Los sacramentos se consideran ministerios vitales en la Comunidad de Cristo para el desarrollo espiritual tanto individual como comunitario. Se consideran esenciales para la misión, la identidad y el mensaje de la denominación, proporcionando una base común para la práctica religiosa en todo el mundo. [1] Los sacramentos practicados por la Comunidad de Cristo [2] son el bautismo, la confirmación, la cena del Señor, el matrimonio, la administración de los enfermos, la ordenación, la bendición de los niños y la bendición del evangelista. Estos dos últimos no se practican ampliamente como sacramentos en otras denominaciones cristianas. La Comunidad de Cristo no observa la confesión como sacramento.
Para la Comunidad de Cristo, el bautismo es un pacto que se establece entre el individuo y Dios. Es una expresión de su fe y confianza en Dios. Una persona es bautizada en la Comunidad de Cristo y se convierte en miembro de esa comunidad en particular. El bautismo también significa compromiso con la tarea universal del cristianismo, en la que se reconocen y aprecian las contribuciones de otros cristianos. La Comunidad de Cristo requiere que las personas alcancen la "edad de responsabilidad" antes de ser bautizadas. Esa edad se ha identificado como al menos ocho años de edad. El término "edad de responsabilidad" también sugiere que una persona es responsable ante Dios de sus decisiones, sus recursos y toda su vida. En la tradición de la Comunidad de Cristo, una persona es bautizada por inmersión. Emerger del agua simboliza la resurrección y el resurgimiento a una nueva vida. El sacramento del bautismo puede ser realizado por miembros del sacerdocio de Melquisedec o por sacerdotes aarónicos . La Conferencia Mundial de la Comunidad de Cristo de 2007 aprobó una resolución solicitando a la Primera Presidencia que examinara la cuestión del rebautismo como condición para la membresía en aquellos casos en que el miembro potencial ya sea un cristiano bautizado. [3]
La confirmación , también conocida como bautismo del Espíritu Santo , sigue al bautismo en agua y completa la iniciación de una persona en la iglesia. El único requisito previo para el rito de la confirmación es que una persona sea bautizada en la Comunidad de Cristo. Normalmente transcurren varios días o semanas entre el bautismo y la confirmación. A veces este sacramento ocurre inmediatamente después del bautismo en el mismo servicio de adoración. La confirmación se administra mediante la imposición de manos . Por lo general, el candidato se sienta en una silla y dos miembros del sacerdocio de Melquisedec ponen sus manos sobre la cabeza del candidato, uno de los cuales ofrece la oración de confirmación. No hay palabras prescritas que deban incluirse en la oración de confirmación.
La bendición de los niños reconoce la entrada de una nueva vida en la comunidad de la iglesia. Se basa principalmente en los relatos del Evangelio en los que Jesús recibe y bendice a los niños, y simboliza y demuestra el amor y la preocupación de Dios por el niño. Los niños desde su nacimiento hasta los ocho años son elegibles para la bendición. Por lo general, los hijos de miembros de la iglesia son presentados para la bendición durante los primeros seis meses después del nacimiento, pero también se puede bendecir a los niños mayores y a los hijos de amigos de la iglesia. Este sacramento lo realizan los miembros del sacerdocio de Melquisedec.
La Cena del Señor se celebra regularmente el primer domingo de cada mes y en otras ocasiones especiales. Para distintas personas, la cena se celebra de distintas maneras. Es uno de los tres sacramentos con palabras prescritas en la Comunidad de Cristo. Tradicionalmente, se han utilizado jugo de uva sin fermentar y pan integral como vino y pan, pero se pueden utilizar otros emblemas similares para celebrar el sacramento según la ubicación, la cultura, la necesidad y la disponibilidad. Este sacramento lo administran los miembros del sacerdocio de Melquisedec o los sacerdotes aarónicos.
La Comunidad de Cristo reconoce que el matrimonio está sujeto a las disposiciones legales establecidas por varias naciones y estados, lo que lo hace único entre los sacramentos de la Iglesia. Los matrimonios dentro de la Iglesia se solemnizan en una reunión pública de algún tipo. Esto suele ocurrir en el contexto de un servicio de adoración. Los matrimonios dentro de la Iglesia son celebrados por miembros del sacerdocio de Melquisedec o por sacerdotes aarónicos. La Iglesia también reconoce los matrimonios de personas que eligen casarse con autoridades fuera de la Iglesia, como autoridades civiles o ministros de otras religiones.
Este sacramento, conocido también como la Unción de los Enfermos , está disponible tanto para miembros como para no miembros. Una persona que esté físicamente enferma, emocionalmente agotada o enferma de cualquier otra manera puede solicitar la administración. El propósito de este sacramento es brindar seguridad del cuidado y preocupación de Dios y también del interés de la Iglesia en esa persona. La administración generalmente se realiza con solo la presencia de los miembros del sacerdocio que la administran en la privacidad de la iglesia, el hogar de la persona, la oficina o la habitación del hospital. Sin embargo, en ocasiones, la administración puede realizarse mientras otras personas están presentes o como parte de un servicio formal de adoración. Este sacramento lo administran los miembros del sacerdocio de Melquisedec.
La ordenación es el rito mediante el cual se confieren la autoridad y las responsabilidades del sacerdocio. La ordenación otorga la autoridad para desempeñar ciertas funciones. Esta autoridad es otorgada al individuo por Dios y también por la Iglesia. Aunque el llamado de Dios es primordial en el proceso de ordenación para la Iglesia, el sentido de llamado del propio individuo también es importante.
La bendición del evangelista , conocida anteriormente como bendición patriarcal , es una oportunidad para que Dios afirme y apoye a las personas en sus proyectos de vida. Es una experiencia de imposición de manos y oración que se centra en el amor creativo y aceptador de Dios en la vida de la persona, la familia o la congregación. La bendición es una experiencia decisiva que ayuda a las personas a saber quiénes son, su valor y sus dones, el propósito y el significado de la vida. Ayuda a las personas a reorientar sus vidas de acuerdo con los propósitos de Dios y el llamado de Dios para ellas. El sacramento puede extenderse a individuos, familias o congregaciones. No hay edad, raza, género, membresía o condiciones de vida que restrinjan a las personas a participar en este sacramento. El registro de la bendición es opcional. La bendición de un evangelista puede solicitarse más de una vez, en diferentes momentos de la vida de una persona. Compartir con el evangelista como compañero espiritual es una parte integral de la experiencia total de la bendición. Este sacramento lo realizan los miembros de la Orden de Evangelistas.
