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La guardia de la ciudad , la guardia de la ciudad , la guardia del pueblo o la guardia del pueblo eran compañías de milicia local formadas para hacer cumplir las leyes municipales. Por lo general, subordinadas al gobierno municipal local , muchas ciudades tenían sus propias formaciones de guardia que hacían las veces de fuerzas policiales y militares en tiempos de necesidad.
Después de 1830, con la política de expulsión de los indios del gobierno federal que dio a los colonos blancos un monopolio sobre la tierra al este del Mississippi, muchos estados disolvieron sus milicias no organizadas en favor de unidades de milicias voluntarias que con frecuencia se llamaban guardias de la ciudad o nacionales. [1] Estas compañías realizaban funciones como ayudar a la policía local, proporcionar tropas para ceremonias y desfiles o actuar como un club social benéfico . Los grupos del tamaño de una compañía generalmente estaban uniformados y armados, además de erigir armerías con sus propias contribuciones. Las unidades voluntarias de tamaño suficiente podían elegir a sus propios oficiales y solicitar una carta estatal con nombres que ellos mismos elegían. [2] [3]
Con la unificación de las leyes y la centralización del poder estatal (como la Ley de Policía Municipal de 1844 en la ciudad de Nueva York ), dichas formaciones se incorporaron cada vez más a las fuerzas policiales estatales.
La Ley de Milicia de 1903 reformó las fuerzas de guardia de la ciudad al estipular que todas las compañías de milicia organizadas debían incorporarse a la Guardia Nacional del Ejército o a las Milicias Navales .
