Élie Halévy (6 de septiembre de 1870 - 21 de agosto de 1937) fue un filósofo e historiador francés que escribió estudios sobre los utilitaristas británicos , el libro de ensayos Era of Tyrannies y una historia de Gran Bretaña de 1815 a 1914 que influyó en la historiografía británica. [1]
Élie Halévy nació en Étretat , Seine-Maritime , donde su madre había huido cuando el ejército alemán marchó sobre París . Su padre era el dramaturgo Ludovic Halévy , su hermano era el historiador Daniel Halévy . Su familia era de ascendencia judía, pero sus padres eran protestantes y él fue criado como protestante. Halévy creció rodeado de músicos, académicos y políticos. [2] Después de estudiar en la École Normale Supérieure , recibió su doctorado en filosofía en 1901 con las tesis La teoría platónica del conocimiento y Los orígenes del radicalismo filosófico . Esta última formó la base de su primer estudio importante, La formación del radicalismo filosófico inglés (3 vols., 1901-1904). [3]
En un artículo de 1893, Halévy sugirió que la gran cuestión moral del pensamiento moderno era cómo la idea abstracta del deber podía convertirse en un objetivo concreto de la sociedad. Esta cuestión lo había atraído inicialmente hacia los utilitaristas, y encontró en el núcleo de su respuesta una contradicción fundamental. El utilitarismo, decía, se basaba en dos principios: primero, que la ciencia del legislador debe reunir los intereses naturalmente divergentes de los individuos en la sociedad; y segundo, que el orden social surge espontáneamente a través de la armonía de los intereses individuales. Para Halévy, esto ejemplificaba dos actitudes humanas fundamentales hacia el universo: la contemplación del astrónomo y la intervención del ingeniero.
En 1896, Émile Boutmy invitó a Halévy a impartir una conferencia sobre las ideas políticas inglesas en la recién fundada Escuela de Ciencias Políticas, conocida hoy como Instituto de Estudios Políticos de París (Sciences Po) . A partir de 1900, alternó este curso con otro sobre la historia del socialismo. Al mismo tiempo, ayudó a fundar la Revue de métaphysique et de morale . Halévy permaneció en Sciences Po hasta su muerte en 1937.
La enseñanza de Halévy le llevó a realizar viajes anuales a Inglaterra, durante los cuales se convirtió en amigo íntimo de muchos de los eruditos y figuras políticas más importantes de la época. Exploró a fondo los manuscritos de Jeremy Bentham en Cambridge para su trabajo sobre el radicalismo filosófico y con el paso de los años desarrolló un conocimiento profundo e intensivo de todas las fuentes de la historia inglesa del siglo XIX. En 1901 comenzó a trabajar en el primer volumen de su obra maestra, la Historia del pueblo inglés en el siglo XIX (publicada a partir de 1913). [4] En este primer volumen, describió a Inglaterra en 1815 y trató de explicar cómo Inglaterra evitó el cambio social violento. [5] "Si los hechos económicos explican el curso tomado por la raza humana", escribió, "la Inglaterra del siglo XIX estaba seguramente, más que todos los demás países, destinada a la revolución, tanto política como religiosa". Ni la constitución británica ni la Iglesia establecida eran lo suficientemente fuertes como para mantener unido al país. Encontró la respuesta en el no conformismo religioso: “ El metodismo era el antídoto contra el jacobinismo ”. [6] [7]
No escribió su historia en orden cronológico ni llegó a completarla. Los volúmenes segundo y tercero de esta historia (1923) la relataron hasta 1841. Luego, Halévy, profundamente conmovido por la Primera Guerra Mundial , centró su atención en el período de 1895 a 1914. Los dos volúmenes sobre este período (publicados en 1926-1930) fueron escritos con considerable distanciamiento, considerando la inmediatez de los problemas que discutía. Junto con Célestin Bouglé reeditó un conjunto de conferencias saint-simonianas de 1830, reunidas en la obra de 1924 Doctrine de Saint-Simon .
En unas conferencias de 1929, revisadas en 1936 (publicadas en 1938; La era de las tiranías ), Halévy sostuvo que la guerra mundial había aumentado el control nacional sobre las actividades individuales y abierto el camino al socialismo de facto. En oposición a quienes veían el socialismo como el último paso de la Revolución Francesa , lo veía como una nueva organización de coerción que reemplazaba a las que la Revolución había destruido. Wallas traduce:
La época de las tiranías data del mes de agosto de 1914, es decir, del momento en que las naciones beligerantes adoptaron por primera vez una forma de organización social que puede definirse así:
- 1) En el terreno económico, la nacionalización en gran escala de todos los medios de producción, distribución e intercambio; y al mismo tiempo, un llamamiento de los gobiernos a los dirigentes de los sindicatos para que apoyen la realización de esta política. El socialismo de Estado , por tanto, se combina con elementos sindicalistas y " corporativistas ".
- (2) En el terreno intelectual, la "nacionalización de las ideas" en dos formas diferentes: una negativa, es decir, la supresión de todas las manifestaciones de opinión que se consideren contrarias al interés nacional, y otra positiva. Llamaré a la parte positiva "la organización del entusiasmo".
Todo el socialismo de posguerra se deriva de esta organización de tiempos de guerra mucho más que del marxismo. La política que ofrece a hombres que a menudo se han sentido atraídos por su aversión y odio a la guerra es la continuación de la organización de tiempos de guerra en tiempos de paz. Esa es la paradoja del socialismo de posguerra.
En lo que resultó ser su último trabajo (que no llegó a completar), Halévy comenzó a tender un puente entre 1841 y 1895 con un volumen titulado The Age of Peel and Cobden (1841-1852) (La era de Peel y Cobden (1841-1852)) . Individualista liberal hasta el final, Halévy murió en Sucy-en-Brie el 21 de agosto de 1937. Sus editores encargaron póstumamente a RB McCallum que contribuyera con un ensayo complementario para vincular este volumen con los últimos; el conjunto apareció bajo el título Victorian Years en 1961.
La mayoría de estos están en línea de forma gratuita.
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