Asparagus densiflorus (entre varias especies llamadas coloquialmente helechos espárragos ; sin relación con los helechos reales ), o helecho cola de zorro (espárrago) o helecho pluma , es una planta variable, perenne -relacionada con los espárragos cultivados y comestibles .
Es originaria del sur de África , desde Mozambique hasta Sudáfrica , pero se cultiva ampliamente. [1]
Los espárragos cola de zorra son parte de un grupo de especies de espárragos relacionadas y de aspecto similar nativas de África, incluidos Asparagus aethiopicus ("espárragos de Sprenger"), A. confertus y A. krebsianus . [2]
A. densiflorus se ha confundido ocasionalmente con A. aethiopicus —una especie diferente, más puntiaguda, más laberíntica y colgante [3] [4] [5] —por lo que algunas fuentes proporcionan información incorrecta en referencia a A. densiflorus . La planta que antes se cultivaba a menudo como A. densiflorus var. 'Sprengeri' es, simplemente, A. densiflorus . [6] [3] Además, la especie conocida como A. densiflorus var. 'Meyersii' sigue siendo A. densiflorus , también.
En su conjunto, el género Asparagus forma parte de un orden botánico más grande, el Asparagales , que agrupa a otras familias de plantas relacionadas como los agaves , las cordilinas , las dracaenas , las orquídeas , las palmas cola de caballo , las plantas serpiente y araña y las yucas (árboles de Josué).
El Asparagus densiflorus es originario de las Provincias del Cabo , KwaZulu-Natal y las Provincias del Norte de Sudáfrica, Eswatini (Suazilandia) y las Islas Inhaca de Mozambique. [7]
Como no tolera las heladas, en las regiones templadas A. densiflorus suele cultivarse en invernadero. Se han desarrollado numerosos cultivares , de los cuales la forma compacta 'Meyersii' ha ganado el Premio al Mérito en Jardinería de la Royal Horticultural Society . [8] Sus densos penachos de follaje de 50 cm (20 pulgadas) son especialmente valorados en arreglos florales .
