Adele Ritchie (21 de diciembre de 1874 - 24 de abril de 1930) fue una prima donna estadounidense de ópera cómica y estrella de comedias musicales y vodeviles eduardianos . Su carrera comenzó a principios de la década de 1890 y continuó durante casi veinticinco años. Mató a un amigo y luego se suicidó .
Ritchie nació en Filadelfia, Pensilvania, hija de padres cuáqueros de ascendencia francesa y, a la edad de tres años, hijastra de Jacob Benclift Pultz, fundador de la Compañía JB Pultz. [1] [2] [3] Asistió a la escuela preparatoria católica para niñas, Villa Maria Academy en Malvern , e hizo su primera aparición en el escenario como cantante en una producción de una comedia francesa titulada The Isle of Champagne en el Miner's Fifth Avenue Theatre el 5 de junio de 1893. Con la ayuda de Reginald De Koven , Ritchie apareció en el otoño de 1893 en el Park Theatre de Filadelfia, interpretando un papel menor en su ópera cómica, The Argelians. Su interpretación de "Song of the Rose" se convirtió en una favorita del público cuando The Argelians apareció en Nueva York en el Garden Theatre y más tarde en el Daly's Theatre . Cuando Marie Tempest , la prima donna, dejó la producción a fines de año, Ritchie fue elegida como su reemplazo. [4] Los argelinos, como muchos otros viajes por carretera, tuvieron dificultades para lograr rentabilidad ante las consecuencias económicas resultantes del Pánico de 1893. [ 5]
El 14 de julio de 1894, Ritchie y el tenor alemán Conrad Behrens cantaron con la Sousa Band en un concierto de verano realizado en Manhattan Beach, Brooklyn . [6] En el Abbey's Theatre , ese septiembre, Ritchie abrió como la princesa Mirane en The Devil's Deputy , una opereta adaptada del francés por J. Cheever Goodwin y el compositor Edward Jakobowski . La semana siguiente fue reemplazada por la más experimentada Amanda Fabris, quien, según el mánager Al Canby y el actor principal Francis Wilson, daría una actuación más fuerte. [7] Ritchie fue contratada a continuación en el American Theatre en enero de 1895 como Madge Brainerd en el drama político de Harrison Grey Fiske The District Attorney , [8] y ese verano en el Garrick Theatre, Nueva York , interpretó a Little Willie en el burlesco Trilby de Joseph W. Hebert y Charles Puener. [9]
En 1896/97, Ritchie realizó una gira en la ópera cómica de Reginald De Kovan y Harry B. Smith, El mandarín, interpretando a Ting-ling, la esposa favorita del mandarín y, [10] en el Teatro Shaftesbury de Londres más tarde en 1897, apareció como Cleopatra en la ópera cómica de Victor Herbert y Harry B. Smith, El mago del Nilo ; o, La belleza egipcia . [11] En enero de 1898, se informó que Ritchie estaba en París estudiando con el tenor italiano Giovanni Sbriglia . [12]
Ritchie hizo su debut en vodevil con el tenor Don Giovanni Perugini (née John Haley Augustin Chatterton), el esposo de Lillian Russell , a principios de abril de 1898 en el Koster and Bial's Music Hall en una opereta de Alexandre Derolles titulada Au Bain . [13] [14] Ese noviembre, Ritchie asumió el papel de Dorothy Stanley de Yvette Violette después de que Augustin Daly trasladara la comedia musical eduardiana A Runaway Girl al Teatro de la Quinta Avenida. El musical, en el que cantó Oh Listen to the Band y I Love You, My Love, I Do , continuó su larga carrera hasta bien entrado febrero de 1899. [15] Ritchie ocupó el puesto 8 de 12 entre las actrices principales cuyas compañías tuvieron los ingresos brutos más altos durante la temporada de 30 semanas de 1898/99. [16]
El día de Navidad de 1899, Ritchie interpretó a Beatrice Jerome en la comedia musical de RA Barnet Three Little Lambs , en el Teatro de la Quinta Avenida, y luego aparecería en producciones musicales de Broadway como The Casino Girl en el Teatro Casino (1900) [17] y en The Toreador como Dora Selby en el Teatro Knickerbocker , enero-mayo de 1902; A Chinese Honeymoon como Mrs. Pineapple en el Teatro Casino , junio de 1902-abril de 1903; Fantana , de John Raymond Hubbell , como Fanny Everett en el Teatro Lyric , enero-septiembre de 1905; The Social Whirl , como Violet Dare en el Teatro Casino , abril-septiembre de 1906; Fascinating Flora como Flora Duval en el Teatro Casino, mayo-septiembre de 1907; y All for the Ladies como Nancy Panturel en el Lyric Theatre, diciembre de 1912-abril de 1913. [18] En este punto de su carrera, Ritchie regresó al vodevil anunciada como la Prima Donna de China de Dresde en parodias y actos que a menudo incluían canciones que había interpretado a lo largo de su carrera. [19]
El 21 de octubre de 1895, Ritchie se casó con Joseph W. Herbert , un comediante y dramaturgo nacido en Gran Bretaña que en ese momento estaba de gira con Lillian Russell . [20] En el apogeo de su carrera, Ritchie mantuvo una casa de campo con un establo de caballos en el condado de Westchester y una residencia en 67 West Fifty-Seventh Street, Nueva York. Disfrutaba de montar a caballo , andar en bicicleta, conducir un automóvil y competir en exposiciones caninas . Ritchie recibió el primer premio como la jinete más elegante y elegante del Long Branch Bicycle Pageant de 1896, [21] y su perro, Little Dot, acumuló los puntos necesarios para ganar la clase Yorkshire Terrier del American Kennel Club de 1908 en la séptima exposición anual de perros del Wissahickon Kennel Dog Show. [22] En junio de 1910, las circunstancias de Ritchie habían empeorado hasta el punto de que se vio obligada a declararse en quiebra con deudas que ascendían a más de 16.000 dólares y activos por menos de 300 dólares. [23]
En diciembre de 1908, Ritchie consiguió, en gran medida gracias a su fuerza de personalidad, la liberación de Alice Crowninshield Rogers de su reclusión involuntaria en una institución mental de Connecticut. Rogers, a quien Ritchie pudo haber conocido socialmente, provenía de una familia adinerada y era la ex esposa del millonario de Boston Thomas Pierce. Ritchie sintió que Rogers (muy probablemente alcohólica ) había sido abandonada por sus amigos y familiares. Los dos se instalaron más tarde en la granja de Ritchie cerca de Pelham, Nueva York . Rogers fue confinada nuevamente, esta vez en el Hospital Bellevue , en junio de 1910 después de causar un disturbio en el Teatro Casino. El incidente fue descrito más tarde por un médico como un episodio de " histeria alcohólica ". En agosto de 1910, ambas mujeres fueron arrestadas cerca de una estación de tren de Pelham después de que Ritchie supuestamente interfiriera con los agentes de policía que intentaban darle a Rogers una multa de tráfico menor. Al final, todos los cargos, salvo la infracción de tráfico, fueron retirados. [24] [25] [26]
Ritchie se casó en Stamford, Connecticut , el 12 de junio de 1913, un día antes de la boda prevista para el viernes 13, con Charles Nelson Bell, un importador de vino de Nueva York e hijo de un destacado banquero. [27] Esta unión tuvo dificultades casi desde el principio con acusaciones de bigamia por parte de la ex esposa de Bell, la desaprobación de Ritchie por parte de su padre, problemas de crédito para ambos y, finalmente, una disputa entre Ritchie y su esposo por un automóvil. [28] [29] Durante este período, Ritchie supuestamente abofeteó a un notificador de procesos después de recibir una citación en las escaleras de un tribunal de la ciudad de Nueva York y fue amenazado con la cárcel después de faltar a varias citas judiciales. [30]
El 2 de febrero de 1916 se casó en Toronto con Guy Bates Post , un conocido actor de teatro que más tarde tuvo una larga carrera en el cine. Se divorciaron en 1929 después de una separación de casi tres años. [31]
Hacia finales de la década de 1920, Ritchie se convirtió en directora del grupo de teatro amateur Community Players en Laguna Beach, en el sur de California . Durante este tiempo se hizo amiga de Doris Miller, una diseñadora de escenarios del Laguna Beach Playhouse . Miller, que era unos 23 años menor que Ritchie, provenía de una familia prominente de Waukegan, Illinois , y era la ex esposa del dentista de Chicago, el Dr. Clinton Foster Palmer. Durante un tiempo, a menudo se los veía juntos en eventos sociales que involucraban a la colonia de artistas de Laguna Beach , pero esto comenzó a cambiar cuando Ritchie fue reemplazada como directora del grupo después de enfrentamientos con algunos de los actores. Ritchie se volvió cada vez más amargada por esto, lo que solo se intensificó después de que Miller recibió una invitación a un evento social, y ella no lo hizo. [32]
Las dos mujeres fueron observadas discutiendo la tarde del 24 de abril de 1930, y esa noche sus cuerpos fueron encontrados en el apartamento tipo bungalow de Miller por un amigo que devolvía un perro perdido. Miller había recibido un disparo en la espalda, mientras que Ritchie recibió un disparo en la boca. Según las pruebas, Ritchie aparentemente hizo un intento inútil de detener el flujo de sangre de la herida de Miller antes de limpiarse en el lavabo del baño y finalmente suicidarse. [31] [32]
La Sra. Guy Bates Post, ex Adele Ritchie, una estrella de teatro de hace dos décadas, y la Sra. Doris Murray Palmer, ex de Chicago, fueron encontradas muertas a tiros en el elegante bungalow de la Sra. Palmer aquí a fines de ...
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