El USS St. George (AV-16) fue un buque de apoyo a hidroaviones de la clase Kenneth Whiting de la Armada de los Estados Unidos .
El St. George fue botado el 4 de agosto de 1943 por la Seattle-Tacoma Shipbuilding Corporation , Tacoma, Washington , botado el 14 de febrero de 1944, patrocinado por la Sra. Alfred E. Montgomery ; y puesto en servicio el 24 de julio de 1944.
Después de las pruebas , el St. George zarpó de San Pedro, California , el 12 de octubre de 1944 para rescatar un hidroavión que se había estrellado en el mar. Fue desviado a Pearl Harbor después de recibir la noticia de que el avión se había hundido.
Después de cuatro días en Pearl Harbor, el barco zarpó el 22 de octubre para prestar servicio a los hidroaviones en apoyo de la operación en el Pacífico central . Hizo escala en Kwajalein entre el 29 de octubre y el 3 de noviembre, y luego prestó servicio a un escuadrón de aviones en Eniwetok entre el 4 y el 25 de noviembre. Se trasladó con frecuencia durante los siguientes cuatro meses, prestando servicio a los aviones en Saipán entre el 28 de noviembre y el 21 de diciembre; en el Pasaje de Kossol , Islas Palaos , del 24 de diciembre de 1944 al 6 de febrero de 1945, en Ulithi entre el 7 y el 25 de febrero, y en Saipán de nuevo del 27 de febrero al 23 de marzo. El 28 de marzo, llegó a Kerama Retto , Ryukyus , para prestar apoyo a los aviones en la operación de Okinawa .
Durante uno de los frecuentes ataques aéreos que se producían allí, los artilleros del barco derribaron un avión enemigo el 29 de abril. Una semana después, fue alcanzado por un kamikaze . Gracias a una advertencia de Louis (Jack) Norvelle Tickle, un mecánico de aviones que se encontraba en cubierta en ese momento y que pudo detectar a los japoneses antes de que atacaran, sólo tres hombres murieron. Desafortunadamente, la grúa para hidroaviones quedó destruida. Sin embargo, el buque permaneció en posición, utilizando una grúa de barcaza para levantar hidroaviones para reparaciones; y, además, proporcionó apoyo de reparación a destructores y escoltas de destructores .
El 12 de julio partió de Kerama Retto para realizar diques secos y reparaciones en Guam , y regresó el 21 de agosto a Okinawa , donde resistió un tifón los días 16 y 17 de septiembre. El 20 de septiembre, el buque de apoyo a hidroaviones zarpó hacia Wakayama Wan, Japón , donde sus aviones proporcionaron vigilancia del mar interior japonés y prestaron servicios de pasajeros, correo y mensajería entre Tokio , Sasebo y Okinawa . Mientras estuvo allí, resistió dos tifones más . El barco se dirigió a Sasebo el 14 de noviembre y prestó servicios de mantenimiento de aeronaves allí desde el 16 de noviembre hasta que partió de regreso a casa el 12 de febrero de 1946.
Llegó a San Diego, California , el 25 de marzo de 1946 y fue dado de baja y colocado en reserva allí el 1 de agosto de 1946. El USS St. George fue eliminado de la lista de la Armada el 1 de julio de 1963 y simultáneamente transferido a la flota de reserva de la Administración Marítima en la Bahía de Suisun, California .
Fue readquirida por la Armada de los Estados Unidos el 11 de diciembre de 1968 para su venta a Italia con el nombre de Andrea Bafile (L 9871) como buque de transporte para el 1.º Regimiento de San Marcos . Fue dada de baja en 1981 y dada de baja el 31 de julio de 1985, pero se utilizó hasta mayo de 1988 como buque cuartel en el Arsenal de Taranto . [1]
El USS St. George recibió una estrella de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial .
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.
