2008 LC 18 es un troyano de Neptuno observado por primera vez el 7 de junio de 2008 por los astrónomos estadounidenses Scott Sheppard y Chad Trujillo utilizando el telescopio Subaru en los observatorios de Mauna Kea en Hawaii, Estados Unidos. [6] Fue el primer objeto encontrado en el punto lagrangiano L 5 posterior de Neptuno y mide aproximadamente 100 kilómetros de diámetro. [5]
Los troyanos de Neptuno son objetos transneptunianos resonantes en una resonancia orbital de movimiento medio 1:1 con Neptuno. Estos troyanos tienen un semieje mayor y un período orbital muy similar al de Neptuno (30,10 UA; 164,8 años).
2008 LC 18 pertenece al grupo L 5 , que sigue 60 ° detrás de la órbita de Neptuno. Orbita al Sol con un semieje mayor de 30,056 AU a una distancia de 27,7 a 32,4 AU una vez cada 164 años y 9 meses (60.186 días). Su órbita tiene una excentricidad de 0,08 y una inclinación de 27,4 ° respecto a la eclíptica . [1] Este objeto tiene la segunda inclinación más alta de todos los troyanos de Neptuno conocidos después del 2011 HM 102 , que tiene 29,3°. [3]
La búsqueda de los troyanos L 5 de Neptuno se ha visto obstaculizada por el hecho de que esta región del espacio se encuentra actualmente en la línea de visión del centro de la Vía Láctea, una zona del cielo repleta de estrellas. 2008 LC 18 fue encontrado en un lugar donde las estrellas del fondo están oscurecidas por una nube de polvo . [6] [5] El descubrimiento de un troyano Neptune L 5 en un área buscada de 19 grados cuadrados sugiere que puede haber 150 troyanos Neptune L 5 con un diámetro mayor a ~80 km (magnitud 24), similar a la estimación de tales objetos en el enjambre L 4 de Neptuno . [6]
2008 LC 18 no estaba lo suficientemente cerca para que la nave espacial New Horizons lo investigara cuando cruzó la región L 5 de Neptuno en ruta hacia Plutón en 2013-2014, pero su descubrimiento mostró que antes de ese momento se podrían haber encontrado otros troyanos de Neptuno más accesibles. [7] 2008 LC 18 estaba a 2 AU de Plutón en 1997. [8] 2008 LC 18 cruzó el plano de la eclíptica en 2011. A partir de 2016 [actualizar], está a 33 AU de Neptuno.
Los descubridores estiman que el cuerpo tiene un diámetro medio de 100 kilómetros basándose en una magnitud de 23,2. [5] [6] Basado en una conversión genérica de magnitud a diámetro, mide aproximadamente 98 kilómetros de diámetro usando una magnitud absoluta de 8,2 con un albedo supuesto de 0,10. [4]
Debido a su incertidumbre orbital , este planeta menor no ha sido numerado y no se han determinado sus descubridores oficiales. [1] [2] Si se nombra, seguirá el esquema de nomenclatura ya establecido con 385571 Otrera , que consiste en nombrar estos objetos en honor a figuras relacionadas con las Amazonas , una tribu guerrera exclusivamente femenina que luchó en la Guerra de Troya del lado de los troyanos contra los griegos. [9]