John Edward Thaw , CBE (3 de enero de 1942 - 21 de febrero de 2002) fue un actor inglés de televisión, teatro y cine, mejor conocido por sus papeles protagónicos en la serie de televisión Inspector Morse como el inspector jefe detective Endeavour Morse y en The Sweeney como el inspector detective Jack Regan.
Nació en Gorton , Manchester , hijo de John Edward ("Jack") Thaw, un ajustador de herramientas en la fábrica de aviones de la Fairey Aviation Company , más tarde conductor de camiones de larga distancia, y Dorothy (de soltera Ablott). [1] Dorothy se fue cuando él tenía siete años. Él y su hermano menor, Raymond Stuart (Ray) tuvieron una infancia difícil debido a las largas ausencias de su padre. Thaw creció en Gorton y Burnage , asistiendo a la Ducie Technical High School for Boys, obteniendo solo un nivel O. Ingresó en la Royal Academy of Dramatic Art (RADA) a la edad de 16 años (dos años menor de edad), y ganó el Premio Vanburgh de la Academia. [2] [3] Ray emigró a Australia a mediados de la década de 1960. [4]
En 1960, Thaw hizo su debut teatral en A Shred of Evidence en el Liverpool Playhouse y le concedieron un contrato con el teatro. Su primer papel cinematográfico fue un pequeño papel en The Loneliness of the Long Distance Runner (1962), protagonizada por Tom Courtenay , y también actuó en el escenario junto a Sir Laurence Olivier en Semi-Detached (1962). En 1963/64, apareció en varios episodios de la serie de la BBC Z-Cars como un agente detective. Entre 1964 y 1966, protagonizó dos series de la producción de ABC Weekend Television / ITV Redcap , interpretando al duro policía militar Sargento John Mann. También fue estrella invitada en un episodio temprano de The Avengers . En 1967 apareció en Bat Out of Hell y en la serie de Granada TV / ITV, Inheritance , junto a James Bolam y Michael Goodliffe ; Obras de televisión como The Talking Head y episodios de series como Budgie , donde interpretó un papel poco habitual en su tipo: un dramaturgo afeminado y fracasado, con barba poblada y acento galés.
Thaw tenía solo 32 años cuando fue elegido para The Sweeney (1975-1978) junto a Dennis Waterman y Garfield Morgan , aunque muchos espectadores pensaron que era mayor. Su papel como el duro y duro detective de la Flying Squad, Jack Regan, lo estableció como una gran estrella en el Reino Unido. A esta serie dramática le siguió la serie de comedia Home to Roost (1985-1990), coprotagonizada por Reece Dinsdale , sobre un padre divorciado cuyo hijo adolescente se muda nuevamente con él después de elegir cuando era niño vivir con su madre. El programa duró cuatro temporadas.
Su papel como inspector jefe Endeavour Morse en Inspector Morse (1987-93, con especiales posteriores hasta 2000) consolidó su fama. Junto a su acosado sargento detective Robert "Robbie" Lewis ( Kevin Whately ), Morse se convirtió en un personaje de alto perfil: "un cascarrabias cognitivo con su amor por la música clásica, su bebida, su Jaguar clásico y rachas de melancolía". [5] Según The Guardian , "Thaw era el Morse definitivo, gruñón, obsesionado con los crucigramas, borracho, ligeramente antifeminista y pedante con la gramática". [6] Inspector Morse se convirtió en una de las series de televisión más queridas del Reino Unido; en su apogeo a mediados de los 90, los índices de audiencia alcanzaron los 18 millones de personas, aproximadamente un tercio de la población británica. [7] [8] Ganó el premio al "Actor más popular" en los Premios Nacionales de Televisión de 1999 y ganó dos premios BAFTA por su papel de Morse.
Posteriormente interpretó al abogado liberal de clase trabajadora de Lancaster James Kavanagh en Kavanagh QC (1995-99, y un especial en 2001). Thaw también apareció en dos comedias de situación: Thick as Thieves ( London Weekend/ITV , 1974) con Bob Hoskins y Home to Roost ( Yorkshire/ITV , 1985-90). Thaw es principalmente conocido en Estados Unidos por la serie Morse, así como por la serie de la BBC A Year in Provence (1993) con Lindsay Duncan .
Apareció en varias películas del director Richard Attenborough , incluida Cry Freedom , donde interpretó al ministro de justicia sudafricano conservador Jimmy Kruger (por la que recibió una nominación al BAFTA como Mejor Actor de Reparto), y Chaplin junto a Robert Downey Jr.
Thaw también apareció en la adaptación televisiva del libro de Michelle Magorian Buenas noches, señor Tom ( Carlton Television /ITV). Ganó el premio al "Drama más popular" en los Premios Nacionales de Televisión de 1999. [9]
Durante las décadas de 1970 y 1980, Thaw apareció en producciones con la Royal Shakespeare Company y el National Theatre .
Fue protagonista de This Is Your Life en 1981 cuando fue sorprendido por Eamonn Andrews en el vestíbulo del Teatro Nacional de Londres. [ cita requerida ]
En 1964, Thaw se casó con Sally Alexander , [10] una activista feminista y directora de escena, ahora profesora de historia en Goldsmiths, Universidad de Londres . Se divorciaron cuatro años después. [11] Conoció a la actriz Sheila Hancock en 1969 en el set de So What About Love? [12] Ella estaba casada con el también actor Alexander "Alec" Ross. Se hicieron amigos, pero ella se negó a tener una aventura porque no quería perturbar la vida de su hija. [12] Tras la muerte de su marido (por cáncer de esófago ) en 1971, Thaw y Hancock se casaron el 24 de diciembre de 1973 en Cirencester . [12] [13] Permanecieron juntos hasta su muerte en 2002 (también por cáncer de esófago). [14]
Tuvo tres hijas (todas actrices): Abigail de su primer matrimonio con Sally Alexander, Joanna de su segundo matrimonio con Sheila Hancock , y también adoptó a la hija de Sheila Hancock, Melanie Jane, del primer matrimonio de Hancock con Alec Ross. [11] [15] Su nieta Molly Whitmey hizo un cameo en el episodio Oracle de Endeavour (serie 7, episodio 1, transmitido el 9 de febrero de 2020) como la versión más joven de su abuela Sally Alexander. [16]
Thaw era un socialista comprometido [17] y un partidario de toda la vida del Partido Laborista . [18] Fue nombrado Comandante de la Excelentísima Orden del Imperio Británico (CBE) en marzo de 1993 por la Reina Isabel II . [19] En septiembre de 2006, Thaw fue votado por el público en general como el número 3, después de David Jason y Morecambe y Wise , en una encuesta de las 50 mayores estrellas de la televisión de los últimos 50 años. [20]
Thaw , que bebió mucho hasta que dejó de beber en 1995 [12] y fumó mucho a los 12 años [15] , fue diagnosticado de cáncer de esófago en junio de 2001 [21] [22] Se sometió a quimioterapia con la esperanza de superar la enfermedad y, al principio, pareció responder bien al tratamiento. Sin embargo, justo antes de Navidad de 2001 le informaron de que el cáncer se había extendido y el pronóstico era terminal [23] .
Murió el 21 de febrero de 2002, [15] siete semanas después de cumplir 60 años, el día después de firmar un nuevo contrato con ITV, [24] y el día antes del cumpleaños de su esposa. En el momento de su muerte vivía en su casa de campo, cerca de los pueblos de Luckington y Sherston en Wiltshire, [25] y fue incinerado en Westerleigh , cerca de Yate en South Gloucestershire , en un servicio privado. [26] Se celebró un servicio conmemorativo el 4 de septiembre de 2002 en la iglesia de St Martin-in-the-Fields en Trafalgar Square , al que asistieron 800 personas, entre ellas Carlos, Príncipe de Gales , Richard Attenborough , Tom Courtenay y Cherie Blair . [27]
Hay un banco conmemorativo dedicado a Thaw dentro de los terrenos de St Paul's Covent Garden . [30]