« El desertor » es el décimo episodio de la tercera temporada de la serie de televisión de ciencia ficción estadounidense Star Trek: La nueva generación , y el episodio número 58 de la serie en general.
Ambientada en el siglo XXIV, la serie sigue las aventuras de la tripulación de la Flota Estelar de la nave espacial Enterprise-D de la Federación . En este episodio, un desertor romulano solicita asilo a bordo de la Enterprise después de afirmar que posee información vital sobre una inminente invasión romulana.
El episodio comienza con Data explorando la condición humana al actuar en una producción de Enrique V de Shakespeare . El capitán Picard le está dando a Data algunas críticas constructivas cuando el comandante Riker le notifica que una nave de exploración romulana está siendo perseguida en la Zona Neutral . La nave de exploración está siendo atacada por un pájaro de guerra romulano y se están acercando al espacio de la Federación . La Enterprise se mueve para interceptar la nave, lo que hace que el pájaro de guerra se oculte y regrese al espacio romulano. El ocupante de la nave es llevado a bordo de la Enterprise y afirma ser el subteniente Setal, un insignificante empleado de logística que busca desertar a la Federación después de encontrar información sobre una instalación romulana secreta en el planeta Nelvana III, dentro de la Zona Neutral, que podría sostener una gran flota romulana.
Picard y su tripulación se muestran escépticos ante las afirmaciones de Setal después de que este se niega a proporcionar pruebas, y Picard ordena una investigación sobre la fiabilidad de Setal mientras la Federación transmite una demanda romulana para el regreso de Setal a la Enterprise . Después de que la nave de Setal se autodestruye, la tripulación revisa los registros de la llegada de Setal y llega a creer que los romulanos han organizado la aparición de Setal como parte de un elaborado engaño. Picard se niega a entrar en la Zona Neutral debido a las afirmaciones infundadas.
Setal le confiesa a Data que su deserción le ha costado un alto precio: nunca volverá a ver a Romulus ni a su familia. Data intenta aliviar los sentimientos de Setal llevándolo a una representación de Romulus en una holocubierta . Setal rechaza el holograma y luego revela que es el almirante Jarok, un oficial de alto rango que dirigió una campaña feroz contra varios puestos de avanzada de la Federación cerca de la Zona Neutral. Jarok vuelve a suplicar a Picard que investigue Nelvana III, pero Picard se niega y le exige que proporcione información como prueba de su convicción. Jarok cede a la petición de Picard y le da información táctica detallada a Picard. Picard ordena que la Enterprise se dirija a Nelvana III.
Después de llegar, la tripulación encuentra el planeta estéril sin evidencia de ninguna instalación, para sorpresa de Jarok. Inesperadamente, dos aves de guerra romulanas se despojan de su camuflaje y disparan contra la Enterprise . Picard se da cuenta de que Jarok fue utilizado como un peón por los romulanos, alimentándolo con desinformación para atraer a la Federación a la Zona Neutral mientras deshonraba a Jarok. En respuesta a la demanda del comandante romulano Tomalak de la rendición de la Enterprise , Picard revela que se preparó para esto: a sus órdenes, tres aves de presa, enviadas por el Imperio Klingon a pedido de Picard (según lo transmitido por Worf), se despojan de su camuflaje y rodean a las aves de guerra, convirtiendo la situación en un punto muerto. Los romulanos se vuelven a ocultar y se retiran, lo que permite que la Enterprise se vaya. Después de que la Enterprise sale de la Zona Neutral, la tripulación descubre que Jarok se ha suicidado, dejando una nota para su familia. Aunque Data señala que las relaciones con el Imperio hacen imposible la entrega de la carta, Picard afirma: "mientras haya romulanos con el coraje y la convicción del almirante Jarok, algún día será posible entregar la carta de Jarok a casa".
El 6 de junio de 1995, "The Defector" fue lanzado junto con "Vengeance Factor" en LaserDisc en los Estados Unidos por Paramount Home Video , [1] y en Japón el 5 de julio de 1996, en el set de media temporada Log. 5: Third Season Part.1 por CIC Video. [2] Esto incluyó episodios hasta "A Matter of Perspective" en discos ópticos de doble cara de 12 pulgadas. [2] El video estaba en formato NTSC con pistas de audio en inglés y japonés. [2]
El episodio fue lanzado con la caja de DVD de la tercera temporada de Star Trek: The Next Generation , lanzada en los Estados Unidos el 2 de julio de 2002. [3] Este tenía 26 episodios de la temporada 3 en siete discos, con una pista de audio Dolby Digital 5.1 . [3] Fue lanzado en Blu-ray de alta definición en los Estados Unidos el 30 de abril de 2013. [4]
En 2019, Screen Rant clasificó la introducción del personaje de este episodio, el almirante Jarok, como el décimo romulano más importante de la franquicia de Star Trek . [5] Más tarde ese año, señalaron a "The Defector" como uno de los diez episodios más importantes para ver en preparación para la serie Star Trek: Picard . [6] En 2020, SyFy también recomendó ver "The Defector", en este caso como trasfondo sobre los romulanos para Star Trek: Picard . [7] Señalan que el episodio destaca las capas de confianza y desconfianza entre las fuerzas que actúan en el Imperio Estelar Romulano, y cómo esto complicó sus relaciones con otros habitantes del cuadrante. [7]
En 2020, Vulture recomendó este episodio para acompañar la visualización de Star Trek: Picard , señalando cómo establece el deseo de poder de los romulanos y su tendencia al engaño. [8]