Reginald Birch (7 de junio de 1914 - 2 de junio de 1994) fue un comunista y sindicalista británico , que más adelante en su carrera se alineó con el maoísmo .
Nacido en Kilburn, Londres , Birch se convirtió en fabricante de herramientas y se unió al Sindicato de Ingenieros Amalgamados (AEU). Participó activamente en el sindicato y también en el apoyo al gobierno republicano de España contra la invasión fascista y el golpe de Estado (véase Guerra Civil Española ). Se unió al Partido Comunista de Gran Bretaña (CPGB) en 1939. [1]
En 1941, Birch trabajó con Wal Hannington para organizar una huelga en Swift Scales, una empresa de ingeniería de Park Royal. Esta acción era ilegal según las normas de guerra, pero los dos simplemente estaban obligados a mantener la paz. Poco después, Hitler invadió la Unión Soviética y el CPGB se opuso a la huelga en tiempos de guerra. A lo largo de la guerra, Birch siguió organizando a sus compañeros de trabajo en una sucesión de fábricas.
En 1956, Birch fue elegido miembro del comité ejecutivo del CPGB. El periodista Peter Paterson observó: "Cuando le pregunté cómo era posible que se hubiera aliado con los ' tanquistas ', llamados así por el uso de tanques rusos para sofocar la revuelta, dijo: 'Querían un sindicalista que pudiera soportar Hungría, y yo cumplía los requisitos'". [2]
En 1960, fue elegido funcionario a tiempo completo de la AEU. El sindicato pronto pasó a llamarse Unión Amalgamada de Trabajadores de la Ingeniería y, en 1966, Birch fue elegido miembro de su ejecutivo. Birch desafió a William Carron por el liderazgo en dos ocasiones. En la segunda, el CPGB apoyó la candidatura de Hugh Scanlon frente a la de Birch.
Birch abandonó el partido poco después , en desacuerdo con quienes eran percibidos como revisionistas dentro del CPGB. Con camaradas de la AEU y otros, formó el Partido Comunista de Gran Bretaña (Marxista-Leninista) (CPB (ML)) en 1968. Birch continuó ayudando a organizar varias huelgas, incluida la huelga de Ford de 1971. Conoció a Mao Zedong , Zhou Enlai y Enver Hoxha en visitas a China y Albania . En 1975, fue elegido miembro del consejo general del Congreso de Sindicatos . En 1977, se convirtió en miembro de la Comisión de Energía. Se retiró en 1979, pero siguió siendo presidente del CPB (ML) hasta 1985.