de Botton publicó un mordaz ataque ad hominem contra Crain. [16] [17] Más tarde se disculpó por sus comentarios. [18]
En agosto de 2009, de Botton se postuló a un concurso anunciado entre agentes literarios británicos por la empresa de gestión aeroportuaria BAA para el puesto de "escritor residente" en el aeropuerto de Heathrow . El puesto consistía en sentarse en un escritorio de la Terminal 5 y escribir sobre las idas y venidas de los pasajeros durante una semana. De Botton fue designado para el cargo. El resultado fue el libro Una semana en el aeropuerto , publicado por Profile Books en septiembre de 2009. El libro presenta fotografías del fotógrafo documental Richard Baker, con quien de Botton también trabajó en Los placeres y las penas del trabajo . [19]
En enero de 2012, de Botton publicó Religión para ateos , sobre los beneficios de las religiones para quienes no creen en ellas. De Botton lo expresó: "Para mí está claro que las religiones son, en última instancia, demasiado complejas, interesantes y, en ocasiones, sabias como para abandonarlas simplemente en manos de quienes creen en ellas". [20] En abril de 2012, publicó Cómo pensar más en el sexo , uno de una serie de seis libros sobre temas de la vida emocional publicados por su empresa, The School of Life . [ se necesita aclaración ]
En octubre de 2013, publicó Art as Therapy , coescrito con el historiador de arte australiano-escocés John Armstrong. Art as Therapy sostiene que ciertas grandes obras de arte "ofrecen pistas para gestionar las tensiones y confusiones de la vida cotidiana". [21]
En febrero de 2014, de Botton publicó su decimocuarto libro, un título llamado The News: A User's Manual , un estudio de los efectos de las noticias en la mentalidad moderna, visto a través del prisma de 25 noticias, seleccionadas de una variedad de fuentes, que de Botton analiza en detalle. El libro profundizó con más rigor en los análisis de De Botton sobre los medios modernos que aparecieron en Status Anxiety .
De Botton solía escribir artículos para varios periódicos ingleses y de 1998 a 2000 escribió una columna habitual para The Independent on Sunday .
De Botton viaja mucho para dar conferencias. [22] Ha dado conferencias en conferencias TED . [23] En julio de 2011, habló en Edimburgo sobre el "Ateísmo 2.0", una idea de ateísmo que también incorpora nuestra necesidad humana de conexión, ritual y trascendencia. [24] En julio de 2009, habló en la Universidad de Oxford sobre la filosofía del fracaso y el éxito, y cuestiona los supuestos subyacentes a estos dos juicios. [25]
En 2011 presentó una serie de charlas para la serie A Point of View de BBC Radio 4 . [26]
Tiene su propia productora, Seneca Productions, que realiza documentales de televisión basados en sus obras. [22]
De Botton ha escrito en una variedad de formatos con respuestas mixtas. Las críticas positivas de sus libros atestiguan que ha hecho que la literatura, la filosofía y el arte sean más accesibles a un público más amplio. [27] [28] [29] [30] [31]
Las críticas negativas alegan que De Botton tiende a afirmar lo obvio [32] [33] y han caracterizado algunos de sus libros como pomposos y carentes de enfoque. [34] [35] [36] [37]
En respuesta a una pregunta sobre si se sentía "atraído" a ser escritor, de Botton respondió:
Entonces, creo que el lugar donde la gente tiende a terminar es el resultado de una combinación de estímulo, accidente y golpe de suerte, etc., etc. Como muchos otros, mi carrera sucedió así porque ciertas puertas se abrieron y ciertas puertas se cerraron. Sabes, en cierto momento pensé que sería genial hacer documentales cinematográficos. Bueno, de hecho, encontré que eso era increíblemente difícil y muy costoso de hacer y realmente no tenía el coraje de seguir luchando por eso. En otra época, podría haber sido académico en una universidad, si el sistema universitario hubiera sido diferente. Así que se trata de intentar encontrar la mejor combinación entre tus talentos y lo que el mundo puede ofrecer en ese momento. [38]
En 2008, Alain de Botton formó parte del equipo de escritores y educadores que fundaron The School of Life. Con sede en Londres, París, Ámsterdam, Amberes, Seúl, Estambul, Tel Aviv, São Paulo, Berlín y Melbourne, The School of Life ofrece una educación emocional centrada en particular en las cuestiones del Trabajo y las Relaciones. En una entrevista con Metkere.com de Botton dijo:
La idea es desafiar a las universidades tradicionales y reorganizar el conocimiento, dirigiéndolo hacia la vida y alejándolo del conocimiento por sí mismo. De manera modesta, es una institución que está tratando de darle a la gente lo que creo que las universidades deberían darles siempre: un sentido de dirección y sabiduría para sus vidas con la ayuda de la cultura. [39]
En mayo de 2009, de Botton lanzó un proyecto llamado "Living Architecture" [40] que construye casas de alquiler vacacional en el Reino Unido con destacados arquitectos contemporáneos. Estos incluyen a Peter Zumthor , MVRDV , JVA, NORD y Michael y Patti Hopkins. La casa más reciente que se anunciará es una colaboración entre el artista ganador del premio Turner Grayson Perry y el estudio de arquitectura FAT . Las casas se alquilan al público en general. De Botton, director creativo y presidente de Living Architecture, tiene como objetivo mejorar la apreciación de la buena arquitectura contemporánea, una tarea que sirve como continuación práctica de su trabajo teórico sobre arquitectura en su libro La arquitectura de la felicidad . En octubre de 2009, fue nombrado miembro honorario del Royal Institute of British Architects (RIBA), en reconocimiento a sus servicios a la arquitectura. [41]
En 2014, de Botton fue invitado por tres museos (el Rijksmuseum de Ámsterdam, la Galería Nacional de Victoria en Melbourne y la Galería de Arte de Ontario en Toronto) para contribuir con contenido a exposiciones especiales basadas en su obra, Art as Therapy . De Botton y su colega John Armstrong insertaron leyendas, dispuestas en grandes etiquetas estilo Post-it diseñadas por la artista gráfica holandesa Irma Boom , con eslóganes y comentarios sobre las exhibiciones en todo el Rijksmuseum. [42]
De Botton ha descrito su relación con su padre como difícil y afirmó: "Cuando vendí mi primer bestseller (y un millón de dólares eran maní para mi padre), no quedó impresionado y se preguntó qué iba a hacer conmigo mismo". [43] Cuando su padre murió, su familia quedó con un gran fondo fiduciario , [44] aunque de Botton dice que sus ingresos se derivan únicamente de sus propias actividades (venta de libros, conferencias, consultoría de negocios, The School of Life). [45] [46] [47] La madrastra de Alain, Janet Wolfson de Botton , es una destacada mecenas de las artes y jugadora de bridge de competición. [48] Se casó con su esposa, Charlotte, en 2003 y tienen dos hijos. [49] De Botton vive en Londres con su familia.
En agosto de 2014, de Botton fue una de las 200 figuras públicas que firmaron una carta dirigida a The Guardian oponiéndose a la independencia de Escocia en el período previo al referéndum de septiembre sobre ese tema . [50]
Fundada en Londres en 2008 por el filósofo nacido en Suiza Alain de Botton.
Alain de Botton, el ensayista nacido en Suiza que vive en Londres, fundó un grupo sin fines de lucro llamado Living Architecture en 2009.
A través de sus libros ingeniosos y letrados y su nueva Escuela de vida, Alain de Botton ayuda a otros a encontrar satisfacción en la vida cotidiana.
La idea de De Botton de llevar la filosofía a las masas y presentarla de una manera no amenazadora (y mostrar cómo podría ser útil en la vida de cualquiera) es admirable;
la forma en que lo ha hecho no lo es tanto.
Todos los libros de De Botton, de ficción y no ficción, tratan de cómo el pensamiento y específicamente la filosofía podrían ayudarnos a enfrentar mejor los desafíos de la vida cotidiana, devolviendo la filosofía a sus orígenes simples y sólidos.
...un filósofo pop que se ha forjado una carrera lucrativa afirmando lo obvio en una serie de libros extravagantes y más ligeros que el aire dirigidos a pseudos engreídos de suplementos dominicales que buscan algo de apariencia inteligente para leer en el avión.
El nuevo libro de De Botton consiste en consejos obvios, desesperados o contradictorios extraídos de grandes pensadores sobre cómo superar ciertos problemas de la existencia.
Al igual que los libros anteriores de De Botton, éste contiene su cuota de tonterías vestidas con un lenguaje pomposo.
...poco del pensamiento original que se podría esperar de un outsider... La
Arquitectura de la Felicidad
sería un desecho inofensivo si no fuera por sus ambiciones proselitistas.
... este libro que examina el "trabajo" suena a menudo como si hubiera sido escrito por alguien que nunca tuvo un trabajo que no fuera voluntario, o al menos placentero.
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