El béisbol de fantasía es un juego en el que los participantes actúan como propietarios y gerentes generales de equipos de béisbol virtuales . Los competidores seleccionan sus listas participando en un draft en el que están disponibles todos los jugadores relevantes de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) . Los puntos de fantasía se otorgan en enfrentamientos semanales basados en las actuaciones reales de los jugadores de béisbol en competencias del mundo real. El juego generalmente involucra a la MLB, pero también puede involucrar a otras ligas, como el béisbol universitario estadounidense , o ligas de otros países, como la Liga KBO .
A lo largo de su vida, el autor Jack Kerouac jugó su propia forma de béisbol de fantasía, en la que creó equipos, jugadores y estadísticas completamente ficticios. Los registros de béisbol de fantasía de Kerouac incluían gráficos, bocetos y notas sobre cada uno de los equipos que creó. [1]
La historia de los juegos de béisbol de fantasía se remonta al siglo XIX. El juego de mesa Sebring Parlor Base Ball , introducido en 1866, permitía a los participantes simular juegos impulsando una moneda en las ranuras de un tablero de madera. [2] Los juegos posteriores presentaban resultados determinados por tiradas de dados o ruletas, y algunos fueron avalados por jugadores de béisbol profesionales. [2] En 1930, Clifford Van Beek diseñó el juego de mesa National Pastime , que contenía tarjetas de béisbol personalizadas de jugadores de la MLB . [2] Después de tirar un par de dados, los participantes consultaban la tarjeta del jugador de la MLB " al bate " para determinar un resultado, que podía variar desde un sencillo , doble , triple o jonrón hasta un ponche , out , base por bolas o error . Los jugadores con mejores estadísticas en la temporada anterior tenían más probabilidades de recibir resultados favorables; esto permitió que National Pastime se convirtiera en uno de los primeros juegos en intentar simular con precisión las actuaciones de los jugadores de la MLB de la vida real. [2]
Un ejemplo notable de tales juegos fue APBA , que se lanzó por primera vez en 1951 y también contenía tarjetas de jugadores de MLB con resultados en el juego correlacionados con sus estadísticas de temporadas anteriores. Los participantes podían componer equipos de fantasía a partir de las tarjetas y jugar entre sí o intentar recrear temporadas anteriores utilizando las estadísticas de las tarjetas. [3] Las tarjetas de jugadores individuales y las simulaciones de tiradas de dados también se emularon en el juego Strat-O-Matic , que se lanzó por primera vez en 1961. [4] Daniel Okrent , a quien más tarde se le atribuye el desarrollo del béisbol de fantasía moderno, era un ávido jugador de Strat-O-Matic, y le dijo a Sports Illustrated en 2011 que "si no hubiera existido Strat-O-Matic, todavía creo que habría inventado el rotisserie, pero sin duda ayudó". [4]
En 1960, el sociólogo William A. Gamson desarrolló la liga Baseball Seminar, en la que los participantes elaboraban listas de jugadores activos de la MLB y comparaban los resultados al final de la temporada basándose en los promedios de bateo finales de los jugadores , los promedios de carreras limpias , las carreras impulsadas y los totales de victorias . [5] [6] Gamson continuaría jugando el juego como profesor en la Universidad de Michigan, donde otro competidor era Bob Sklar. Uno de los estudiantes de Sklar fue Daniel Okrent. Según The Numbers Game: Baseball's Lifelong Fascination with Statistics de Alan Schwarz , Sklar le contó a Okrent sobre la liga Baseball Seminar. [5] [6]
En 1961, John Burgeson , que trabajaba para IBM , codificó otra forma temprana de béisbol de fantasía para la computadora IBM 1620. [5] Un usuario seleccionaría un equipo de una lista limitada de jugadores retirados para jugar contra un equipo elegido al azar por la computadora. La computadora luego usaría la generación de números aleatorios y las estadísticas de los jugadores para simular el resultado de un juego e imprimir una descripción jugada por jugada del mismo. [5] [7] El juego fue codificado para una computadora con solo 20 KB de memoria de computadora y era completamente autónomo. En el otoño de 1961, Rege Cordic , una personalidad de radio de KDKA (Pittsburgh), produjo un programa de radio basado en el programa. [5]
El béisbol de fantasía moderno fue desarrollado y popularizado en la década de 1980 por un grupo de periodistas que crearon la Rotisserie League Baseball en 1980. La liga recibió el nombre del restaurante de la ciudad de Nueva York La Rotisserie Française, donde sus fundadores se reunieron para almorzar y jugaron por primera vez el juego. [8] Al escritor y editor de revistas Daniel Okrent se le atribuye la introducción del concepto de la liga de rotisserie al grupo y la invención del sistema de puntuación. [9] [10] Los jugadores de la Rotisserie League reclutaron equipos de jugadores activos de la MLB y rastrearon sus estadísticas durante la temporada para compilar sus puntajes. [10] Al igual que la liga Baseball Seminar, en lugar de usar estadísticas para temporadas cuyos resultados ya se conocían para simular los resultados en el juego, los dueños de los equipos tendrían que hacer predicciones sobre las estadísticas que los jugadores de la MLB acumularían durante la próxima temporada. Por lo tanto, el éxito o el fracaso de un equipo de fantasía en particular dependería del desempeño en la vida real de sus jugadores en lugar de los resultados de una simulación.
El béisbol de asador, apodado roto , [11] resultó ser popular a pesar de las dificultades de recopilar estadísticas a mano, lo que fue un inconveniente temprano para la participación. [12] Las estadísticas tradicionales utilizadas en las primeras ligas de asador a menudo se elegían porque eran fáciles de recopilar a partir de los cuadros de resultados de los periódicos o la información semanal publicada en USA Today . [ cita requerida ] Okrent atribuye la rápida difusión de la idea al hecho de que la liga inicial fue creada por periodistas deportivos, y le dijo a Vanity Fair en 2008 que "la mayoría de nosotros en la liga estábamos en los medios y obtuvimos mucha cobertura de prensa esa primera temporada. La segunda temporada, hubo ligas de asador en cada palco de prensa de las Grandes Ligas ". [8] Según Okrent, el béisbol de asador brindó a los periodistas deportivos la oportunidad de escribir sobre material relacionado con el béisbol durante la huelga de las Grandes Ligas de Béisbol de 1981 , y dijo que "los escritores que cubrían el béisbol no tenían nada sobre lo que escribir, por lo que comenzaron a escribir sobre los equipos que habían reunido en sus propias ligas. Y eso fue lo que lo popularizó y lo difundió muy, muy ampliamente". [8]
En 1985, Grandstand Sports Services lanzó las primeras ligas de béisbol de asador disponibles a nivel nacional en línea a través de Q-Link (más tarde America Online ). [ cita requerida ] Entre 1985 y 1996, Grandstand continuó mejorando el juego y la tecnología al ser el primero en ofrecer reclutamiento automatizado, puntuación en tiempo real, transacciones y comercio en tiempo real y ligas continuas. [ cita requerida ]
La primera competición nacional de béisbol de fantasía publicada en un periódico fue Dugout Derby. [ cita requerida ] El juego semanal se lanzó en 1990 en varios periódicos de los Estados Unidos, incluidos el Hartford Courant , [13] Los Angeles Times , [14] el Philadelphia Inquirer , [15] y el Tampa Bay Times . [16] Los jugadores elegían sus equipos llamando a un número de teléfono gratuito e ingresando códigos de cuatro dígitos para cada una de sus selecciones. Dugout Derby sirvió como una versión temprana de los deportes de fantasía diarios actuales al recompensar a los participantes con mayor puntuación de cada semana con paquetes de vacaciones. [13]
El crecimiento de Internet durante la década de 1990 trajo consigo un "amplio cambio demográfico en la participación en deportes de fantasía" [17] porque permitió a los participantes de deportes de fantasía descargar instantáneamente estadísticas tabuladas, en lugar de tener que buscar los cuadros de resultados de los juegos individuales en los periódicos y realizar un seguimiento de las estadísticas acumuladas en papel. [18] [19] En 1995, ESPN lanzó su primer juego de béisbol de fantasía basado completamente en Internet, y otras importantes empresas de deportes y entretenimiento siguieron su ejemplo en los años siguientes. [9] A principios de la década de 1990, las estimaciones de la participación total en deportes de fantasía en los Estados Unidos y Canadá oscilaban entre 1 y 3 millones; en 2003, el número de jugadores había aumentado a 15,2 millones. [20]
Los deportes de fantasía diarios son versiones aceleradas del formato de fantasía tradicional en el que los concursos se llevan a cabo durante períodos más cortos que una temporada completa, a menudo durando una semana o incluso un solo día. La primera gran empresa de deportes de fantasía diarios, FanDuel , se fundó en 2009 como una escisión de una empresa de mercado de predicciones escocesa . [21] DraftKings , ahora la otra gran empresa de fantasía diaria, se fundó en 2012. [22] En abril de 2013, MLB invirtió una cantidad no revelada en DraftKings, convirtiéndola en la primera organización deportiva profesional en los Estados Unidos en invertir en deportes de fantasía diarios. [23] En 2015, DraftKings se convirtió en el juego de fantasía diario oficial de MLB, un movimiento que Business Wire llamó "la asociación de liga más completa en la historia de los deportes de fantasía diarios" en ese momento. [24]
En 2022, se estima que 62,5 millones de personas jugaron deportes de fantasía en Estados Unidos y Canadá, según la Fantasy Sports & Gaming Association , y alrededor de uno de cada cinco participantes de fantasía jugó béisbol de fantasía. [20]
Una liga de béisbol de fantasía puede organizarse de diversas formas. Las ligas de rotisserie originales, así como sus contrapartes modernas, clasifican a cada equipo en una serie de categorías estadísticas al final de la temporada. Luego, se otorgan puntos en función de estas clasificaciones. [11] Por ejemplo, en una liga de ocho equipos, el equipo que colectivamente batea la mayor cantidad de jonrones podría ganar ocho puntos, el equipo que batea la segunda mayor cantidad podría ganar siete, y así sucesivamente. La cantidad de estadísticas por las que se clasifican los equipos puede variar (consulte Variaciones de la competencia) . Otro formato común es la competencia cara a cara, en la que cada equipo solo compite contra otro equipo en una semana determinada. Al final de la semana, el ganador de cada enfrentamiento puede determinarse de diversas formas (consulte Variaciones de cara a cara) . Además de las variaciones de puntuación, la organización de la liga también puede diferir según la estructura de la plantilla de cada equipo (consulte Variaciones de la plantilla) .
La Rotisserie League Baseball original utilizó las siguientes estadísticas:
Estas estadísticas se han convertido en el estándar para las ligas de rotisserie modernas. [26] Una liga que utiliza estas estadísticas se conoce como una liga "4x4" porque utiliza cuatro estadísticas de bateo y cuatro estadísticas de lanzamiento. Algunas ligas utilizan un formato "5x5", con carreras anotadas y ponches agregados como estadísticas de bateo y lanzamiento, respectivamente. [26] Otras son "6x6", que pueden implicar agregar nuevas estadísticas o reemplazar las del formato original 4x4 o 5x5. Por ejemplo, el escritor de fantasía de ESPN Tristan H. Cockcroft ha propuesto una liga 6x6 en la que el promedio de bateo se reemplaza con el porcentaje de embase (OBP) y el porcentaje de slugging (SLG) , mientras que las entradas lanzadas se agregan como la sexta estadística de lanzamiento, entre otros cambios. [27] El formato de rotisserie teóricamente se puede expandir para abarcar cualquier número de estadísticas, aunque el soporte en línea para ligas tan expansivas es limitado (por ejemplo, CBS Sports solo ofrece ligas 4x4 y 5x5). [28]
Hay tres configuraciones principales para el juego cara a cara:
En las tres configuraciones, los oponentes se determinan mediante un sistema de todos contra todos . Al final de la temporada, el equipo con el mejor récord de victorias y derrotas puede ganar la liga [notas 3] o pueden celebrarse playoffs entre los mejores equipos de la liga.
Los principales sitios web de fantasía, como ESPN y Yahoo , realizan playoffs de eliminación simple durante tres o cuatro semanas hacia el final de la temporada regular de la MLB. [29] [30] La cantidad de equipos que llegan a los playoffs y la existencia de un grupo de consolación para los equipos que quedan fuera puede variar según el sitio web utilizado y las configuraciones personalizadas empleadas por una liga en particular. Por ejemplo, Yahoo permite que las ligas tengan cuatro, seis u ocho equipos que lleguen a los playoffs. [30]
Una vez que los equipos han establecido sus plantillas a través del draft, los propietarios pueden agregar agentes libres , jugadores que actualmente no están en ningún equipo, a su plantilla si la plantilla aún no está completa. Existen algunas posibilidades mediante las cuales los equipos pueden adquirir a estos jugadores:
Antes de cada temporada, las ligas de béisbol de fantasía realizan un draft en el que cada equipo selecciona a los jugadores de la MLB. Estos jugadores se mantienen en la lista del equipo que los seleccionó a menos que sean intercambiados por otros jugadores o sean eliminados, en cuyo caso entran en un grupo de jugadores sin dueño que cualquier equipo puede reclamar. El orden de las selecciones del draft puede determinarse aleatoriamente o por la clasificación de la liga del año anterior, en el que el equipo con el peor récord elige primero, seguido por el equipo con el segundo peor récord, etc. En algunos casos, los propietarios mantienen la misma posición en el draft en cada ronda. [34] En contraste, en un draft tradicional " serpenteante " o "serpiente", los propietarios seleccionan a los jugadores en un método "serpiente", en el que el propietario que elige primero en las rondas impares elige último en las rondas pares, el propietario que elige segundo en las rondas impares elige penúltimo en las rondas pares, etc. en aras de la equidad. [34]
En un draft de subasta , cada propietario tiene un presupuesto imaginario que debe utilizar para comprar jugadores en un formato de subasta. Los propietarios se turnan para nominar jugadores para una oferta abierta, y el propietario que ofrece la oferta más alta por cada jugador recibe ese jugador, lo que reduce su presupuesto restante en consecuencia. [35] Una ventaja propuesta de los drafts de subasta es su capacidad de ofrecer a cada propietario el mismo acceso a todos los jugadores, mientras que en un formato tradicional, el jugador deseado por un determinado propietario puede ser seleccionado por otro equipo antes del siguiente turno del propietario para elegir. [35]
Los drafts pueden realizarse en formato "en vivo" o "automático". En los drafts en vivo, los dueños de los equipos seleccionan a los jugadores en tiempo real, mientras que en los drafts automáticos las selecciones se realizan automáticamente por computadora en función de las clasificaciones previas al draft establecidas por cada dueño. A menudo, los dueños que no están presentes en el momento elegido para el draft realizan el "draft automático" mientras el resto de la liga hace sus selecciones en vivo.
Ya sea en vivo o en línea, la gran mayoría de los drafts de fantasía se llevan a cabo en línea, pero algunas ligas realizan drafts en persona en los que las selecciones se hacen en computadoras o tableros de draft físicos. [36]
Independientemente del formato en el que se realice el draft, cada propietario de un equipo puede emplear una variedad de estrategias al hacer sus selecciones. Para seleccionar a los mejores jugadores posibles, los propietarios deben evaluar el talento y pronosticar el rendimiento de cada jugador para la próxima temporada. Se puede utilizar una variedad de recursos para este efecto, desde clasificaciones publicadas por periodistas y sitios web de béisbol de fantasía hasta algoritmos creados por competidores profesionales de fantasía diaria. [37] [38] [39]
Una plantilla de béisbol de fantasía se compone convencionalmente de jugadores de cada posición . A cada equipo se le permite una cantidad determinada de jugadores en su plantilla, así como una cantidad específica de titulares en cada posición que se pueden utilizar en un enfrentamiento cara a cara. Los propietarios pueden determinar qué jugadores serán titulares y cuáles serán "en la banca" de forma semanal o incluso diaria. [40] Solo los jugadores que sean designados como titulares tendrán sus estadísticas contabilizadas para los totales del propietario del equipo en el enfrentamiento semanal.
Al igual que en el béisbol real, los jugadores que suelen estar en la banca pueden convertirse en titulares por varias razones: debido a una lesión de un jugador titular, un rendimiento deficiente o si el equipo del titular no juega en un día en particular. La decisión de dejar en la banca o de poner a un jugador en la banca también se basa en consideraciones estratégicas, como el rendimiento pasado y esperado del jugador y el equipo con el que juega, específicamente su lanzador abridor . [notas 4] Si una liga no tiene enfrentamientos cara a cara, entonces puede que no haya distinción entre titulares y jugadores suplentes, ya que los resultados de final de temporada de un equipo se derivan de las estadísticas acumuladas de toda la plantilla.
Las posiciones precisas incluidas en las listas en línea varían ampliamente, junto con la cantidad de jugadores permitidos en cada posición y en el banco de cada equipo. Por ejemplo, la lista predeterminada de ESPN incluye un jugador de cuadro central, un jugador de cuadro de esquina y un jugador utilitario. Una lista predeterminada de Yahoo incluye dos jugadores utilitarios, ninguno de los cuales está designado como jugador de cuadro central o de esquina. DraftKings, que opera una variedad de juegos diarios y semanales, no tiene puestos de jugadores utilitarios en sus listas para algunos juegos, pero sí para otros.
La siguiente tabla enumera las configuraciones de plantel predeterminadas para las ligas cara a cara administradas por ESPN, [42] Yahoo, [43] y CBS Sports, [28] así como en las competencias semanales MLB Classic de DraftKings. [44] Una nota junto al nombre de una posición indica su definición.
La reserva de lesionados se utiliza para almacenar a jugadores con lesiones reales que no pueden competir durante un período prolongado de tiempo. Las ligas de fantasía generalmente solo permiten que los jugadores sean colocados en la reserva de lesionados si su equipo de la MLB los ha colocado en la lista de lesionados . [28] [45]
Algunas ligas limitan a los equipos a una cierta cantidad de transacciones o canjes de agentes libres por temporada o por semana. Estas limitaciones se utilizan comúnmente para evitar que los dueños de los equipos inflen artificialmente sus estadísticas o logren una ventaja injusta al utilizar una cantidad excesiva de jugadores durante un enfrentamiento. [46] Otra limitación común en los movimientos de la plantilla es la adopción de una lista de jugadores "imposibles de descartar", generalmente aquellos seleccionados en las primeras rondas del draft o aquellos que generalmente se consideran demasiado valiosos como para permitirles cambiar libremente de equipo sin ser intercambiados por otros jugadores. [47]
Según la Fantasy Sports & Gaming Association (FSGA) , se estima que 62,5 millones de personas jugaron deportes de fantasía en los EE. UU. y Canadá en 2022. [20] La FSGA estimó que el 19% de los adultos estadounidenses jugaron deportes de fantasía en 2023, en comparación con el 13% en 2014. [20] Alrededor del 22% de los jugadores de fantasía juegan béisbol de fantasía, lo que lo convierte en el tercer deporte de fantasía más popular detrás del fútbol de fantasía y el baloncesto de fantasía . [20] Una encuesta de la FSGA de 2023 encontró que el 64% de los jugadores de deportes de fantasía eran hombres, el 48% tenía entre 18 y 34 años y el 84% tenía un título universitario o superior. [20] Un análisis de 2015 encontró que el 89,8% eran blancos y el 51,5% no estaban casados. [48]