El vizconde Kuroda Seiki (黒田 清輝, 9 de agosto de 1866 - 15 de julio de 1924) fue un pintor y profesor japonés, conocido por acercar la teoría y la práctica del arte occidental a un amplio público japonés.
Fue uno de los líderes del movimiento yōga (o de estilo occidental) en la pintura japonesa de finales del siglo XIX y principios del XX , y llegó a ser recordado en Japón como "el padre de la pintura de estilo occidental". [1]
Kuroda nació en Takamibaba , Dominio Satsuma (actual Prefectura de Kagoshima ), como hijo de un samurái del clan Shimazu , Kuroda Kiyokane y su esposa Yaeko. [1] Al nacer, el niño fue llamado Shintarō; este nombre fue cambiado a Seiki en 1877, cuando tenía 11 años. [1] En su vida personal, usó el nombre Kuroda Kiyoteru, que utiliza una pronunciación alternativa de los mismos caracteres chinos. [ cita requerida ]
Incluso antes de su nacimiento, Kuroda había sido elegido por su tío paterno, Kuroda Kiyotsuna, como heredero; formalmente, fue adoptado en 1871, después de viajar a Tokio con su madre biológica y su madre adoptiva para vivir en la propiedad de su tío. [1] Kiyotsuna también fue un sirviente de Shimazu, [1] cuyos servicios al emperador Meiji en el período Bakumatsu y en la batalla de Toba-Fushimi llevaron a su nombramiento en altos puestos en el nuevo gobierno imperial ; [1] en 1887 fue nombrado vizconde . [1] Debido a su posición, el mayor de los Kuroda estuvo expuesto a muchas de las tendencias e ideas modernizadoras que llegaron a Japón durante la era Meiji temprana ; como su heredero, el joven Kiyoteru también aprendió de ellas y tomó sus lecciones en serio.
En su adolescencia, Kuroda comenzó a aprender inglés para prepararse para sus estudios universitarios; sin embargo, al cabo de dos años decidió cambiarse al francés . A los 17 años se matriculó en cursos preuniversitarios en francés, como preparación para sus estudios de derecho previstos en la universidad. [1] En consecuencia, cuando en 1884 el cuñado de Kuroda, Hashiguchi Naouemon, fue designado para la legación francesa, se decidió que Kuroda lo acompañaría a él y a su esposa a París para comenzar sus verdaderos estudios de derecho. [1] [2] Llegó a París el 18 de marzo de 1884 [3] y permanecería allí durante la siguiente década. [1]
Kuroda había recibido lecciones de pintura en su juventud y su madre adoptiva le había regalado un juego de acuarelas al partir hacia París, pero nunca había considerado la pintura como algo más que un pasatiempo. Sin embargo, en febrero de 1886 Kuroda asistía a una fiesta en la legación japonesa para ciudadanos japoneses en París; allí conoció a los pintores Yamamoto Hōsui y Fuji Masazō, así como al comerciante de arte Tadamasa Hayashi , [4] un especialista en ukiyo-e . Los tres instaron al joven estudiante a que se dedicara a la pintura, [5] diciendo que podría ayudar mejor a su país aprendiendo a pintar como un occidental en lugar de aprender derecho. [1] Kuroda estuvo de acuerdo y comenzó a estudiar arte formalmente en un estudio de arte mientras continuaba simultáneamente sus estudios de derecho en un esfuerzo por complacer a su padre adoptivo. [6] Sin embargo, esta situación resultó insostenible y Kuroda finalmente logró convencer a su padre para que le permitiera abandonar sus estudios de derecho y estudiar pintura a tiempo completo. [6] En mayo de 1886, Kuroda entró en el estudio de Raphaël Collin , [3] [2] un destacado pintor académico que había expuesto su trabajo en varios salones de París . [6] Kuroda también recibió orientación de Pierre Puvis de Chavannes , quien influyó en el uso posterior que Kuroda hizo del cuerpo humano para representar conceptos abstractos. [7]
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En 1886, Kuroda conoció a otro joven pintor japonés, Kume Keiichiro , recién llegado a Francia, que también se unió al estudio de Collin. Los dos se hicieron amigos y pronto también se convirtieron en compañeros de habitación. Fue durante estos años cuando comenzó a madurar como pintor, primero siguiendo el curso tradicional de estudio en arte de estudio académico antes de finalmente encontrarse también con la pintura al aire libre . En 1890, Kuroda se mudó de París al pueblo de Grez-sur-Loing , una colonia de artistas a unos 70 kilómetros al sur de París que se había formado por pintores de los Estados Unidos y del norte de Europa. Fue en Grez-sur-Loing donde Kuroda comenzó a experimentar con técnicas de plein air , [6] descubriendo inspiración en el paisaje rural, así como en una joven, Maria Billault, que se convirtió en una de sus modelos favoritas.
En 1893, Kuroda regresó a París y comenzó a trabajar en su pintura más importante hasta la fecha, Morning Toilette , que más tarde se convertiría en la primera pintura de desnudo en ser exhibida públicamente en Japón. [8] Esta obra a gran escala, que fue destruida en la Segunda Guerra Mundial , fue aceptada con grandes elogios por la Académie des Beaux-Arts ; Kuroda tenía la intención de llevarla consigo a Japón para romper el prejuicio japonés contra la representación de la figura desnuda . Con la pintura en la mano, partió hacia su hogar vía Estados Unidos, a donde llegó en julio de 1893.
Después de haber pasado muchos años de estudio en Francia para dominar la pintura de estilo occidental, Kuroda estaba ansioso por probar sus nuevas habilidades en los paisajes de su país natal. [6] Poco después de regresar a Japón, Kuroda viajó a Kioto por primera vez en su vida y utilizó técnicas de plein air para representar lugares locales famosos, como geishas y templos antiguos. [6] Las pinturas inspiradas en este viaje incluyen Maiko (1893, Museo Nacional de Tokio ) y Talk on Ancient Romance (1898, destruida). [9]
Cuando Kuroda regresó a Japón, la sociedad más conocida de pintura de estilo occidental era la Sociedad de Bellas Artes Meiji ( Meiji Bijutsukai [ja]), que estaba fuertemente influenciada por el academicismo europeo y la Escuela de Barbizon , [6] que había sido introducida en Japón por el artista italiano Antonio Fontanesi en la Escuela Técnica de Bellas Artes [it] financiada por el gobierno ( Kōbu Bijutsu Gakkō ) a partir de 1876. [10] Kuroda presentó varias de sus pinturas a la exposición anual de la Sociedad de Bellas Artes Meiji, que exhibió nueve de sus obras en 1894. [6] Su innovador estilo de pintura, fuertemente influenciado por las últimas técnicas europeas de plein air e impresionistas , conmocionó al público japonés. [6] Por ejemplo, el crítico de arte Takayama Chogyū escribió que cualquiera que encontrara hermoso este tipo de pintura debía tener "mala vista". [6] Sin embargo, muchos artistas más jóvenes encontraron inspirador el estilo innovador de Kuroda y acudieron en masa a convertirse en sus estudiantes. [11] En particular, el estilo de Kuroda, con tonos de colores brillantes que enfatizaban los cambios de luz y atmósfera, fue considerado revolucionario. Kobayashi Mango, uno de los estudiantes de Kuroda de esa época, recordó que cuando Kuroda regresó a Japón, fue como si "aquellos que habían estado caminando a tientas por un sendero oscuro y salvaje de repente se dieran cuenta de un único rayo de luz". [11]
En 1894, Yamamoto Hōsui , uno de los artistas que había animado a Kuroda a estudiar arte en Francia, entregó el control de la escuela de arte que había fundado, el Seikōkan (生巧館), a Kuroda, quien heredó todos los estudiantes de Yamamoto. [1] Kuroda renombró la escuela Tenshin Dōjō (天心道場) y remodeló su pedagogía para centrarse en los preceptos occidentales y la pintura al aire libre . [1]
En abril de 1895, Kuroda ayudó a organizar la Cuarta Exposición Industrial Nacional , celebrada en Kioto; también presentó Morning Toilette para su exposición en el mismo lugar. Aunque recibió un premio por la pintura, la exhibición de una imagen de una mujer desnuda ante tantos visitantes indignó a muchos y provocó un furor en la prensa, donde los críticos condenaron la percepción de que violaba los estándares sociales. [12] [13] Nadie criticó los aspectos técnicos de la pintura, y en su lugar prefirieron arremeter contra Kuroda por su temática. Kume, amigo de Kuroda de sus días en París, escribió una enérgica defensa de la figura desnuda en el arte para su publicación en el periódico, pero esto ayudó poco. Por su parte, Kuroda mantuvo un silencio público sobre el tema; sin embargo, en privado expresó la opinión de que, al menos moralmente, había ganado el día.
En octubre de ese mismo año estalló una nueva controversia, cuando Kuroda exhibió 21 de sus obras realizadas en Europa en la 7.ª Exposición de la Sociedad de Bellas Artes Meiji. Kume también presentó algunas de sus obras en la exposición, al igual que varios de los estudiantes de Kuroda del Tenshin Dōjō. Los visitantes quedaron impresionados por las enormes diferencias entre el estilo derivado del plein-air de Kuroda y el trabajo más formal de los otros artistas, lo que llevó a los críticos a centrarse en la diferencia como una diferencia entre lo antiguo y lo nuevo. Algunos incluso llegaron a sugerir una rivalidad entre facciones entre dos "escuelas" de pintura, una "vieja escuela", representada por la Sociedad de Bellas Artes Meiji y la "nueva escuela", representada por Kuroda y sus estudiantes. [11]
Disgustado por los métodos burocráticos inherentes a la jerarquía de la Sociedad de Bellas Artes Meiji, Kuroda se retiró de la sociedad en junio de 1896 y fundó su propia sociedad de arte rival, [11] junto con Kume y varios de sus estudiantes. El nuevo grupo fue bautizado como la " Sociedad del Caballo Blanco " (白馬会, Hakubakai ), en honor a una marca de sake sin refinar que ellos preferían llamada "Caballo Blanco" (白馬, Shirouma ). La Sociedad del Caballo Blanco no tenía reglas establecidas; más bien, era una reunión libre e igualitaria de artistas con ideas afines cuyo único objetivo era encontrar una manera para que los miembros exhibieran sus obras. El grupo realizó exposiciones todos los años hasta que se disolvió en 1911; en total, se realizaron trece muestras. Varios artistas destacados recibieron su primera exposición pública en estas exposiciones; entre ellos estaban Fujishima Takeji y Aoki Shigeru .
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En 1896, Kuroda estaba en la cima de su carrera. [11] Ese mes de mayo, Okakura Tenshin , el decano de la Escuela de Bellas Artes de Tokio ( Tokyo Bijutsu Gakkō , actual Universidad Nacional de Bellas Artes y Música de Tokio ), nombró a Kuroda director del recién creado Departamento de Pintura de estilo occidental. [14] Esto le permitió diseñar un plan de estudios aún más amplio, destinado a estudiantes de arte en general, y estar mejor equipado para llegar a un público más amplio. Un papel académico, con su énfasis en la estructura y la conformidad, contrastaba con el enfoque del pintor en la individualidad, pero Kuroda, no obstante, abordó su nuevo papel con celo. En particular, Kuroda destacó la importancia de pintar al aire libre directamente de la naturaleza ( plein air ), e insistió en que se incluyeran en el plan de estudios cursos de anatomía y el dibujo de un modelo desnudo en vivo. [13]
En última instancia, Kuroda se fijó como meta la enseñanza de la pintura histórica , pues consideraba que era el género más importante que debían aprender los estudiantes. En su opinión, las pinturas que representaban mitos, historia o temas como el amor o el coraje, en las que las figuras pintadas en poses y composiciones reflejaban estos temas, tenían el mayor valor social. Coincidiendo con esto se produjo la creación de una de sus obras más ambiciosas, la Charla sobre el romance antiguo . La pintura fue una gran empresa; parece haber sido una de las primeras para las que Kuroda empleó dibujos a carboncillo y bocetos al óleo. Continuaría empleando esta técnica en la mayor parte de su obra posterior, enseñándola también a sus estudiantes. La Charla sobre el romance antiguo parece haber sido concebida como un panel de pared; como ocurrió con gran parte de la obra de Kuroda, fue destruida durante la Segunda Guerra Mundial, dejando solo estudios preparatorios para indicar su posible grandiosidad.
En esa época, Kuroda ya era muy respetado no solo por los japoneses, sino por el mundo del arte en general; su tríptico Sabiduría, impresión, sentimiento (terminado en 1900) se exhibió junto con su obra de 1897 Lakeside en la Exposición Universal celebrada en 1900 en París; recibió una medalla de plata. Lakeside , sin embargo, es posiblemente la obra más famosa y reconocible de Kuroda en Japón. [1] [15] Representa a la esposa de Kuroda, Teruko, sentada junto a un lago en la famosa ciudad turística de Hakone . [16] Lakeside representa la apoteosis del estilo personal de Kuroda, en el que redujo los aspectos más controvertidos del impresionismo europeo para combinarlo con aspectos del academicismo y la Escuela de Barbizon , al tiempo que enfatizaba temas japoneses nativos como paisajes y vestimentas japonesas. [17] El resultado fue un estilo híbrido que el historiador del arte Chinghsin Wu denominó "impresionismo académico", que Kuroda pensó que era más aceptable para los gustos y sensibilidades japoneses. [18]
En 1907, los miembros de la Sociedad del Caballo Blanco, Kuroda entre ellos, expusieron en la primera exposición Bunten , patrocinada por el Ministerio de Educación ; su continua participación llevó a la disolución del grupo en 1911. Mientras tanto, Kuroda había sido nombrado pintor de la corte en la Corte Imperial en 1910, convirtiéndose en el primer artista de yoga en recibir ese honor. Desde entonces y hasta el final de su vida, sus actividades artísticas se redujeron; se convirtió más en un político y un administrador, creando solo pequeñas obras destinadas a ser exhibidas.
En 1917, tras la muerte de su padre, Kuroda heredó el título nobiliario kazoku de vizconde y, en 1920, fue elegido para un escaño en la Cámara de los Pares , la cámara alta de la Dieta de Japón . En 1922, Kuroda fue nombrado director de la Academia Imperial de Bellas Artes . En 1923, se le concedió la Gran Cruz de la Legión de Honor ; esto siguió a numerosos otros honores del gobierno francés en los años anteriores. Kuroda murió en su casa de Azabu Kōgai-chō el 15 de julio de 1924; inmediatamente después de su muerte, el gobierno japonés le confirió la Orden del Sol Naciente .
Pocos artistas han influido tanto en el arte japonés como Kuroda. Como pintor, fue uno de los primeros en introducir las pinturas de estilo occidental a un amplio público japonés. Como profesor, enseñó a muchos artistas jóvenes las lecciones que él mismo había aprendido en París; entre sus alumnos había pintores como Wada Eisaku , que se convertiría en uno de los pintores japoneses más destacados de su generación. Muchos estudiantes también siguieron a Kuroda y decidieron estudiar en París, lo que llevó a un mayor conocimiento de las tendencias más amplias del arte occidental por parte de muchos artistas japoneses del siglo XX; varios de ellos, como Asai Chū , incluso llegaron a ir a Grez-sur-Loing en busca de inspiración.
En particular, el estilo de "impresionismo académico" que promovió Kuroda, ejemplificado en pinturas icónicas como Lakeside (1897) y Lilies (1909), logró un predominio duradero dentro de la sociedad artística japonesa, formando la base de la formación y la práctica del arte moderno de estilo occidental en Japón durante muchas décadas por venir. [18]
Sin embargo, tal vez la mayor contribución de Kuroda a la cultura japonesa fue la aceptación más amplia de la pintura de estilo occidental que promovió por parte del público japonés. A pesar de su reticencia inicial, fue capaz de convencerlos de que aceptaran la validez de las teorías y prácticas artísticas de estilo occidental. Esto, sumado a los honores que recibió más tarde en su vida, habla de una comprensión más amplia por parte del pueblo japonés y de su gobierno en cuanto a la importancia del yōga en su cultura.
Dos de las obras de Kuroda han sido seleccionadas como tema de sellos postales conmemorativos por el gobierno japonés:
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