Brian Douglas Williams (nacido el 5 de mayo de 1959) es un ex periodista y presentador de noticias de televisión estadounidense. Fue corresponsal de NBC Nightly News desde 1993, antes de su ascenso a presentador y editor jefe de la emisión en 2004. [1]
En febrero de 2015, Williams fue suspendido por NBC News durante seis meses por "tergiversar los acontecimientos que ocurrieron mientras cubría la guerra de Irak en 2003 ". [2] Cuatro meses después de que el incidente saliera a la luz, la cadena lo eliminó de NBC Nightly News de forma permanente y lo reasignó como presentador de noticias de última hora para MSNBC . [3]
En septiembre de 2016, Williams se convirtió en el presentador del programa de noticias políticas de MSNBC, The 11th Hour . [4] [5] Williams anunció en noviembre de 2021 que dejaría MSNBC y NBC News al finalizar su contrato el mes siguiente, cuando presentó su último episodio de The 11th Hour .
El 17 de octubre de 2024, Williams fue anunciado como el presentador de la cobertura de la noche de las elecciones para Amazon. [6]
Nacido el 5 de mayo de 1959 en Ridgewood, Nueva Jersey , [7] Williams fue criado en un hogar católico "ruidoso" de ascendencia mayoritariamente irlandesa. [8] Es hijo de Dorothy May (de soltera Pampel) y Gordon Lewis Williams, quien fue vicepresidente ejecutivo de la Asociación Nacional de Comerciantes Minoristas, en Nueva York. [9] [10] Williams es el más joven de cuatro hermanos. [11]
Vivió en Elmira, Nueva York , durante nueve años antes de mudarse a Middletown Township, Nueva Jersey , cuando estaba en la escuela secundaria. [12]
Williams se graduó de Mater Dei High School , una escuela secundaria católica romana en la sección New Monmouth de Middletown. [13] Mientras estaba en la escuela secundaria, fue bombero voluntario durante tres años en el Departamento de Bomberos del Municipio de Middletown. Williams también fue el editor editorial del periódico escolar durante sus años de escuela secundaria. [14] Sufrió un accidente durante un partido de fútbol que lo dejó con la nariz torcida. [15] Su primer trabajo fue como ayudante de camarero en Perkins Restaurant & Bakery . [16]
Después de terminar la escuela secundaria, Williams asistió al Brookdale Community College antes de transferirse a la Universidad Católica de América y luego a la Universidad George Washington . [12] No obtuvo un título y finalmente realizó una pasantía en la oficina de prensa de la Casa Blanca durante la administración del presidente Jimmy Carter . Más tarde dijo que dejar la universidad fue uno de sus "grandes arrepentimientos". [17]
Williams trabajó por primera vez en radiodifusión en 1981 en KOAM-TV en Pittsburg, Kansas . Al año siguiente cubrió noticias en el área de Washington, DC, en la entonces estación independiente WTTG , luego trabajó en Filadelfia para WCAU , entonces propiedad y operada por CBS. [18] A partir de 1987 transmitió en la ciudad de Nueva York en WCBS .
Williams se unió a NBC News en 1993, donde presentó el Saturday Nightly News nacional y rotó con el "Sunday Nightly News" nacional hasta 1999 y fue corresponsal jefe de la Casa Blanca. [19] En el verano de 1996 comenzó a trabajar como presentador y editor en jefe de The News with Brian Williams , transmitido por MSNBC y CNBC . [20] Williams también se desempeñó como presentador sustituto principal en The NBC Nightly News con Tom Brokaw , y su presentador del sábado. Informó sobre el accidente y la muerte de Diana, Princesa de Gales . [21]
Williams se convirtió en presentador de NBC Nightly News el 2 de diciembre de 2004, en reemplazo de Tom Brokaw, quien se jubilaba . En diciembre de 2004, cuando Williams tomó el mando, tuvo que disculparse por decir que hay "problemas más grandes" que la diversidad en la sala de redacción. El presidente de NBC News, Neal Shapiro, prometió redoblar los esfuerzos de contratación de minorías de la compañía. [22]
Su cobertura del huracán Katrina fue ampliamente elogiada, particularmente "por expresar su ira y frustración por el fracaso del gobierno en actuar rápidamente para ayudar a las víctimas". [23] La cadena recibió un Peabody , y el comité concluyó que "Williams y todo el personal de NBC Nightly News ejemplificaron los más altos niveles de excelencia periodística". [24] Williams aceptó el premio en nombre de la organización. [24] NBC Nightly News también ganó el premio George Polk [25] y el premio duPont-Columbia University por su cobertura de Katrina. [26] Vanity Fair calificó el trabajo de Williams sobre Katrina como "digno de Murrow" e informó que durante el huracán, se convirtió en "el ancla de una nación". El New York Times caracterizó la cobertura de Williams sobre el huracán como "un momento decisivo". [27] Sin embargo, las declaraciones de Williams sobre el huracán Katrina y sus consecuencias fueron recibidas con escrutinio. [28] [29] Por ejemplo, Williams se refirió de manera inconsistente a un suicidio dentro del Superdome de Nueva Orleans después de Katrina. [30] CNN informó en un documental televisivo de 2005 que Williams dijo que no fue testigo del suicidio: "Escuchamos la historia de un hombre que se suicidó al caerse del piso superior". [31] [32]
En 2007, la revista Time nombró a Williams una de las 100 personas más influyentes del mundo. [33]
En 2009, Williams recibió el Premio Walter Cronkite a la Excelencia en Periodismo de la Universidad Estatal de Arizona . [34] En el anuncio del premio, Cronkite dijo que era uno de los "ardientes admiradores" de Williams y lo describió como un "periodista exigente" que le dio crédito a la profesión de reportero de noticias televisivas. [34]
Mientras presentaba Nightly News , Williams recibió 12 premios Emmy de noticias y documentales . Por su trabajo "sobresaliente" como presentador y editor en jefe de Nightly News , recibió un Emmy en 2006 (por la cobertura de Nightly News del huracán Katrina de 2005), [35] dos en 2007, [36] uno en 2009, [37] dos en 2010, [38] uno en 2011, [39] uno en 2013, [40] y uno en 2014. [41] El honor Emmy de 2014 fue otorgado a Nightly News por su cobertura de una serie mortal de tornados en Oklahoma , por la que también recibió el premio duPont-Columbia University . [42]
Williams también recibió un Emmy en 2012 por su programa de entrevistas Rock Center [43] y un Emmy en 2013 por ser uno de los productores ejecutivos y editores de un documental sobre la Biblioteca y Museo Presidencial John F. Kennedy . [40] También compartió un Emmy en 2014 otorgado por un especial de NBC News sobre el atentado con bombas en el maratón de Boston . [41]
Según los resultados de los índices de audiencia de Nielsen de finales de 2008, la emisión de noticias de Williams tuvo consistentemente más espectadores que sus dos principales rivales, siendo World News Tonight de ABC y CBS Evening News . [44] En este sentido, NBC Nightly News superó a los otros dos programas de la cadena en los índices de audiencia de Nielsen en todas las semanas excepto una desde finales de 2008 hasta finales de 2014. [44]
En febrero de 2015, Williams fue suspendido por seis meses de la transmisión por tergiversar y mentir sobre su experiencia en la invasión de Irak de 2003. [ 2] En ese momento, su salario era de $ 10 millones al año, [45] con un contrato de cinco años firmado en diciembre de 2014. [46]
El 4 de octubre de 2011, se anunció que Williams sería el presentador de Rock Center con Brian Williams , un programa de revista de noticias que se estrenaría el 31 de octubre de 2011, a las 10:00 p. m., hora del Este, en reemplazo de la serie dramática cancelada The Playboy Club . [47]
Bautizado con el nombre del Rockefeller Center , el hito de la ciudad de Nueva York donde se encuentran los estudios NBC Radio City , el programa se convertiría en el primer programa nuevo de NBC News en lanzarse en horario estelar en casi dos décadas. [48]
La NBC canceló Rock Center el 10 de mayo de 2013 debido a los bajos índices de audiencia. Además, la cadena también estaba teniendo problemas para encontrar un horario permanente para el programa. El último programa se emitió el 21 de junio de 2013. [49]
Según se informa, Williams se sintió "insultado" por la cancelación del programa. [50]
En septiembre de 2015, Williams regresó al aire como presentador principal de MSNBC . [4] Los eventos noticiosos que Williams había cubierto para MSNBC incluyen el viaje del Papa Francisco a los Estados Unidos ; el tiroteo de 2015 en Umpqua Community College ; y los ataques terroristas en París , San Bernardino , Bruselas y Niza . En enero de 2016, Williams también agregó el papel de presentador principal de elecciones para MSNBC y posteriormente debutó en el nuevo papel durante la cobertura de las elecciones primarias de Iowa de 2016. [51]
Como parte de sus funciones de presentador principal, Williams presentó The 11th Hour con Brian Williams , que era un programa nocturno de noticias y resumen político. Williams, junto con las copresentadoras Rachel Maddow y Joy Reid y la analista principal Nicolle Wallace , dirigió la cobertura de la cadena de las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2020. [ 52]
Williams anunció en el episodio del 9 de noviembre de 2021 de The 11th Hour with Brian Williams que dejaría NBC News y MSNBC al vencimiento de su contrato el mes siguiente, después de cinco años presentando el programa y 28 años en la compañía. [53] [54] Su último episodio como presentador fue el 9 de diciembre de 2021. [55]
El 13 de noviembre de 1999 y el 14 de noviembre de 1999, Williams actuó como presentador de las primeras transmisiones en vivo de las carreras de NASCAR de NBC Sports en el Homestead-Miami Speedway . [56]
Williams apareció con frecuencia en The Daily Show como un invitado famoso entrevistado por Jon Stewart y en 2007, hizo cameos regulares como un compañero de cabeza gigante que miraba a Jon Stewart y ayudaba con las pronunciaciones de nombres extranjeros y ocasionalmente otros asuntos extranjeros, todo comenzando en el estreno del nuevo set de Daily Show . Apareció en el segmento Weekend Update del estreno de la temporada 32 de Saturday Night Live , presentado por Dane Cook . Luego presentó un episodio de la temporada 33 el 3 de noviembre de 2007, convirtiéndose en el primer, y todavía único, presentador de noticias de la cadena en funciones en presentar el programa. [57]
Williams apareció en Barrio Sésamo en un episodio de 2007, anunciando la palabra del día, "calamar", en una transmisión especial. Williams apareció en Barrio Sésamo nuevamente en un episodio de 2008, informando para Sesame Street Nightly News sobre el brote de "mine-itis", del que se convirtió en víctima. También fue el presentador de la Gala Benéfica Anual de Sesame Workshop de 2009. La temporada siguiente, apareció en otro episodio "Mentir es malo".
El 22 de febrero de 2010, mientras cubría los Juegos Olímpicos de Invierno, Williams hizo un sketch con Brian Williams , el locutor deportivo canadiense de CTV Sports , en el plató olímpico de CTV. [58] Algunos en los medios llamaron a esto la nueva " Batalla de los Brians ", ya que Williams de NBC comparó su propio y modesto plató con el costoso estudio olímpico de CTV. [59]
Williams apareció regularmente en Late Night with Jimmy Fallon , donde canta lentamente las noticias de la semana anterior mientras Fallon canta y reitera lo que dice Williams, con The Roots proporcionando el respaldo musical. Un video mash-up creado por Fallon, donde Williams parece rapear con instrumentales de hip-hop, se hizo popular en pocas horas. [60] Williams también ha hecho numerosas apariciones en Late Show with David Letterman . Durante una aparición el 26 de julio de 2011, demostró una hábil imitación vocal de la personalidad de televisión Regis Philbin . También apareció en Late Night with Conan O'Brien , donde participó en numerosos sketches y entrevistas.
Y luego me quito la máscara y también soy una persona lagarto . Desmayo. Fin del episodio.
—Williams en 30 Rock , proponiendo un nuevo programa de NBC a Jack Donaghy [61]
Williams hizo frecuentes apariciones como invitado en la comedia televisiva de NBC 30 Rock , como una versión caricaturizada de sí mismo. En el episodio " The Ones ", se lo ve en casa recibiendo llamadas de propuestas destinadas a Tracy Jordan. En " Audition Day ", audiciona para ser un nuevo miembro del elenco de TGS. También se lo ve una vez en el programa burlándose del personaje de Tina Fey, Liz Lemon . En abril de 2012, en la entrega de la Costa Oeste del programa en vivo de la temporada 6 de 30 Rock , Williams interpretó a un presentador de noticias que cubría la historia del Apolo 13. [62]
Williams fue el orador de la ceremonia de graduación en Bates College en mayo de 2005, [63] en la Universidad Católica de América en mayo de 2004, [64] en la Universidad Estatal de Ohio en junio de 2008, [65] y en la Universidad de Notre Dame en 2010. [66] En mayo de 2012, habló en la ceremonia de graduación de la Universidad George Washington en el National Mall . [67] Fue el orador de la ceremonia de graduación de la clase de graduados de 2013 de la Universidad de Elon , que incluyó a su hijo Douglas. [68]
Williams también colaboró en la Enciclopedia de Historia Mundial de Backpack Books publicada en 2003.
Williams ha escrito para publicaciones como The New York Times [69] y la revista Time . [70]
En agosto de 2006, durante una aparición en The Daily Show , le dijo al presentador Jon Stewart que el mes anterior casi fue alcanzado por cohetes Katyusha disparados desde el Líbano por Hezbolá mientras volaba en un helicóptero Black Hawk de la Fuerza Aérea Israelí (IAF) : "Aquí hay una vista de cohetes que nunca había visto, pasando por debajo de nosotros, a 1.500 pies por debajo de nosotros. Y tenemos las puertas del artillero en esta cosa, y le estoy diciendo al general, un tipo de cuatro estrellas : 'No les costaría mucho ajustar la puntería e intentar hacer un lanzamiento de aro directamente a través de nuestras puertas abiertas, ¿no?' Cada vez que quieras cruzar al otro lado, nena, viaja conmigo". [71]
En otra versión de la misma historia, Williams afirmó que los cohetes pasaron "justo debajo del helicóptero en el que yo viajaba". [72] La afirmación fue puesta en duda porque no hay generales de cuatro estrellas en las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI), las puertas de los helicópteros israelíes se cierran rutinariamente durante los vuelos y los Black Hawks de la FDI no llevan artilleros. [73] Un portavoz de las FDI que estaba en el helicóptero en cuestión confirmó después que hubo fuego de Katyusha y, aunque el helicóptero no estaba en peligro, la "trayectoria de los cohetes estaba debajo de nosotros". [74]
También se criticó una referencia a la caída del Muro de Berlín . En 2008, Williams dijo que estaba "en la Puerta de Brandeburgo la noche en que cayó el muro", mientras que la CBS y otras fuentes informan que no llegó hasta el día siguiente. [75] [76]
Otra declaración de Williams, esta vez sobre los SEAL de la Marina , también recibió atención. Williams dijo que voló a Bagdad con el Equipo SEAL Seis , pero el portavoz del Comando de Operaciones Especiales, Ken McGraw, afirmó que los SEAL no incorporan periodistas. [77]
El 7 de abril de 2017, Williams se refirió a las imágenes del ataque con misiles Shayrat de 2017, en las que se veían misiles disparados desde un buque de guerra estadounidense, como "imágenes hermosas", después de citar " First We Take Manhattan " de Leonard Cohen . Esto provocó críticas generalizadas de las organizaciones de noticias y las redes sociales. [78] [79] [80]
El 4 de febrero de 2015, Williams se disculpó y se retractó de su historia de la guerra de Irak , que en ese momento fue refutada y que había contado en una transmisión de Nightly News el 30 de enero de 2015. Afirmó que mientras volaba en un helicóptero militar, este había sido "obligado a descender después de ser alcanzado por un RPG ". [81] [82] Poco después de que se transmitiera, la historia de Williams fue criticada por Lance Reynolds, un ingeniero de vuelo a bordo de uno de los tres helicópteros Chinook que habían sido atacados. [83] Reynolds y otros miembros de la tripulación dijeron que Williams había estado a bordo de un grupo de helicópteros separado del helicóptero que había sido atacado. El helicóptero de Williams volaba aproximadamente media hora más tarde y se vio obligado a realizar un aterrizaje de emergencia debido a una tormenta de arena en lugar de un ataque. [82] [84] Pronto se presentaron más soldados para confirmar que Williams no estaba en el grupo de helicópteros que habían sido atacados y que Williams se había involucrado en el evento. [85]
En su reportaje original sobre el incidente, el 26 de marzo de 2003, para Dateline NBC , Williams había dicho solamente que "el Chinook que iba delante de nosotros casi fue derribado por un RPG" y tuvo que realizar un aterrizaje de emergencia. Al presentar el artículo, el presentador de NBC News, Tom Brokaw, describió a Williams como "haberse visto envuelto en un accidente en el cielo sobre Irak", [86] y el titular de la noticia era "Objetivo Irak: el helicóptero en el que viajaba Brian Williams de NBC es atacado". [82]
Un libro publicado por la NBC en 2003 decía que "los helicópteros Chinook del ejército [se vieron] obligados a realizar un aterrizaje en el desierto después de ser atacados por fedayines iraquíes", con Williams a bordo. [87]
En un relato de 2007, Williams no afirmó que su aeronave había sido alcanzada, pero dijo: "Miré por el tubo de un RPG que nos habían disparado y golpeó el helicóptero que estaba frente a nosotros". Esto contradecía las declaraciones de la tripulación a bordo del helicóptero atacado, que afirmó que su flota estaba al menos 30 minutos por delante del helicóptero de Williams. Por otro lado, los soldados que pilotaban el helicóptero de Williams en Irak dijeron que no se habían disparado granadas propulsadas por cohetes contra la aeronave en la que viajaba, un hecho que Williams no cuestionó y por el que se disculpó. [88] En un relato de 2013, Williams dijo que su helicóptero había sido "alcanzado... y aterrizó muy rápidamente". [89]
En una entrevista concedida a la CNN el 5 de febrero de 2015, el piloto del Chinook en el que viajaba Williams dijo que, si bien el avión no recibió disparos de lanzacohetes, sí recibió disparos de armas pequeñas y que los artilleros de la puerta respondieron al fuego. Williams afirmó entonces que varias balas no le dieron “por centímetros”, lo que el jefe de la tripulación del Chinook negó. [90]
El 10 de febrero de 2015, la presidenta de NBC News, Deborah Turness, suspendió a Williams sin goce de sueldo durante seis meses de su puesto como editor en jefe y presentador del noticiero Nightly News por mentir y haber tergiversado el incidente de Irak. [2] El 18 de junio de 2015, fue degradado a presentador de noticias de última hora para MSNBC . [3]
El periodista Malcolm Gladwell volvió a analizar la historia en un episodio de podcast titulado "Free Brian Williams" (Liberen a Brian Williams) de su podcast Revisionist History . Gladwell sostuvo que las versiones que fueron evolucionando de la historia de Williams a lo largo de muchos años coincidían con el patrón normal de funcionamiento de la memoria humana. Con el tiempo, las personas mezclan y combinan diferentes recuerdos, cambian de hora y lugar y recuerdan mal detalles grandes y pequeños. [91]
Williams se casó con Jane Gillan Stoddard, en la Primera Iglesia Presbiteriana de New Canaan, Connecticut , el 7 de junio de 1986. [92] Tienen dos hijos: Allison , una actriz, y Doug, el reportero y presentador de WCBS-TV y ex presentador nocturno de Geico SportsNite en SportsNet New York . [93] Williams y su esposa viven en New Canaan, [94] y poseen una casa de playa en Bay Head, Nueva Jersey [95] y un pied-à-terre en Midtown Manhattan . [96]
De 2006 a 2015, Williams fue miembro de la junta directiva de la Fundación Medalla de Honor; renunció días después de su suspensión de la NBC por mentir. [97]
El Sr. Williams creció en el estilo de mamá-tarta-de-manzana-y-bandejas-de-TV en Middletown, Condado de Monmouth, una ciudad de verdadera clase media.
... El Sr. Williams, que estaba en la escuela secundaria cuando la familia se mudó allí desde Elmira, Nueva York, era un estudiante promedio que tenía sus ojos puestos en los autos rápidos, los trabajos divertidos de verano y pasar el rato en la estación de bomberos local, donde se convirtió en bombero voluntario.
Graduado de Mater Dei, una escuela secundaria católica romana en New Monmouth, NJ.
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